Kluby NHL musí od nové sezony nasadit sestavu, která se vejde pod platový strop, i v play off. Ve středu to na mítinku koučů a generálních manažerů v Detroitu oznámil zástupce komisaře NHL Bill Daly.
'Výpočet platového stropu pro play off' je popsán v memorandu mezi NHL a hráčskou asociací (NHLPA), která se s vedením ligy 27. července dohodla na prodloužení stávající kolektivní smlouvy o čtyři roky.
Současná smlouva vyprší 15. září 2026. Nová vstoupí v platnost následující den a poběží až do 15. září 2030. Strop pro play off je však v seznamu změn už pro sezonu 2025-26.
Platový strop vzroste v tomto ročníku o 7,5 milionu dolarů na 95,5 milionu.
"Nebyl důvod nepohnout se dopředu s něčím, co podle nás mohlo být vyřešeno okamžitě," uvedl Daly.
V minulosti bylo možné postavit v play off do zápasu hráče, jehož plat by přesahoval strop. Kluby toho využívaly tak, že stavěli hokejisty, kteří byli v základní části zapsáni na seznamu dlouhodobě zraněných, a významně tak posílily soupisky pro Stanley Cup.
Memorandum stanovuje, že pro každý zápas play off musí klub zapsat na soupisku 18 hráčů do pole a dva brankáře; z ní se pak bude vypočítávat poměrná částka pro platový strop, která nesmí být pro daný duel překročena.
Kluby musí své úvodní soupisky nahlásit na Centrální registr NHL do 15 hodin místního času, nebo pět hodin před startem svého prvního utkání v play off (podle toho, co bude dřív).
To může zároveň znamenat konec změn těsně před zápasem.
"Tohle je férová obava. Někdo se mě na to na dnešním mítinku taky ptal," kývl hlavou Daly. "Dohodli jsme se na základním rámci pro implementaci. Od letoška zavádíme strop pro play off. Od letoška zavádíme změny v (seznamu dlouhodobě zraněných). Ale na přesných detailech se pořád ještě pracuje."
Podle Dalyho má NHL a NHLPA připravené tři kategorie změn. Některé budou platit od této sezony, další od 1. července 2026, kdy startuje nový fiskální rok. A ty třetí pak od doby, kdy vstoupí v platnost prodloužená kolektivní smlouva.
"Počkejte, až bude všechno na papíře. Víte přece, jak dlouhá je kolektivní smlouva," usmál se komisař NHL Gary Bettman.
Na mítinku se prezentovali i zástupci mládežnických soutěží sdružených v Canadian Hockey League a United States Hockey League, které jsou největší zásobárnou talentů pro NHL. Podle Dalyho bude liga jednat o změnách dohody s CHL před červnem 2026. Velkou obavou juniorské ligy je, že některým hráčům v 19 letech věku povoluje start American Hockey League, farmářská soutěž dospělých.
"Chtěli otevřít diskuzi o tom, jak bude vypadat pravidlo pro devatenáctileté. U stolu přitom samozřejmě bude mít své místo i hráčská asociace," uvedl Daly.
Setkání v Detroitu posloužilo také sportovnímu úseku NHL k tomu, aby od koučů získal možné náměty k dalšímu zlepšování hry. Jeho pracovníci obešli všechny přítomné trenéry, kteří se zmiňovali o filmování hráčů, využívání výzev i komunikaci s rozhodčími.
"Byl to dobrý mítink," mínil Colin Campbell, viceprezident NHL pro sportovní úsek. "Vždycky je dobré se potkat v době, kdy za sebou nemáme těžký zápas ze včerejška nebo z minulého týdne."
Podle Bettmana sice NHL usiluje o dokonalost, ale hokej je sport, který hrají i řídí lidé.
"Vnímání v místnosti bylo takové, že výkony rozhodčích jsou opravdu dobré. A že nejlepší rozhodčí na světě v tak tvrdém a rychlém sportu to nemají snadné, když je každou chvíli někdo kritizuje," řekl Bettman. "Celkově myslím, že to bylo dobré sezení a všichni tam měli možnost se vyjádřit."
