Gól? Zapomeňte. A Penguins musí bojovat dál

Rval se, co mohl - a pak Trevor Daley v okamžiku ryzí hokejové extáze vystřelil ruce ke stropu. Jenže radost jej brzy přešla. Ukázalo se, že se v jeho případě jednalo o mnoho povyku pro nic.
Obránce Pittsburgh Penguins si už myslel, že v šestém finále Východní konference proti Ottawa Senators po šavlovačce v brankovišti otevřel skóre duelu, což by byla tuze důležitá věc; psala se 24. minuta a vedení by Penguins při stavu série 3:2 mohlo nasměrovat k postupu.

Jenže verdikt sudích zněl: Žádný gól. Bezbrankový stav zůstává.
"Po shlédnutí videozáznamu a konzultacích došel rozhodčí k závěru, že Daley omezil brankáře Craiga Andersona. Jednalo se tak o nedovolené bránění vůči gólmanovi," stojí ve vysvětlení, které poskytla NHL.
Fanoušci v hale Bridgestone Arena začali bouřit. Hokejisté na střídačce Ottawy si spokojeně odfoukli, na Andersonovi byla znát úleva i při záběru, který jeho tvář skrýval pod maskou. Zato Daleyho obličej byl evidentně plný zklamání. Zrovna se otíral ručníkem a když padl definitivní verdikt, smutně protáhl koutky.
Jeho pohled byl totiž jiný.
"Nepřišlo mi, že bych do něj nějak zatlačil. Zdálo se mi, že už v této pozici byl sám," citoval Daleyho list Pittsburgh Post-Gazette. A jeho spoluhráč Matt Cullen dodal: "Taky nesouhlasím. Ale tyhle situace jsou dneska všechny padesát na padesát. Je těžké říci, kdo kde stál, respektive nestál."
Daley puk zavezl do útočného pásma a pak se kurážně vydal dotírat před branku. V klíčových chvílích byl v takřka neustálém kontaktu s domácím kapitánem Erikem Karlssonem. Ale prvním náznakem toho, co se stane, pro něj mohla být okamžitá reakce sudího. Ten vše sledoval z bezprostřední blízkosti, ale bez rychlého 'gólového gesta' rukou.
Penguins se sice později dostali do vedení 1:0 po gólu Evgeniho Malkina, ale nakonec padli 1:2. O postupujícím do finále, v němž již čekají Nashville Predators, se tak rozhodne až v sedmém utkání v noci na pátek.

A kouč Mike Sullivan měl k podstatné situaci z úvodu druhé třetiny svérázný komentář.
"Žádného vysvětlení se mi nedostalo," řekl. "Ale já jsem o to ani nežádal. Už to stejně bylo jedno. Rozhodčí v tu chvíli názor nezmění. Vynesou verdikt, který připadá správný jim. Názor kohokoli jiného už nehraje roli."
Penguins by brzká trefa pomohla, přesto podle trenéra mužstvo vývoj nijak nesrazil. Přes výrazný pokles střelecké úspěšnosti - vždyť pátý duel vyhráli Penguins doma 7:0 - Sullivan popisoval, že na paniku ani splín nebyl prostor.
"Prostě jsme hráli dál. To jsme klukům neustále opakovali," uvedl. "Nesmíte se nechat rozhodit z konceptu, je třeba se dál snažit o hokej, který je nám vlastní. Podle mě se nám to ostatně většinu duelu dařilo. Měli jsme šance, jen jsme je nedokázali proměnit. Jejich trefy byly tak trochu z ničeho, ale i takový je hokej. Musíme to hodit za hlavu a zabrat v příštím duelu."
Škoda tím spíš pro Daleyho, který patří do širokého seznamu marodů Penguins. Poté, co utrpěl zranění v dolní části těla v pátém duelu 2. kola proti Washington Capitals, se vrátil do hry až na třetí konferenční finále.
Bodově se třiatřicetiletý bek dlouho neprosazoval, za úvodních 12 startů posbíral jedinou asistenci. Při drtivé výhře 7:0 si spravil statistiky trefou i gólovou přihrávkou, další branku mohl přidat v Ottawě - ale sudí byl proti.
Podobné situace jsou těžké jak pro muže v pruhovaných dresech, tak pro hráče samotné. Často může sehrát klíčovou roli obyčejný úhel pohledu. Zcela exaktní verdikty v tak těsných a sporných situacích de facto neexistují, zvlášť při rychlosti, v jaké NHL a boje o Stanley Cup probíhají.
"Vlastně nikdy nevíte, co se stane," přidal pro Pittsburgh Post-Gazette svůj názor brankář poražených Matt Murray.
Tentokrát bylo rozhodnutí špatné pro Penguins a hořké pro dříče Daleyho, zato spásné pro Senators. Rozhodnout tak musí až sedmý duel, který bude od začátku do konce podobnou přetahovanou, jako ona nejasná situace v brankovišti Ottawy.