Hity Stadium Series: Nečas i zápis do historie

Tahle show nikdy nezklame. A nejinak tomu bylo v dalším pokračování oblíbeného projektu Stadium Series: v duelu pod širým nebem tentokráte hostitelé z Carolina Hurricanes porazili Washington Capitals 4:1.

"Užili jsme si každou sekundu. I díky našim divákům to byl neskutečný zážitek," radoval se za vítěze český útočník Martin Nečas.
Právě jeho vynikající výkon náležel mezi hlavní hity zápasu. Podívejte se, na jaké momenty se bude vzpomínat.
Carolina se dočkala
Ani náročný silák, jakým je trenér Rod Brind'Amour, nezakrýval emoce. "I kdybychom tohle už znovu nikdy nezažili, bude to za mě OK. Protože tohle stálo za to," pronesl šéf střídačky vítězů.
Carolina se na svou venkovní premiéru pořádně načekala. Přišla stylově až v sezoně, kdy Hurricanes slaví 25 let v NHL od stěhování z Hartfordu. Na Carter-Finley Stadium v Raleighu to podle toho adekvátně žilo: kapela, skandování… Zkrátka všechno, co k slávě zvané Stadium Series neodmyslitelně patří.

"Za dnešní den jsem se nasmál tolik, až mě z toho bolely tváře," přidal jinou výstižnou charakteristiku forvard Hurricanes Jordan Martinook. Se spoluhráči, trenéry i s vedením se prakticky nonstop usmívali díky věrným fanouškům, vynikající atmosféře a nakonec i díky výsledku.
Hurricanes se stali 28. týmem NHL, který má za sebou spektakulární zážitek pod hvězdami. Nejmladší klub ligy Seattle Kraken uspořádá Winter Classic v roce 2024, a tak bude mít rovněž brzy odškrtnuto. Posledními třemi čekajícími zůstávají Arizona Coyotes, Columbus Blue Jackets a Florida Panthers.
Nečas králem. Kde má strop?
Brind'Amour měl den na dobré hlášky, následující věnoval jedinému Čechovi na své soupisce: "Vypadá to, jako by v NHL hrál odjakživa."
Tohle že je mladík, u kterého se poslední sezony spekulovalo o tom, zda dokáže někdy naplno rozbalit svůj potenciál? Nečas byl bez přehánění nejlepší na ledě. Posbíral tři body za gól a dvě asistence a potvrdil, že je nejproduktivnějším hráčem Caroliny, aktuálně s 51 zápisy (22+29) za 55 duelů.
"Já jsem vždycky věděl, že to v něm je, všichni jsme to věděli. Tím spíš náš těší, že to konečně začal ukazovat, dokonce i tady při té velké show," ocenil ho trenér.

Nečas pak opakovaně děkoval fanouškům za extra energii, díky níž si dovolil i drzý kousek, při němž zkusil gólmana Darcyho Kuempera překonat střelou s hokejkou mezi bruslemi. "Vím, že bych to asi dělat neměl," usmál se. "Každopádně to celé byl neuvěřitelný zážitek, zvlášť když šlo o můj první venkovní zápas kariéry. A s výhrou to chutná daleko lépe."
S výhrou, pod kterou přidal nejzářivější podpis právě on.
Více k tématu:[Nečasův širák: Při hymně jsem měl husí kůži\]
Marný boj za kapitána
Měl sedět na hlavním místě při tiskových konferencích, podepisovat se fanouškům - a také dělat to, co umí nejlépe ze všeho, tedy střílet góly. Jenže washingtonského kapitána Alexandra Ovečkina odvál osud do rodného Ruska, kam se odletěl naposledy rozloučit se svým zesnulým otcem.
"Chtěl tady nastoupit nejvíce ze všech, ale rodina má přednost," popisoval jeho kolega z útoku Tom Wilson před úvodním buly. "Podporujeme ho, jak jen umíme. A chceme mu věnovat výhru, to by byla nejlepší věc, ze které by mohl mít v těchto těžkých dnech radost."
Zrovna Wilson byl jediným střelcem Capitals, jinak ale absence druhého nejlepšího kanonýra dějin NHL poražené brzdila. Na střely na branku prohrál Washington poměrem 25-35 a jen Wilson, Anthony Mantha a bek Erik Gustafsson nasbírali po třech takovýchto pokusech. Ovečkin má přitom v sezoně průměr přes čtyři střely na branku na utkání...

Hurricanes odmítají brzdit
Zápasy pod širým nebem se často v mnohém vymykají. Netradiční kulisy, jiný led, úplně jiné tribuny… Tyto podmínky generují nečekané hrdiny i nečekané výsledky. Tohle ovšem nebyl případem letošního Stadium Series. Vyhrál favorit, potvrzující tím příslušnost k nejužší elitě ligy.
"Hráli jsme velmi dobře i tvrdě. Byl jsem nadšený za kluky, co dali góly, protože takhle to u nás chodí - podporujeme se navzájem," popsal ve svém blogu pro NHL.com útočník Seth Jarvis, který tentokrát vyšel naprázdno, byť v generálce proti Montreal Canadiens (6:2) nastřílel hattrick. "Ale daleko důležitější jsou výhry. Pro mě i pro všechny ostatní v šatně."
I tato mentalita táhne Hurricanes vpřed. "Nikdy vám to nevyhrají dva nebo tři kluci. Vítězíte a prohráváte jako tým," upozorňuje Jarvis. Carolina tím potvrdila roli jasného lídra Metropolitní divize, v celé NHL jsou lepší jen Boston Bruins.
Zato Washington zažívá trápení, padl počtvrté za sebou a ve Východní konferenci mu náleží devátá, tedy první nepostupová příčka.
"Jsme tím znepokojení," přiznal útočník TJ Oshie. "Play off pro nás musí začít už od příštího týdne, jinak budeme z boje o něj brzy venku. Každý si musí uvědomit, že je potřeba makat v daleko vyšším tempu."

Jak učedník přerostl učitele
Jako by se uzavřel kruh. Carolina se dočkala prvního venkovního zápasu proti trenérovi, který stojí za historicky jediným triumfem Hurricanes ve Stanley Cupu. V roce 2006 střídačce šéfoval Peter Laviolette, dnešní kápo Washingtonu. A na Carter-Finley Stadium stál proti němu tehdejší lídr na ledě Brind'Amour.
"Když jsem jako kouč začínal, bylo pro mě vážně divné trénovat proti Peterovi," přiznal Brind'Amour. "Nejskvělejší moment své kariéry jsem zažil díky němu. Naučil jsem se od něj, jak přistupovat k hráčům - dát jim plán, ale dění na ledě už nechat na nich. Když se potkáme, je to pokaždé výjimečné."
Zvlášť v takových kulisách. A nutno dodat, že Brind'Amourův výběr vládl po všech stránkách, včetně té taktické. Učedník zkrátka přerostl svého učitele a teď věří, že může jako kouč dokázat s Hurricanes totéž, co kdysi Laviolette.