Přednost v prvním týmu Winnipegu dostali mladší kolegové Michael Hutchinson (26 let) a Connor Hellebuyck (23 let).
"Je to součást byznysu. Něco podobného se může stát každý den a mně se to stalo teď. Jsem v týmu Moose a uvidíme, co se stane dál," nedělal si Pavelec těžkou hlavu s rozhodnutím koučů. Ze záběru MooseTV však bylo patrné, že ho situace zaskočila. Což ostatně nakonec přiznal: "Dokážu číst mezi řádky, takže jsem ani nebyl překvapen. Vlastně ano, ale jen trochu. Zklamaný ale nejsem."
Přeřazením do záložního týmu pro českého brankáře, který v NHL odchytal 371 zápasů, kariéra nekončí. Běží mu poslední rok pětileté smlouvy, i proto se bude chtít dostat zase zpátky nahoru.
"Sice nevím, jak to teď v AHL vypadá, protože jsem v ní už pěkně dlouho nenastoupil, ani jaké jsou plány vedení týmu, ale budu se snažit být připraven na každý zápas," řekl odhodlaně Pavelec pro klubový web. "Každý chce hrát nejlepší ligu na světě, a kdo ji ochutná, chce v ní zůstat co nejdéle. Jen je teď trend zařazovat do týmu mladé hráče i gólmany. I ve Winnipegu bude spousta nováčků. Pokud se chci vrátit zpátky do NHL, musím tvrdě makat v přípravě, vyhrávat zápasy a ukázat se. To je vše, co teď můžu udělat."
Fakt, že nebylo snadné poslat nejzkušenějšího z trojice brankářů na farmu, přiznal i kouč Paul Maurice. "Vždycky je těžké rozhodnutí poslat hráče s takovými zkušenosti a životopisem dolů. Ale Ondřej vše vzal jako profesionál a naši aktuální situaci chápe," uvedl.
I z těchto slov je patrné, že Pavelec nemá dveře do NHL zavřené, a on sám je připraven postavit se čelem k další šanci. A ta by během dlouhé sezony přijít měla...
