Jestli mě někdo v základní části zklamal, tak Philadelphia. Ten tým už to má takhle několik let. Hráče mají kvalitní, vždycky někoho přivedou, obmění trenéry, ale ty výsledky jsou pořád stejné. Nejde všechno hodit jen na gólmany, i když letos to Hartovi moc nešlo. Ale nepřipadá mi to úplně fér, když Flyers takhle hrají už pár let.
Na play off se samozřejmě strašně těším. A musím říct, že se mi celoročně líbí, co předvádí Vegas. Podávají vyrovnané výkony, mají dobře poskládaný tým a fantastické gólmany. Marc-Andre Fleury a Robin Lehner jsou výborní. Taky mají zkušenosti z play off. Golden Knights jsou pro mě velkými favority, i když přál bych to i Coloradu, protože mám rád jejich styl hry.
V každé sérii mám svého favorita, ale nemyslím si, že to budou mít nějak jednoduché. Můžu začít třeba Centrální divizí a rozhodně netvrdím, že Carolina spláchne Nashville. To vůbec ne. Fandím Hurricanes, protože jsou tam naši kluci Martin Necas a Petr Mrazek, ale když se podíváte na Predators, jak odehráli posledních 25 zápasů, tak je znát, že jedou na plné obrátky. Daří se jim, věří si.
Chvíli jim trvalo po příchodu Johna Hynese, než si to sedlo, začátek byl rozpačitý. Ale mají výborné gólmany, začali sázet na trochu jiné koně než před sezonou a ti kluci, co to měli vést, se uvolnili, není na ně takový tlak a hrají dobrý hokej. Carolině to přeju, mám rád jejich pojetí, ale určitě to bude těžká série.
Pokud jde o floridské derby, věřím Panthers. Dávají spoustu gólů, i když Tampa má lepšího ruského brankáře. Víme, jak v play off vám sérii může vyhrát gólmn a Andrei Vasilevskiy je absolutní top. Z Floridy ale cítím, že si hodně věří, proti Tampě se jim navíc dařilo.
Více k tématu: [Rozpis prvního kola Stanley Cupu x Jaké příběhy nabídne play off?]
V Severní divizi je pro mě favoritem Toronto, ale Edmonton bych úplně nevylučoval. Uvidíme, co předvede gólman Mike Smith. Je zkušený, ale u něj nikdy nevíte, jaký bude mít večer. Oilers už mají i lepší beky. Darnell Nurse má výbornou sezonu, Adam Larsson taky hraje dobře. V té kanadské divizi jsou tím černým koněm pro mě Oilers.
Pokud jde o Východní divizi, tak se držím Islanders, jelikož na Pittsburgh umějí zahrát. Věřím tomu, že play off hokej je jiný a tím, jak ho Islanders hrají celý rok, tak nemusí nic měnit, jedou ve své linii a je to pro ně jednodušší. Penguins mají poslední dobou formu, vrátili se jim zranění hráči, mají vyrovnané pětky, ale pořád bych to viděl na Islanders.
Z českého pohledu bude asi nejsledovanější sérií Washington s Bostonem. Kdybyste se mě ptali před měsícem, tak řeknu, že dál půjdou jednoznačně Capitals, kteří hrají dobře celý rok. Přiznám se, že jsem si nemyslel, jak se u Bruins Taylor Hall výkonnostně zvedne. On je úžasně vybalancoval, má k sobě Davida Krejčího, krásně jim to klape a začalo se jim dařit. Další úderná pětka se vždycky hodí. Na jejich zápasy se hodně těším.
Pokud jde o Západní divizi, tak z toho mi vycházejí Vegas a Colorado, ale zase jsme u toho, že to nebude pro ně nic jasného. Když se podíváte na výkony Minnesoty, tak Golden Knights se zapotí. Kaprizov vnesl k Wild údernost. A takový hráč jako Kevin Fiala, hrál ke konci až ve čtvrté pětce. Mají dobře rozložený tým. Rozchytali se jim gólmani.
A o St. Louis se bavit nemusíme. I když neměli úplně dobrou základní část, tak v play off oni sílu mají. Na jednoznačný postup to prostě nevidím v žádné sérii.
