V minulé sezoně nastřílel 'Pasta' 38 branek během 66 utkání. Momentálně je rozjetý na 66 gólů. Mohl by se tedy stát prvním hráčem Bruins, který překoná padesátku od sezony 1993-94, kdy to zvládla místní legenda Cam Neely.
"Jsem rád za tyhle kluky a jejich výsledky. Liga se změnila a nemůžete být vždycky číslo 1. V určité chvíli se najde někdo, kdo vás sesadí. Musíte se ale pořád snažit vydat ze sebe to nejlepší," podotkl Ovečkin.
V sezoně 2017-18 ho dlouho proháněl Patrik Laine z Winnipeg Jets, ale ruský útočník mu v konečném součtu utekl o pět gólů. V minulém ročníku měl na konci Ovečkin jen jednogólový náskok před Leonem Draisaitlem z Edmonton Oilers. A teď mu uniká Pastrňák...
"Pro Ovieho jsou ale čtyři góly jako nic," řekl před vzájemným zápasem lídr střelecké tabulky. V utkání samotném Pastrňák přerušil čtyřzápasové střelecké sucho. Před ním se mu jen dvakrát přihodilo, že by nedal branku ve dvou startech po sobě.
"Někdy to tam padá, někdy ne. Já se snažím využít každé šance, protože vím, že tím nejvíc prospěju týmu," řekl NHL.com/cs před pár dny Pastrňák, který už jednou Ovečkina v gólové tabulce předstihl.
Bylo to v sezoně 2016-17, kdy měl na kontě celkem 34 branek a Rus o jednu méně. Maurice Richard Trophy tehdy za 44 gólů bral Sidney Crosby z Pittsburgh Penguins. Psalo se, že nejlepší dny má Ovečkin za sebou, jenže ten prognostiky zase velmi rychle vyvedl z omylu.
Střelecký souboj 'muže proti muži' s Pastrňákem ale kapitánovi Capitals, i přes výhru, 3:2 zase tolik nevyšel. Na branku Jaroslava Haláka dokonce nevyslal ani jednu střelu. O dva dny dříve v duelu s Columbus Blue Jackets přitom pálil šestkrát.
Celkově má ale Ovečkin stále nejvyšší počet střel z celé ligy - 153 (úspěšnost 13,7 procenta). Pastrňák je v této statistice čtvrtý se 125 pokusy (20,8 procenta) za Nathanem MacKinnonem z Colorado Avalanche (148 střel) a Maxem Paciorettym z Vegas Golden Knights (133 střel).
"Mám pocit, že David se teď mnohem víc snaží prosadit jeden na jednoho než Ovie, který takhle hrál před deseti lety. Teď si zvolil to, co mu vyhovuje. Možná je to i trochu věkem. Pastrňák má v sobě ale tolik kreativity, že tyhle akce pořád zkouší," tvrdil kouč Bruce Cassidy.