Tampa Bay přehrála Toronto, zářil Palát

Velkou zásluhu měli Češi Ondřej Palát a Andrej Šustr na výhře Tampy Bay na ledě Toronta. První jmenovaný si připsal dvě asistence, Šustr přidal jednu a Lightning si dál drží naději na postup do play off. Dvěma góly podtrhl skvělou sezonu veterán Arizony Radim Vrbata, do statistik se zapsali nahrávkami rovněž Jaromír Jágr, Ondřej Kaše i Tomáš Hertl. Hattrickem pak v duelu Edmontonu na ledě San Jose zazářil útočník Milan Lucic.
Těsně před startem čtvrtečních zápasů získali St. Louis Blues posilu v podobě návratu Vladimíra Sobotky z KHL. Český útočník podepsal tříletou smlouvu na 10,5 milionu dolarů. K Blues se připojí ještě v této sezoně, poprvé by měl hrát už v sobotu proti Carolina Hurricanes. Tím, že nastoupí ještě v tomto ročníku, naplní roční smlouvu na 2,725 milionu, kterou mi přisoudila arbitráž pro sezonu 2014-15. Nový kontrakt s průměrným ročním platem 3,5 milionu dolarů poběží do léta 2020.

Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning 1:4
Možnost zajistit si postup do play off prováhali hráči Toronta, kteří na domácím ledě podlehli Tampě Bay 1:4 a dva zápasy před koncem základní části se jejich náskok ztenčil na tři body.
Skvělý výkon v dresu Lightning předvedl útočník Ondřej Palát, jenž si dohromady připsal dvě asistence a výrazně tak pomohl svému týmu udržet naději na účast v bojích o Stanley Cup.
"Věděli jsme, že musíme vyhrát," prohlásil útočník Tampy Bay Brayden Point. "Myslím si, že jsme pracovali opravdu tvrdě, dostali jsme soupeře pod tlak a navíc dobře bránili."
Tampa Bay, v jejímž dresu už do sezony pro přetrvávající zdravotní problémy nejspíš nezasáhne kapitán Steven Stamkos, nastřílela hned tři své góly ve druhé polovině utkání, na jeden z nich asistoval rovněž Andrej Šustr. Za domácí se střelecky prosadil pouze Nazem Kadri.
Výtečný výkon předvedl brankář Lightning Andrei Vasilevskiy, který předvedl 26 úspěšných zákroků.
Boston Bruins - Ottawa Senators 1:2 v náj.
Postup do play off si definitivně zajistili hráči Ottawy, kteří zvítězili na ledě Bostonu 2:1 v nájezdech a figurují na druhém místě Atlantické divize.
Jako první udeřili Bruins, když v čase 10:37 zužitkoval po přihrávce Zdena Cháry přesilovou hru Drew Stafford. Hosté vyrovnali ve druhé části zásluhou Alexandreho Burrowse, v nájezdech pak určil postup Senators do play off Kyle Turris.
Carolina Hurricanes - New York Islanders 0:3
Teoretickou naději na účast v bojích o Stanley Cup drží hráči New York Islanders, kteří zvítězili v Carolině 3:0 a na poslední postupový celek Toronta ztrácí dvě utkání před koncem čtyři body.
Islanders za výhrou vykročili už v úvodní třetině, kdy se trefili Brock Nelson a Scott Mayfield. Pojistku na důležitou výhru pak připojil ve druhém dějství veterán Andrew Ladd. Čistým kontem se blýskl gólman Jaroslav Halák.
New Jersey Devils - Pittsburgh Penguins 4:7
Druhé místo v Metropolitní divizi si definitivně pojistil Pittsburgh, který přestřílel New Jersey v jejich hale Prudential Center 7:4 a oslavil čtvrtou výhru v řadě.
Penguins své góly rozdělili do všech tří částí, třemi body zazářil útočník Nick Bonino. Podle zpráv ze zámoří by se navíc mohl do sestavy už brzy vrátit uzdravený Evgeni Malkin. Krátce před utkáním Penguins rovněž povolali z farmy českého útočníka Dominika Simona.

Dallas Stars - Nashville Predators 3:7
Velký debakl schytali před svými fanoušky hráči Dallasu, když podlehli Nashvillu vysoko 3:7 a utrpěli druhou porážku z posledních tří zápasů.
V dresu domácích se dařilo Radku Faksovi, talentovaný útočník vstřelil gól a připojil i asistenci. Na dobrý výsledek to ale nestačilo, na druhé straně totiž okouzlil dohromady čtyřmi body Viktor Arvidsson.
Florida Panthers - St. Louis Blues 3:6
V depresi dohrává závěr sezony Florida, která před svými fanoušky podlehla St. Louis 3:6 a ztratila už šesté utkání v řadě.
Za domácí si jednu asistenci připsal veterán Jaromír Jágr, v utkání ale zářil především hostující útočník Jaden Schwartz. Ten k jednomu gólu připojil i dvě asistence. Blues si drží postavení na šestém místě tabulky Západní konference. Blues posílí od příštího zápasu (v sobotu proti Carolině) navrátilec z KHL Vladimír Sobotka, jenž zároveň podepsal s klubem novou roční smlouvu na tři roky, která bude platná od příští sezony.
Arizona Coyotes - Vancouver Canucks 4:3
Solidní formu vykazuje v závěru základní části Arizona, která doma přehrála Vancouver 4:3 a oslavila už třetí výhru z posledních čtyř utkání.
Skvělé představení nabídl divákům útočník Radim Vrbata, který vstřelil dvě branky. Coyotes duel zlomili v prostředním dějství, které opanovali suverénně 3:0.

Další čtvrteční výsledky:
Columbus Blue Jackets - Winnipeg Jets 4:5
Colorado Avalanche - Minnesota Wild 3:4
Anaheim Ducks - Chicago Blackhawks 4:0
Los Angeles Kings - Calgary Flames 1:4
San Jose Sharks - Edmonton Oilers 2:4
Momenty večera:
1. Toronto hazarduje
Mohli slavit postup do play off, místo toho o něj musí Maple Leafs ještě pořádně zabojovat. Po prohře s Tampou Bay se náskok Toronta dvě utkání před koncem základní části ztenčil na tři body.
2. Trápení Columbusu
S mizernou formou se krátce před startem play off potýká Columbus. Blue Jackets doma podlehli Winnipegu, celkově ztratili už páté utkání v řadě.
3. Arvidssonův rekord
V NHL kroutí druhou stovku zápasů, takové představení jako proti Dallasu ale Viktor Arvidsson ještě nezažil. Útočník Nashvillu dohromady nastřádal čtyři body za dvě branky a stejný počet asistencí.

Hvězdy večera:
1. Viktor Arvidsson (NSH): 2 góly, 2 asistence, 3 střely
2. John Gibson (ANA): 36 úspěšných zákroků, 0 inkasovaných gólů
3. Jaroslav Halák (NYI): 29 úspěšných zákroků, 0 inkasovaných gólů
Na co se těšit:
Na programu je jediné utkání, ve kterém Montreal na svém ledě přivítá Tampu Bay. Lightning potřebují zvítězit, aby si udrželi šanci na postup do play off.