Alexander Steen neklesá na mysli

Steen šel na operaci 3. června a původně měl na další vyhlídky čekat celé čtyři měsíce, tedy až do 3. října. Steen však již bruslí a zdá se, že se pro něj věci vyvíjí příznivým směrem: tedy že by 12. října mohl stihnout úvodní duel St. Louis proti Chicago Blackhawks.

"Což je super pocit," řekl Steen. "Snažil jsem se co nejvíc makat na tom, abych stihl i Světový pohár, ale času bylo málo. Kéž bych měl takové dva týdny navíc… Ale i tak jsem nyní v dobré situaci, můžu si dovolit malinko zvolnit. Už dokážu stav ramene přečíst o mnoho lépe. Někdy si dokonce můžu dopřát luxus jednodenního odpočinku a pak začít nanovo. To, že jsem přišel o Světový pohár, mi dává před startem sezony sedm týdnů navíc. Čas je nyní na mé straně."

Steen (32 let) se zranil 20. února v duelu proti Arizona Coyotes po střetu s bekem Kevinem Connautonem a vynechal 15 utkání základní části. Poté se však do sestavy vrátil, pomohl Blues do play off a v něm k postupu přes Blackhawks a Dallas Stars až do finále Západní konference; v něm už jeho tým v šesti duelech podlehl San Jose Sharks.

Steen, jenž za 67 duelů základní části stihl 52 bodů (17+35) a v play off za 20 utkání zaznamenal bilanci 4+6, už však tou dobou očividně nebyl ve stoprocentní kondici.

Video: Steenův zásah proti Dallasu

"Hned ve chvíli, kdy se mi to stalo, jsme věděli, že nastupuju s rizikem," přiznal Steen. "Už následující den jsme po všech vyšetřeních a magnetické rezonanci měli jasno, že operace bude v létě nezbytná. Už tehdy jsem věděl, že to bude běh proti času, abych se vůbec vrátil na play off."

To zvládl. Světový pohár si však už musel nechat ujít. "Zvažovali jsme všechny možnosti, nakonec jsme se rozhodli takto a hned jsem začal rehabilitovat. I když jsem stihl boje o Stanley Cup, bylo to frustrující. V určitých chvílích jsem na ledě cítil, že jednoduše nemůžu dělat to, co bych normálně zvládl. Rameno mě limitovalo," uznal.

Steen nyní bruslí bez jakýchkoli omezení. Blues zatím trénují bez kontaktů; teprve až dojde i na ně, podstoupí jeho rameno opravdový zátěžový test.

"Jo, ale myslím si, že u mě víte, že se těmto věcem nebráním," řekl Steen. "Kontakty musí přijít, ale je čas. Do startu sezony zbývá měsíc."

Steen od chvíle, co přišel v roce 2008 z Toronto Maple Leafs, odehrál za St. Louis více než sedm sezon. Nyní vstupuje do posledního ročníku své tříleté smlouvy na 17,4 milionu dolarů. Zatím nehodlá rozjíždět žádná jednání o případném prodloužení, ale jasně uvedl, že by rád zůstal v kádru Blues.

"Je zřejmé, že chci dál hrát za St. Louis. Ale tím se zatím nemusím stresovat, zbývá mi stále rok smlouvy," uvedl Steen, který stávající kontrakt podepsal v polovině ročníku 2013-14. "Proto to beru tak, že mám před sebou ještě rok. Vím, že je hokej byznys a uvidíme, jak budou jednání probíhat. Ale momentálně se koncentruju jen na to, abych dal rameno do pořádku a zase mohl být plnohodnotným členem kádru."

A do hokeje má velkou chuť. "Když jsme se minulý týden všichni potkali, najednou jsem se vrátil do vyjetých kolejí. Nad novou smlouvou přemýšlím pouze ve chvíli, kdy se mě na ni zeptají novináři," dodal.