Obětí sexuálního napadení v Chicagu byl Beach

Mužem, který byl hlavní postavou kauzy údajného sexuálního zneužívání v týmu Chicago Blackhawks z roku 2010, je tehdejší útočník mužstva Kyle Beach. Ten svoji identitu sám odhalil ve středu, do té doby byl ve spisu uváděn pseudonym John Doe. Svůj příběh Beach prezentoval v pořadu SportsCentre kanadské televizní stanice TSN. Na základě vznesených obvinění se měl sexuálních útoků dopustit videokouč Brad Aldrich.

"Byl to... Je to pro mě velký krok. Když vracím k událostem, které se staly, pomáhá mi to najít sebe samotného. Vypořádávám se při tom s problémy, které mi to způsobilo," řekl Beach. "Chtěl jsem veřejně vystoupit a odhalit své jméno. Abych byl upřímný, tak už se to vědělo. Podrobnosti ve zprávě o incidentu byly docela přesné a přišlo se na to. Vím ale, že nejsem jediný, kdo si to prožil."
"Nejsem to jen já, komu se to stalo, ať už muži, nebo ženě. Skrýval jsem to deset nebo jedenáct let a uvnitř mě to ničilo. Chci, aby všichni ve sportovním světě i mimo něj věděli, že nejsem sám. A že pokud se tyto věci stanou, musí se člověk ozvat," prohlásil Beach.
Beach byl v roce 2010 jako dvacetiletý povolán Blackhawks z farmy v American Hockey League jako možný náhradník pro play off, ve kterém Chicago nakonec získalo Stanley Cup. V té době byl podle svého tvrzení sexuálně napaden Aldrichem.
V úterý majitel a předseda Blackhawks Rocky Wirtz a CEO Danny Wirtz oznámili, že poté, co jim bývalý federální žalobce a partner v právnické firmě Jenner & Block LLP Reid Schar přečetl nálezy z nezávislého vyšetřování, opouští klub prezident pro sportovní úsek a generální manažer Stan Bowman.
K sexuálnímu napadení mělo dojít 8. nebo 9. května 2010. Beach uvedl, že o incidentu řekl trenérovi bruslení Paulu Vincentovi, když bylo Chicago v San Jose v období mezi 12. a 19. květnem během finále Západní konference proti Sharks. 23. května se pak hodinu poté, co Chicago postoupilo do finále Stanley Cupu, konal mítink, na kterém mentální kouč a týmový poradce Jim Gary o všem informoval šest členů vrcholného managementu Blackhawks.
"Kyle Beach si prožil strašlivou zkušenost a prokázal skutečnou odvahu při vyprávění svého příběhu. Není pochyb o tom, že systém ho nedokázal podpořit v době, kdy to potřeboval. A my jsme součástí tohoto systému," uvedl v prohlášení výkonný ředitel Hráčské asociace NHLPA Don Fehr.
"Pan Beach ve rozhovoru pro média uvedl, že několik měsíců po incidentu někomu z NHLPA řekl podrobnosti o tom, co se mu stalo. Jedná se o jednoho z lékařů z programu pomoci hráčům NHL/NHLPA. Závažnost tohoto incidentu měla vést k dalšímu postupu z naší strany. Skutečnost, že se tak nestalo, byla vážným selháním. Je mi to opravdu líto a jsem odhodlán provést změny, abych se to už nestalo."
"Je evidentní, že poté, co byl informován o Aldrichově údajném sexuálním obtěžování a nevhodném chování vůči hráči, nebyly tři týdny podniknuty žádné kroky," uvedl Schar.
Bývalý trenér Blackhawks Joel Quenneville a tehdejší asistent generálního manažera Kevin Cheveldayoff jsou jediní z údajných účastníků setkání z 23. května 2010, kteří stále působí v NHL. Bowman odstoupil a klubový ředitel hokejové administrativy Al MacIsaac byl odvolán. John McDonough byl propuštěn z funkce prezidenta a generálního ředitele 27. dubna 2020 a viceprezident Jay Blunk opustili Blackhawks po uplynulé sezoně.
Quenneville je hlavním trenérem Florida Panthers a Cheveldayoff generálním manažerem Winnipeg Jets. Oba mají naplánované setkání s komisařem NHL Garym Bettmanem, zároveň oba popřeli, že by věděli o Beachových problémech v době stížnosti.
"Myslím, že včerejší postoj Blackhawks je skvělým krokem správným směrem. Přijali odpovědnost a podnikli nezbytné kroky, i když příliš pozdě a popírali to až do včerejška. Ale za to, co teď udělali, si zaslouží pochvalu," uvedl Beach.
"Nejsem si jistý, jestli to bylo před třemi nebo čtyřmi měsíci, ale tehdy NHL odmítla vyšetřování. Nechtěli s tím mít nic společného. (Americké centrum SafeSport) také nechtělo provést vyšetřování. Teď v prohlášení Stan Bowman citoval Joela Quennevilla, který řekl, což není doslovná citace, ale řečeno mými slovy, že play off a snaha vyhrát Stanley Cup byly důležitější než sexuální napadení. A tomu nemůžu uvěřit. Jako lidská bytost to nemohu přijmout," řekl Beach.
"Byl jsem svědkem schůzek hned poté, co jsem to nahlásil Jamesi Garymu, které se konaly v kanceláři Joela Quennevilla. Neexistuje vůbec žádný způsob, jak by mohl popřít, že to věděl."
Podle Beache o incidentu věděli také hráči Blackhawks. "Informace se šíří rychle. Věřím tomu, že to všichni v kabině věděli. Mluvilo se o tom v šatně, na ledě i po aréně, řešili to různí lidé - hráči, zaměstnanci i zástupci médií," prohlásil Beach.
Potvrdili ti i bývalí hráči Blackhawks Nick Boynton a Brent Sopel. "Oběma na sto procent věřím. Ani s jedním z nich jsem nemluvil od chvíle, co jsme se naposledy potkali v tréninkovém kempu. Nejsme žádní přátelé, nemáme na sebe telefonní čísla," řekl Beach. "Za to, že se ozvali a potvrdili tento příběh, jim dlužím obrovské díky, stejně jako Paulu Vincentovi, (reportérovi TSN Ricku Westheadovi) a mnoha dalším. A také (bývalému přidruženému trenérovi Blackhawks) Johnu Torchettimu, mojí rodině a přátelům za to, že mě podporují. A mé přítelkyni Biance za to, že tu pro mě byla každý den," pokračoval.
"Znovu to prožívat a vracet se k těm vzpomínkám kvůli vyšetřování a soudnímu sporu, znovu a znovu vyprávět svůj příběh... Nic z toho nebylo snadné. Byla to ta nejtěžší věc, kterou jsem kdy prošel. Ale zároveň si uvědomuju, že to je obrovský krok. Ti, kteří tím nemají absolutně co získat, jsou pro mě však praví hrdinové."
Blackhawks získali Stanley Cup 9. června a Beach vedl, že se mu dělalo špatně, když sledoval Aldriche při oslavách triumfu. Podle vyšetřování McDonough oznámil informaci řediteli lidských zdrojů Blackhawks a Aldrich dostal možnost podstoupit vyšetřování obvinění ze strany Beache, nebo rezignovat. Rozhodl se rezignovat.
"Nahlásil jsem to a byl jsem si vědom, že se to dostalo od doktora Garyho až k vedení, ale nic se nestalo. Jako by jeho život byl stejný jako den předtím. Když jsem ho viděl zvedat pohár, při oslavách a na týmových fotkách, připadal jsem si, že jsem nic," prohlásil Beach.
"Připadal jsem si, že neexistuji. Cítil jsem, že nejsem důležitý a ... Měl pocit, že má pravdu on a já se mýlím. A to mi také řekl doktor Gary, že to byla moje chyba, jak jsem se dostal do té situace. Ještě v kombinaci s tím, jak ho nechali vzít Stanley Cup na střední školu s dětmi poté, co věděli, co se stalo. Neexistují slova, která by popsala, co jsem cítil."
Beache si Blackhawks vybrali jako 11. hráče draftu v roce 2008 a nikdy nehrál zápas NHL. V současné době ve 31 letech působí ve třetí nejvyšší německé soutěži v EHC Erfurt. "Je to malý klub ve třetí lize v Německu. Ale berou to jako rodinu a velmi dobře se o nás starají. Vedení je velmi otevřené a dělá pro nás naprosto vše, co je v jejich silách, abychom se cítili dobře a bezpečně. Toho si opravdu vážím."
Není si prý jistý, jak odhalením svého jména v kauze ovlivní další život a kariéru. "Všechno je to tak čerstvé. Chci se ale ujistit, že se to nestane někomu jinému. Protože se to stane znovu. Nebudu jediný, ať už je to v hokeji, fotbale, jakémkoli sportu, jakémkoli podnikání, jakékoli společnosti. Musí existovat systém, kterým se s tím vypořádá. Protože kdyby to bylo řečeno někomu jinému než Johnu McDonoughovi, Joelu Quennevilleovi nebo Stanovi Bowmanovi, kteří byli ve hře o zisk Stanley Cupu, tak by se to řešilo a chránilo by to všechny, kteří přišli po mně. Byl bych rád, kdybych mohl podporovat ty, kteří si tím také prošli," dodal Beach.
"NHL říká, je soutěží pro každého, mě i jiné však zklamala. Proto musí chránit své jméno tím, že bude dbát na zdraví všech zúčastněných - to díky nim je tak skvělou ligou. Doufám v to a doufám, že to Gary Betman bere vážně a svědomitě, že nemluví jen [s Quennevillem a Cheveldayoffem], ale i se Stanem Bowmanem, Johnem McDonoughem a všemi, kteří mohou svými informacemi ovlivnit jeho rozhodnutí. Mě nechali ve štychu."
NHL v úterý udělila Blackhawks pokutu ve výši dvou milionů dolarů a Betman uvedl, že se tak stalo kvůli "neadekvátně zvládnutým interním procedurám a nedostatečným i opožděným odpovědím" v záležitostech spojených s incidentem.
Podle zprávy Beach na vše upozornil i NHLPA a šéf hráčské asociace Don Fehr mu slíbil, že zahájí vyšetřování, nikdy se tak ale nestalo. Polde Beache mají přitom hráčské odbory dodržovat stejné standardy jako NHL.
"Jednoznačně, vždyť nás hráče zastupují. Nevím ale, jestli jsem pod NHLPA spadal, když jsem hrál jen přípravné duely," řekl Beach. "Zato vím, že NHLPA měla k dispozici všechny detaily a mám za to, že s Fehrem mluvili dva různí lidé. Nechápu, jak můžete být lídrem, když se otočíte zády k hokejistovi a přitom máte hráče za každou cenu chránit. Měl by nám krýt záda, ta moje ale rozhodně nekryl."
Fehr ve středu zveřejnil následující prohlášení:
"Kyle Beach si prošel děsivou zkušeností a tím, že svůj příběh vypráví, projevil opravdovou odvahu. Systém bezesporu selhal, když to on potřeboval, a my jsme součástí systému."
"Ve svém interview pan Beach uvedl, že vše sdělil jednomu z lékařů v programu NHL a NHLPA na podporu hráčů. Byť jsou takové hovory důvěrné, mělo se to projevit do našich činů, což se nestalo. Je to vážné selhání a je mi to opravdu líto. Jsem odhodlán ke změnám, který zajistí, aby se nic podobného už nedělo."
Co se bude dít dál? Ani Beach si není jistý.
"Proces začíná. Vzpomínky jsem v sobě pohřbil, aby mě nestrašily ve snech, i kvůli lásce k hokeji. Teď začíná ozdravování," uvedl. "Až donedávna jsem o tom vůbec nemluvil, ani jsem na to nemyslel. Teď se všechno vrací, rozhodně to bude mít dopad na můj život. Dělal jsem hlouposti, uchyloval se k alkoholu, drogám… Věci, které jsem si nikdy neuměl představit. Když se to dostalo ven, byla to obrovská úleva."
"Hlavně doufám, že to vše povede k systémové změně a ta zajistí, že už se to nebude nikdy opakovat. A to proto, že to neovlivnilo jen mě v dospívání, ale i jako jedenatřicetiletého dospělého, takže to odnesly také děti."