Trofej, kterou snad nikdo nechce?
Devět plus tři kandidáti na Maurice Richard Trophy, jíž letos může vyhrát klidně někdo nečekaný
Napsal Lukáš Vrkoč
Časy se mění a vyrovnanost ligy se projevuje víc a víc.
A to nejen v souboji o body do týmových tabulek, ale i v individuálních statistikách. Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče NHL může vyhrát snad deset borců a to samé lze říci o Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce. Tam je kandidátů snad ještě víc.
V tuto chvíli je jisté jen to, že půjde o rekordně nízký počet gólů u vítěze - alespoň za posledních deset sezon, vyjmeme-li tu, kdy byla výluka.
A pravděpodobné také to, že poprvé po čtyřech letech bude nejlepším kanonýrem někdo jiný než Alex Ovechkin z Washington Capitals, jenž ovšem vždy musel nastřílet minimálně 50 branek, a nyní jich dal zatím ´jen´ 27 a v posledních 16 utkáních dokonce neskóroval při plném počtu hráčů na ledě.
Je to vše nyní sice na úrovni věštění z kávové sedliny, ale pojďme se podrobněji podívat na nejžhavější kandidáty na vysoce ceněnou trofej. Přesněji na ty, kteří mají před startem pátečních zápasů 30 a více zásahů, a pomyslné žolíky, co mohou do dění ještě výrazněji promluvit.
1. Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins
59 zápasů, 34 gólů
Ještě v půlce sezony to vypadalo, že si kapitán Penguins v poklidu dokráčí pro trofej, o níž se v sezoně 2010-11 podělil se Stevenem Stamkosem. Jenže nyní je jeho náskok v čele už jen dvě branky a hlavně - v posledních pěti zápasech neskóroval a od začátku roku dal osm gólů. Tohle asi nedopadne.
2. Patrik Laine, Winnipeg Jets
60 zápasů, 32 gólů
Nebýt otřesu mozku a osmizápasové absence, mohl být hvězdný nováček z Finska ještě výš. Jeho střela si už za krátké působení v NHL vysloužila ohromný respekt. Byť se asi i vinou mladého věku nevyhne hluchým obdobím, v nichž tolik neskóruje, přispívá svými brankami velmi pravidelně. Je to černý kůň.
Video: Laineho gól proti Coloradu
3. Brad Marchand, Boston Bruins
67 zápasů, 32 gólů
Stejně jako je nevelký postavou a místy může působit až nenápadně, tak se pozvolna v pozadí zájmu vyškrábal mezi nejlepší střelce. Dávno už předstihl spoluhráče Davida Pastrňáka, jenž byl hvězdou podzimu. Tady to i díky prostoru na ledě vypadá na žhavého kandidáta. Kdo by to byl před sezonou řekl?
4. Evgeni Malkin, Pittsburgh Penguins
57 zápasů, 31 gólů
Když nestřílí Sid, je tady Geno. Alespoň tak to teď vypadá v Pittsburghu, kde je Malkin hlavním ofenzivním tahounem a to i přes fakt, že na přelomu ledna a února musel řešit zranění kolena. Oddych mu pomohl a formu má parádní - z posledních pěti zápasů skóroval šestkrát a nevypadá, že by se chtěl zastavit.
5. Auston Matthews, Toronto Maple Leafs
66 zápasů, 31 gólů
Další nováček a dokonce ten nejsledovanější. Jednička posledního draftu unesla ohromný tlak na svoji osobu a byť se musela vypořádat s dlouhou sérií bez gólu (13 zápasů během října a listopadu), patří mezi nejlepší. Na zisk trofeje si ale asi bude muset počkat, Toronto mnohem více bude zajímat účast ve Stanley Cupu a kouč Mike Babcock zátěž rozkládá na více hráčů.
Video: Matthewsův 30. gól v sezoně
6. Max Pacioretty, Montreal Canadiens
68 zápasů, 31 gólů
Kapitán Habs není mezi střelci vůbec žádným zelenáčem, ale letos se mezi ně dostal také velmi nenápadně. Více než polovinu zásahů dal v novém roce. Teď ale bůhvíjakou formu nemá, už pětkrát za sebou nedal gól. A to Montreal vítězil.
7. Nikita Kucherov, Tampa Bay Lightning
59 zápasů, 30 gólů
Při dlouhodobé absenci Stamkose zbylo střílení branek v Lightning tak nějak na něj. V posledních osmi zápasech jich dal devět a táhne Tampu směrem k play off. Zdá se, že tady číhá velký adept na Maurice Richard Trophy. Ztráta čtyř gólů na čelo při současné formě nevypadá jako problém.
8. Cam Atkinson, Columbus Blue Jackets
65 zápasů, 30 gólů
Další střízlík mezi nejlepšími kanonýry podává během celé sezony spolehlivé a vyrovnané výkony stejně jako tým Blue Jackets. Ti mají splněno, zahrají si o Stanley Cup, a tak by mohlo trochu více přihrávek mířit na Atkinsona, pro něhož by boj o pomyslnou korunu krále střelců byl velkým bonusem.
Video: Carterův druhý gól proti Floridě
9. Jeff Carter, Los Angeles Kings
66 zápasů, 30 gólů
Pokud se Kings mohli na někoho během sezony ovlivněné zraněním gólmanské jedničky Jonathana Quicka spolehnout, byl to právě on. Jenže právě on by také potřeboval trochu oddychu, když jeho střelecký prach v novém roce zvlhnul (10 branek), a ten mu před očekávaným play off dopřává příchod zkušeného Jaromea Iginly. Vypadá to však, že Carter trofej nevyhraje.
A pak jsou tu tři žolíci: Vladimir Tarasenko ze St. Louis Blues (29 branek), Patrick Kane z Chicago Blackhawks (29) a Filip Forsberg z Nashville Predators (27).
První z nich zazářil v minulé sezoně, jenže ta současná je pro něho i celý tým taková nemastná neslaná. Tady to na velké střelecké manévry na konci základní části nevypadá.
U Kanea a Forsberga je šance větší a oba mohou promluvit do dění v závodech o nejlepšího kanonýra. Formu mají v posledních týdnech parádní a dávají gól za gólem. Na ty by si Crosby a spol. měli dát ještě velký pozor.
Jak to celé dopadne? Jeden má náskok, druhý formu a třetí se může smát. Jen pro zajímavost je nejlepším střelcem od začátku roku Marchand, který dal ve 28 zápasech 22 gólů. Za ním následuje Forsberg.
Crosby je s osmi góly až 83.!
V závěrečných zápasech do konce základní části to bude drama. A to je dobře. Mít opět vítěze známého už touto dobou jako v minulých letech by byla nuda.
Jen ta laťka mohla být skutečně výše než okolo 40 gólů.