Nový přístup a energie, které do svých nových působišť přinesli, se jejich klubům hned na začátku sezony vyplácejí.
"Jako hráč jsem nebyl nikdy příliš šťastný, ale když jsem se ve třiceti letech stal koučem, stal se ze mě ten nejšťastnější člověk na planetě," popisoval Krueger svůj přerod v trenéra.
"Mým úkolem je pokaždé vytvořit harmonii, všechny odlišnosti spojit v jednotnou kulturu a vybudovat jednolitý tým," vysvětloval svou filozofii v Evropě oblíbený kouč s velkými zkušenostmi s mezinárodním hokejem, který však v NHL dosud vedl pouze v sezoně 2012-13 Edmonton Oilers. A nepříliš úspěšně.
Ve funkci ho tehdy vystřídal Eakins, ovšem ani jeho agresivní styl nedokázal přetvořit klubovou kulturu Oilers. Po vyhazovu pracoval Eakins čtyři roky na obnovení svého renomé v AHL. A když Ducks po sedmi letech neuhráli play off, nastala chvíle na jeho comeback.
"Pokud pracujete jako kouč, tak nějakou dobu trvá, než se stanete tím, kým chcete," tvrdil Eakins, který se v 52 letech snad konečně našel ve stínu kalifornských palem.
Více k tématu: [Flyers pomáhá i spánkový trenér]
Objevit se v novém působišti je pro trenéra vždycky velká příležitost pohnout se zavedenými poměry, na které byli všichni v klubu zvykli. Trochu rozčeřit vody nebo dokonce od základu překopat týmovou strategii.
Když loni po největším úspěchu kariéry - zisku Stanley Cupu s Washington Capitals - zamířil k oslabeným New York Islanders trenér Barry Trotz, byly mu prorokovány těžké chvíle. Sedmapadesátiletý chlapík ale správně vycítil, co musí s týmem udělat, a během několika týdnů proměnil jedno z defenzivně nejbídnějších mužstev soutěže v elitní obranářskou eskadru. Jack Adams Award byla pochopitelným vyústěním Trotzova newyorského snažení.
Mezi kandidáty na tuhle cenu se ale objevil i Craig Berube, který byl přitom v polovině listopadu 2018 jmenován prozatímním koučem St. Louis, aby s ním předvedl jednu z nejúžasnějších jízd v dějinách ligy završenou prvním Stanley Cupem pro Blues.
Po sezoně 2018-19 se tak skoro ve čtvrtině klubů NHL rozhodli, že zkusí nahodit motory s novými trenéry a právě St. Louis je v tomto ohledu velkou inspirací.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Florida Panthers si k tomu zvolili veleúspěšného Joela Quennevillea, do Los Angeles Kings po katastrofální sezoně přišel udělat pořádek Todd McLellan a v Ottawa Senators vsadili na žáka slavného žáka Mikea Babcocka jménem D.J. Smith, který je jediným skutečným nováčkem v roli hlavního kouče. I od něj se ale čeká, že v klubu zase zavede vítěznou kulturu.
Stejně jako od jeho slavnějších kolegů, kteří koučují své první zápasy v nových štacích.
"Naprosto chápu zklamání lidí, ale to už je za námi, je to minulost. Soustředím se na přítomnost a budoucnost," řekl tak trochu za všechny nové trenéry kouč Philadelphie Vigneault. "Budu makat do roztrhání těla a jsem přesvědčen, že nám to vyjde."
