Přikázání NHL: Jen jeden gólman nestačí

Muži, kteří svým parťákům kryjí záda a v případě potřeby jsou připravení skočit do akce a odvést svou práci, jsou důležitější než kdy dřív.
Páteční program zámořské ligy dal na tuhle skutečnost další štempl. Celky New Jersey Devils a Ottawa Senators se shodně radovaly z triumfů, v obou případech k tomu dopomohli právě maskovaní náhradníci.

Devils do souboje proti Pittsburgh Penguins zase poslali Mackenzieho Blackwooda, jenž zazářil 38 zákroky a dovedl svůj tým k triumfu 2:1. Vyzrát na něj dokázal pouze obránce Jack Johnson.
"Zachytal výborně, především v závěru utkání," pochválil svého svěřence trenér New Jersey John Hynes. "Pokud by nepodal takový výkon, zápas bychom nevyhráli. Je to pro nás skvělá zpráva, že ho můžeme kdykoli vyslat do akce a on nám pomůže."
Samozřejmě, Blackwood se dočkal vydatné podpory od spoluhráčů, kteří zblokovali hned 20 střel soupeře. Spoustu puků ovšem prošlo a bylo už jen na gólmanovi Devils, aby si s nimi poradil. Blackwood tím potvrdil, že vzdor papírové hierarchii v praxi již přeskočil daleko slovutnějšího Coryho Schneidera.
"Byl to od nás bojovný výkon. Měl jsem hodně práce, což je dobře. Takové typy zápasů mi vyhovují," říkal Blackwood. A vedení Devils si může gratulovat, že ho drželo v kádru; momentálně má New Jersey šanci hlavně díky němu.
Zhruba ve stejném čase bojovala Ottawa doma proti týmu Philadelphia Flyers. I ona vyhrála 2:1, i ona se mohla opřít o (aspoň papírovou) brankářskou dvojku. Anders Nilsson předvedl celkem 26 úspěšných zásahů.

"Odehráli jsme dobré utkání, kluci mi to usnadnili," ocenil Nilsson. "Pro mě je to pořád stejné. Jsem připravený týmu pomoct, kdykoli to bude potřeba. Mám radost, že se mi to povedlo i nyní."
U Senators švédský gólman mocně dotírá na týmovou osobnost Craiga Andersona. Nilsson začal 10 zápasů, jeho slovutnější rival devět; u Devils má Blackwood odehráno 13 mačů a Schneider pouhých šest...
Aby ale taková situace vůbec mohla jednou nastat, potřebujete mít právě spolehlivého brankáře číslo 2. Ideálně takového, který je tak jako Blackwood s Nilssonem připravený nejen zaskočit, ale také zazářit. Ani v nejlepší lize světa tohle ovšem není úplné pravidlo.
Své o tom vědí v San Jose Sharks, kde Martinu Jonesovi kryje záda Aaron Dell, jehož výkonnost ale není vůbec dobrá. V průměru inkasuje 3,83 branky na utkání s pouze 87,8 procentuální úspěšností zákroků.
Některé kluby jsou dokonce vinou okolností, zranění či výpadků formy donuceny sahat až ke svým třetím volbám. V dosavadním průběhu ročníku se k této variantě uchýlili třeba Colorado Avalanche: poté, co denverskému klubu vypadli pro zranění jednička Philipp Grubauer a po něm i dvojka Pavel Francouz, naskočil do akce Adam Werner.

Tři různí brankáři naskočili od první minuty i v dresu Vegas Golden Knights. Když potřeboval Marc-Andre Fleury odpočinek a Malcolm Subban se trápil (ze čtyř startů nezískal ani jednu výhru), do akce vlétl třetí gólman Oscar Dansk.
Při dávkování práce gólmanům musí kluby přemýšlet i s výhledem do budoucna. Hokej se v posledních letech ohromně zrychlil, mnohem víc se útočí, všechny týmy se snaží zasypávat brankáře soupeře střelami. Muži v maskách tak jsou v mnohem větší permanenci, musí odevzdat mnohem víc fyzických sil. I proto jednotlivé celky stále více hledí na to, aby jejich jedničky šly do play off čerstvé a odpočaté.
Však přesně o tom během léta mluvil gólman týmu Boston Bruins Tuukka Rask, jemuž kryje záda zkušený Slovák Jaroslav Halak.
"V sezonách, v nichž jsem dotáhnul svůj tým až do finále, jsem pokaždé odchytal něco mezi 35 a 55 utkáními. Někde kolem těchto čísel podle mého leží vámi zmiňovaná hranice. Vždycky záleží na konkrétním brankáři, na jeho mužstvu, na soupeřích. Ale pokud máte v základní části nějakých sedmdesát odchytaných duelů, k nimž musíte v play off přidat dalších 25, tak už je to pořádná šichta," upozornil finský reprezentant.
*** ***Více k tématu: [Náhradníci nadevše. Halák to zase potvrdil]
Bruins si toho jsou vědomi. Rask proto v minulé sezoně odchytal v základní části jen 46 zápasů. Hned 24 jiných brankářů mělo větší zátěž. Devan Dubnyk zvládl 67 duelů, Carey Price 66, Martin Jones 62.
K těmto číslům se Rask ani nepřiblížil. Výsledek? Zkušený Seveřan byl v play off úžasný a dovedl Boston až do finálové vřavy proti St. Louis Blues, ve vyřazovacích bojích odchytal vše.
"Obecně mančaftu neprospěje, když v základní části nastoupím do více než 65 střetnutí, protože v play off už budu jenom tahat nohy," upozornil Rask.
Abyste ovšem mohli tuhle strategii uplatnit a prvního gólmana si 'chystat' na klíčovou fázi sezony, potřebujete spolehlivého parťáka. Vliv brankářských dvojek proto stále roste a mnoho z nich je kvalitních natolik, že se z vedlejších rolí klidně přesunou na hlavní scénu. Tak jako třeba Blackwood u Devils.