Levá křídla: Mladí stranou, jedničkou je Ovechkin

V letních měsících, kdy hráči i fanoušci zažívají odpočinek od hokejového kolotoče, je obvykle čas na bilancování a předpovědi. Tento týden jsme pro vás připravili žebříček aktuálně nejlepších hráčů NHL na dané pozici podle naší redakce. Každý její člen sestavil svou desítku, kterou jsme obodovali (10 až 1) a vyšel z ní výsledný žebříček. Jako další přinášíme top 10 levých křídel.

NHL přeje v posledních sezonách mladým. Prosadit se do kádru některého z týmů ještě jako teenager, to je snazší než kdy dřív. Prokázat kvalitu, to už je jiná. I proto je na prvním místě mezi 'levasy' stejně jako loni nestárnoucí kanonýr Alexander Ovechkin následovaný dalším veteránem Bradem Marchandem. Ale nebojte, pak už je následuje i mladá krev…
1. Alexander Ovechkin (Washington Capitals) 83 bodů
Každý stárneme, i ruský střelec a dlouholetý kapitán Washington Capitals má ve vlasech šediny a mladíci naskakující do ligy vedle něj vypadají jako studenti. Jenže hokejový um bombarďáka s osmičkou na zádech se nevytrácí. Ve 33 letech se už poosmé stal nejlepším střelcem ligy (51 gólů). I když jeho tým Stanley Cup neobhájil a vypadl v prvním kole, stejně byl jeho nejproduktivnějším hráčem, a že se před ním musí mít každý na pozoru předvedl, když knokautoval v bitce Andreie Svechnikova z Caroliny. Na prvním místě žebříčku je ale hlavně proto, že ho neopouští střelecká chuť. V minulé sezoně samotný Wayne Gretzky poprvé připustil, že Ovechkin by mohl ohrozit jeho rekord v počtu gólů. Ruskému 'Carovi' chybí 236 zásahů…

2. Brad Marchand (Boston Bruins) 74
Snad každý fanoušek má Marchanda zafixovaného jako otravného provokatéra. Není třeba spekulovat, on jím je. Jenže taky má za sebou čtyři sezony v řadě, ve kterých dal minimálně 34 branek a jeho bodový průměr za tu dobu činí 1,08 bodu na zápas. Neudivuje měkkýma rukama ani dělovou ránou, ale jeho hra je nesmírně efektivní a když je na ledě, obvykle padají góly do branky soupeře spíš než do té bostonské. Důkazem je jeho 199 kladných bodů v plus/minus hodnocení v posledních devíti letech - za toto období nemá v NHL nikdo lepší číslo. Připočtěte k tomu to, že se stal nejproduktivnějším hráčem poslední vyřazovací části a máte tu superstar, která 'létá pod radarem'.
3. Johnny Gaudreau (Calgary Flames) 68
Na draftu 2011 po něm Flames sahli na 104. místě a v sezoně 2018-19 mu chybělo pět bodů, aby jich přesně tolik nasbíral. Kanadský tým se překvapivě stal nejlepším mužstvem Západní konference a mohl za to z velké části právě tenhle drobný americký útočník, kterému se v šikovnosti vyrovná málokdo. Jediné, co musí mrzet, je nevydařené play off. Jen jedna Gaudreauova nahrávka v pěti zápasech byla velkým důvodem toho, proč se Calgary pakovalo s Colorado Avalanche hned v prvním kole.

4. Artemi Panarin (Columbus Blue Jackets, New York Rangers) 63
Víte o tom, že v Síni slávy v Torontu je více nedraftovaných hráčů než jedniček draftu? Hokej je občas plný překvapení… Panarin hrál ještě ve 23 letech v Rusku, draft ho nikdy nepotkal, pak vyrostl vedle Patricka Kanea a Chicago jej vyměnilo… Přitom jde o jednoho z nejzábavnějších hráčů současnosti, který diváky zvedá ze sedadel a generální manažery nutí sázet miliony. Rangers mu jich vyplatí více než 80 (samozřejmě v dolarech), a stejně každý klub závidí.
5. Gabriel Landeskog (Colorado Avalanche) 43
V jednu chvíli už to vypadalo, že Švédovy dny v Denveru jsou sečteny a dojde na trejd, ale Landeskog se srovnal a poslední dva roky je znovu příkladným kapitánem. Sbírá body, hraje do těla, když je třeba, klidně se popere. Je duší týmu a umí střílet důležité góly. Avalanche jsou na vzestupu a jak se budou v příštích letech profilovat je hodně i na něm. "Ještě jsme nic nedokázali, ale je to super být v současnosti hráčem Colorada," těší ho.

6. Taylor Hall (New Jersey Devils) 37
Může zranění jediného hráče zničit klubu celou sezonu? Může, když jde o MVP předchozího ročníku. Hall po fantastické sezoně, ve které uzmul Hart Trophy, zvládl v té následující odehrát jen 33 zápasů a New Jersey bez něj nebylo konkurenceschopné. Teď se bývalá jednička draftu připravuje na návrat v plné síle a příští rok hodlá také atakovat vyšší příčky jak s týmem v tabulce Metropolitní divize, tak individuálně v bodování a nevědomky i v našem žebříčku.
7. Jonathan Huberdeau (Florida Panthers) 29
Hrát na hokejovějším trhu, byl by hvězdou první velikosti. Takhle je trojka draftu z roku 2011 zatím lehce přehlíženým mužem. Přitom má za sebou o parník nejlepší sezonu kariéry, kterou Huberdeau vyšperkoval 92 body. Společně s kapitánem mužstva Aleksanderem Barkovem tvoří jednu z nejlepších dvojic v NHL. On sám ale ví, že je stále co vylepšovat. "Zlepšil jsem se, hlavně ve druhé části, ale chci, aby mé výkony byly ještě vyrovnanější. Na tom budu pracovat," sliboval po skončení sezony.

8. Jamie Benn (Dallas Stars) 19
V bodování soutěže byste ho našli až na 94. místě, tak co tady tenhle kanadský hromotluk vlastně dělá? No, všechno zkrátka vždycky není jenom o bodech a pouhé jedné sezoně. Ačkoliv má za sebou Benn bodově nejslabší základní část od své nováčkovské sezony 2009-10, v play off už byl vynikající a kromě deseti bodů na led pokaždé vnášel něco ze své osobnosti lídra a šéfa kabiny. Pro Stars je nepostradatelný.
9. Jeff Skinner (Buffalo Sabres) 18
Tenhle trejd Buffalu hodně vyšel. V Carolině už nejlepší nováček sezony 2010-11 uvadal, ale přesun k Niagarským vodopádům ho zase nakopnul. 40 branek je jeho nové maximum a Sabres za něj sedmadvacetileté křídlo ocenili rovnou osmiletým kontraktem na 72 milionů dolarů. "Jsem stejný jako většina ostatních sportovců, chci být lepší a lepší. Sám na sebe v tomhle směru vyvíjím tlak. Vím, že vyšší bude i očekávání, ale hodlám se soustředit jen na hru," vysvětlil po podpisu nové smlouvy.

10. Alex DeBrincat (Chicago Blackhawks) 13
38 hráčů bylo v roce 2016 na draftu před tímhle jen 171 centimetrů vysokým Američanem. Výška byla jeho handicapem určitě v průběhu celé kariéry, ale DeBrincat ukazuje, že mu to je úplně jedno. U Blackhawks z něj vyrostla hvězda, v poslední sezoně dal 41 branek a počítejte s tím, že výkonnostně půjde ještě nahoru.