Nula jako předčasný vánoční dárek pro Mrázka

Čekal dlouho, ale dočkal se. A vlastně všichni z Carolina Hurricanes.
Petr Mrázek v nedělním zápase proti Arizona Coyotes (3:0) vychytal klubu premiérové čisté konto sezony. A takový předčasný vánoční dárek je docela slušným důvodem k radosti pro obě strany: pro vedení i pro něj samotného.

Pozice brankáře je totiž tím, co mužstvo kouče Roda Brind'Amoura docela pálí. Vždyť nejlepším z gólmanů je až ten třetí vzadu - a ten s nejnižším platem. Tedy Curtis McElhinney, kterého si Hurricanes vytáhli na začátku sezony z waiver listiny. Naopak nejhorším z mužů v masce zatím je ten nejštědřeji ohodnocený, Scott Darling, plánovaná jednička sezony 2018-19.
Mrázkova nula pozvedla jeho úspěšnost zákroků už jen těsně pod 90 procent, což sice ještě pořád není na chlubení, ale kladné body v honbě za postem neoddiskutovatelné jedničky to bezesporu jsou.
"Vítězství je pro nás zasloužené, potřebovali jsme bodovat po třech zápasech, které jsme prohráli," prohlásil Mrázek po utkání. "Jsme tedy hodně spokojeni. Já jsem samozřejmě rád, že jsem vychytal nulu, ale vítězství je důležitější," pokračoval.
Však se o něj zasloužili svým způsobem všichni hokejisté Hurricanes. "Hráči přede mnou odvedli skvělou práci, obzvlášť během oslabení a to bylo klíčové. Pořád jsem viděl puk, snažil se sledovat, co se děje kolem brankoviště a chytit, co jsem jen mohl," souhlasil český gólman.

Výhra je to ohromně důležitá. V případě opačného výsledku by totiž Carolina ještě více ztratila kontakt s pozicemi zajišťujícími play off ve Východní konferenci, což by pro ambiciózní mladý tým byl malér. Takhle měla před startem pondělního programu manko pěti bodů, a zároveň zápas k dobru.
A Mrázek může být po definitivním vyléčení zranění třísel a získání pořádné porce sebevědomí v duelu s Coyotes základním kamenem zlepšení a stíhací jízdy.
Darling to určitě nebude. Ten dostal šanci po delší době v pátek pro Washington Capitals (5:6 po nájezdech) a pět obdržených branek nebylo ukázkou žádné extra dobré formy. Některé dokonce z inkasovaných branek mohl v klidu chytat, i když proti němu hattrickem zazářil nejlepší ligový střelec Alex Ovechkin.
McElhinney je naopak příjemným překvapením: podobně jako před rokem v Toronto Maple Leafs, kde spolehlivě plnil roli dvojky za Frederikem Andersenem. Od kouče dostal i vinou kolegova zranění šanci v 11 zápasech (Mrázek nastoupil ve 13, Darling v osmi).
Více k tématu: [Rozhovor: Petr Mrázek\]
Teď jen všechno vyladit a ukázat na toho pravého. A to je samozřejmě úkol pro Brind'Amoura.
"Náš tým je poskládaný hodně slušně, myslím, že máme jednu z nejlepších obran v celé lize. Střel proti nám nejde moc. Mám většinou kolem 25 střel za zápas, ty šance soupeřů jsou ale tím pádem kvalitnější a gólman se takovému obrazu hry musí přizpůsobit," řekl český gólman nedávno v rozhovoru pro nhl.com/cs.
Což se dost liší od toho, na co třeba býval zvyklý v barvách Detroit Red Wings, kde působil svých šest úvodních sezon v NHL: "Není to jako dřív, kdy na mě chodilo i 40 střel. Máme taky hodně mladý tým. Když se podíváte na soupisku, tak jsme snad pátí nejmladší v lize. Takže i to je pro mě změna. I do útoku hrajeme celkem slušně."
[Volte kapitány pro NHL All-Star Game 2019!]
Víru ve své spoluhráče Mrázek zjevně má. A podobnými výkony, jako naposledy předvedl proti Arizoně, si může naplno získat i on tu jejich. Přece jen je v klubu teprve od léta a musí o svých kvalitách neustále přesvědčovat.
S vychytanými nulami a dalšími výhrami na kontě to může jít docela dobře.