Herní šéf už přišel, ten do kanceláře se hledá

Po celý srpen vám NHL.com/cs nabízí pohled na všechny ligové kluby v seriálu 31 týmů za 31 dní. V hlavním článku ke každému celku probereme ústřední téma, které ho provází toto léto, a výhled do sezony 2019-20. Dnes jsou na řadě Minnesota Wild.

Série skončila. Wild sice v předchozích sezonách prožívali většinou krátké play off, ale vždy ho alespoň okusili. Na sedmý pokus už to nevyšlo. Ztráta na druhou divokou kartu, již vybojovali Colorado Avalanche, činila sedm bodů.
Wild přitom velmi dobře odstartovali, slabší období přinesl prosinec, ale naopak velmi povedené výkony v lednu znamenaly dočasnou nápravu. Jenže pouhých 11 výher z posledních 32 zápasů zhatilo jakoukoliv předchozí snahu a sezona Minnesotě poprvé od roku 2012 skončila předčasně.
-----------------------------------
Bilance 2018-19: 37-36-9, 7. v Centrální divizi
Play off 2019: nekvalifikovali se
Kouč: Bruce Boudreau, 4. sezona
Příchody: Ryan Hartman (Dallas Stars), Luke Johnson (Chicago Blackhawks), Mats Zuccarello (Dallas Stars)
Odchody: Pontus Aberg (Toronto Maple Leafs), Eric Fehr (Geneve-Servette), Matt Read (Toronto Maple Leafs).
-----------------------------------
Wild by přirozeně rádi našli ztracený konec postupové šňůry, jenže v současnosti před sebou mají ještě jeden zásadní úkol. A důležitý právě proto, aby mohli pomýšlet na nápravu předchozího ročníku.
Od 30. července totiž nemají generálního manažera. Paul Fenton, který byl třetím GM klubové historie, byl už po 14 měsících od svého jmenování propuštěn a uvolněnou pozici nyní dočasně zastává z pozice asistenta generálního manažera Tom Kurvers.
Wild se údajně zaměřili na dvě známá hráčská jména z nedávné ligové historie - oslovili bývalého GM Philadelphia Flyers Rona Hextalla a v kontaktu mají být i s Billem Guerinem, jenž je vázán s Pittsburgh Penguins na pozici asistenta generálního manažera.
Více k tématu: [Wild vyhodili Fentona\]
"Náš klub a vůbec naše kultura byla trošku odlišná od toho, jak chtěl věci řešit Paul Fenton," vysvětlil klubový boss Craig Leipold. "Cítili jsme, že je správný čas tohle udělat. I proto, že se chceme posunout vpřed, a to trošku jiným směrem. Potřebujeme dobít baterky, soustředit se na to, jakým jsme opravdu týmem, a nenechat se rozptylovat věcmi zvenku."
Kde Wild tlačila bota, je nabíledni. Minnesota totiž byla čtvrtým nejhorším týmem v útoku, v kolonce vstřelených branek měla zapsáno jen 211 zásahů. A ještě jeden statistický fakt šlo jen těžko ošálit - Wild dali jeden gól či méně v celkem 24 zápasech.
O zlepšení se mají postarat především dvě jména, která klub ukořistil na trhu s volnými hráči: Mats Zuccarello a Ryan Hartman. Zuccarello se upsal až do roku 2024, Hartman se zavázal na příští dvě sezony.
Zkušený Zuccarello, který začátkem září oslaví dvaatřicetiny, má na kontě 355 bodů (114+241) z 511 utkání v NHL za New York Rangers a Dallas Stars. O sedm let mladší Hartman dosud posbíral 89 bodů (42+47) ve 245 zápasech v barvách Chicago Blackhawks, Nashville Predators a Philadelpia Flyers.

"Máme spoustu hráčů, kteří umí vystřelit. A také mnoho hráčů, kteří umí dát gól," ujistila jedna z ofenzivních opor týmu Zach Parise. "Ale postrádali jsme někoho, kdo by tvořil hru. Myslím, že Zuccarello by nám měl v tomto ohledu pomoci. Je to skvělý playmaker a právě v této oblasti je jeho síla. Je skvělým nahrávačem a myslím, že nám pomůže připravovat si šance."
Skoro jako příchody nových posil budou vypadat i návraty dvou velkých opor po dlouhodobých zraněních. Uzdravili se totiž centr Mikko Koivu a obránce Matt Dumba.
Dumbu vyřadil už 15. prosince ze hry utržený prsní sval, do té doby byl nejlepším střelcem ligy mezi beky s 12 góly ze 32 zápasů. Kapitán Koivu si poranil pravé koleno a nehrál od 5. února. Do té doby nashromáždil 29 bodů (8+21) za 48 utkání.

"Všichni hráči, s nimiž jsem mluvil, se nemohou dočkat toho, až zase začneme," prohlásil trenér Bruce Boudreau. "A důležité je, že hráči, kteří nebyli zdravotně v pořádku, už zdraví jsou."
Boudreau ale věří, že tým nebude muset spoléhat jen na velká jména. Očekává, že krok vzhůru udělají i mladší hráči jako Jordan Greenway, Luke Kunin či Ryan Donato. "Tohle nejsou hokejisté na hraně mužstva, ale ti, kteří jsou jeho důležitou součástí. Věřím, že se posunou zase dopředu."
Čtyřiašedesátiletý Boudreau je zároveň přesvědčený o tom, že teprve v nadcházejícím období se prokáže, jak moc se (ne)povedly trejdy v průběhu minulé sezony. "Když uděláte více výměn během ročníku, nikdy neuvidíte ty hráče v jejich nejlepší formě," uvedl Boudreau. "Je tam meziobdobí, s nímž je třeba počítat. Ale tihle kluci s námi teď absolvují celý kemp a už znají všechny v klubu, což jim také pomůže."
[Více ze seriálu preview 31 za 31 na NHL.com/cs]
Pomůže to i Minnesotě zpět do bojů o Stanley Cup?
"V týmu panuje entuziasmus a velká touha být lepší než v minulé sezoně. Byl to první rok, kdy jsme se nedostali do play off a spousta hráčů, co jsou tady, to zažila vůbec poprvé. Myslím, že v nadcházející sezoně uvidíte skutečný charakter tohoto týmu," prohlásil Boudreau.