Mikael Granlund je pro Minnesotu velmi cenný

"Když se podíváte na záběry ze zápasu s Vancouver Canucks z pohledu defenzivy, všichni byli vynikající a ještě dokázali přispět a být produktivní v útoku. A je to právě tento jejich styl, který znamená pro všechny 30 bodů a více."

Granlund právě proti Canucks vstřelil svůj první hattrick v NHL.

"Nevím, jak byl využíván v minulosti. Ale jak jsem ho sledoval během Světového poháru, kde Finové nedávali góly, byl on snad jediný, kdo se dokázal dostat do šancí. A hrál i velmi důrazně," zhodnotil Granlundovu hru Boudreau.

"Dal jsem je dohromady s Mikkem a on je teď na křídle. Loni hrál na centru a nevím, jestli si padli tolik do oka a pak ještě s Zuckerem, dalším rychlým mladíkem, ale asi ano. Jejich souhra vypadá dobře."

Trenér Minnesoty má zkrátka jasno. "Od té doby, co jsem je dal dohromady, to vypadá vážně dobře."

Wild jsou v Západní konferenci nejlepší v počtu bodů (78) i gólů  (178) a to i díky parádní produktivitě Granlunda, jenž nasbíral od 7. prosince 35 bodů, což je v lize nejvíce společně s obráncem San Jose Sharks Brentem Burnsem. Samotný Fin si myslí, že to má souvislost právě s přesunem na křídlo.

Video: Granlundův hattrick proti Canucks

"Předtím jsem tam měl také dobré věci, ale vlastně nevím, co k tomu říct. Ta souhra prostě nyní funguje," řekl Granlund.

"Je docela zábava teď spolu hrát. Dřív jsem byl zvyklý nastupovat na centru a teď jsem najednou na křídle. Ofenzivně je to celé volnější a v obraně nemusíte najednou být tak hluboko dole. To ušetří energii pro útok, což je důležité."

Změna pozice je pro Granlunda přitom poprvé trvalá. V minulé sezoně šlo jen o dočasné experimenty: "Bylo to pár zápasů. Ale jak to teď je v této sezoně, vše vypadá, jako kdybych byl křídlem pořád. Takže to pro mě asi úplně velká změna nebyla a myslím, že stále dokážu hrát slušně na obou pozicích. Myslím si však, že nám to teď celkově šlape v tomto složení a doufám, že to tak bude i nadále."

Kapitán Wild Koivu má na Granlundovu proměnu trochu jiný pohled.

"Vidím v jeho hře víc něž jen body. Ty vždy samozřejmě strhávají pozornost lidí a médií, ale po pravdě jsem u něho podobný průlom čekal už dávno.

"Jde o celkové pojetí hry. Jasně, body jsou důležité, ale jako spoluhráč z útoku teď můžu posoudit, jak je platný na obou stranách hřiště, a to je jeden z hlavních důvodů, proč je tak produktivní. V obraně dokáže získat puky a to přispívá k útočení," rozebral kamarádovu hru Koivu.

Video: Koivu skóroval v přesilovce po krásné kombinaci

Také útočník Winnipeg Jets Patrik Laine, který hrál s Granlundem v útoku během 2016 World Cup of Hockey, v kolegovi vidí rychlého a kvalitního spoluhráče.

"Je to super kluk, určitě ne nehlučnější v kabině, ale zato jasný lídr na ledě," řekl Laine. "Mikael je skvělý hráč a to musí v této sezoně vidět úplně každý."

"Myslím, že během léta makal fakt tvrdě na tom, aby byl ještě výbušnější a vidím, že se mu to povedlo. Přijde mi rychlejší a to mu umožňuje více se v lize prosadit. Všechno je to ale dílem práce během prázdninové přestávky," dodal kanonýr Jets.

Samotný Granlund vidí své vzplanutí v celkovém pojetí hry týmu Minnesoty, kdy se každý snaží pomoci druhému. A kapitán Koivu je klíčovou postavou toho všeho.

Video: Granlundův krásný gól po individuální akci

"Je to super kamarád, který je základem našeho úspěchu, a samozřejmě vynikající centr. Celá naše lajna se soustředí na poctivé bránění a právě z něho vycházejí potom šance. Nevím, jestli je zrovna Mikko nejlepší bránící útočník v NHL, ale dělá prostě úžasnou práci. A z jeho hry těžíme my se Zuckerem," vysekl poklonu Granlund.

A v Minnesotě věří, že vše takto bude šlapat dál…