Schaefer podepsal kontrakt s Islanders

Matthew Schaefer podepsal tříletý vstupní kontrakt s New York Islanders. Ti tak dostali pod smlouvu jedničku letošního draftu NHL.

Stále ještě sedmnáctiletý obránce nasbíral v 17 utkáních poslední sezony juniorské Ontario Hockey League za Erie 22 bodů (7+15). Ročník mu zkrátila zlomenina klíční kosti, kterou utrpěl 27. prosince na mistrovství světa do 20 let.

1. května byl Schaefer uschopněn pro kontakt a v červenci absolvoval kompletní kemp talentů Islanders. Od fanoušků si vysloužil ovace vestoje.

"To bylo úchvatné. Kdyby tady byl táta s bráchou, řekli by si: Wau," uvedl tehdy. "Člověk nevěděl, co očekávat. Nikdy jsem nebyl na (Long Islandu). Ale přijet sem a vidět tyhle skvělé fanoušky bylo super."

Islanders vstoupí do nové sezony 9. října duelem u Pittsburgh Penguins.

Pokud Schaefer nebude v jejich sestavě, musí se vrátit do Erie. Hokejisté, kteří podepíší kontrakt v NHL, nemohou nastupovat v univerzitní NCAA a hráči draftovaní do NHL z kanadských juniorek nesmí působit ani v American Hockey League, dokud jim není 20. Schaefer oslaví 5. září 18. narozeniny.

S červnovým trejdem Noaha Dobsona do Montreal Canadiens by však mohl hrát důležitou roli rovnou v prvním týmu Islanders.

"Dáme mu příležitost a podpoříme ho," uvedl kouč Newyorčanů Patrick Roy. "Nejvíc se mi na něm líbí, jak je pokorný a vděčný. Věřím, že bude velice úspěšný. Je hodně inteligentní, velmi vyspělý. Byli jsme s ním na večeři a udělal na mě velký dojem."