32 týmů ve 32 dnech: New York Rangers

Před zářijovým startem přípravných kempů vám NHL.com/cs během srpna přináší analýzu situace ve všech klubech NHL. V seriálu 32 týmů ve 32 dnech pokračujeme s New York Rangers.

----------------

Hrdý klub z Manhattanu se dvě sezony po sobě neprobojoval do play off, to je pro Rangers hodně škaredá vizitka. Potřetí už generální manažer Chris Drury nechce žádné fiasko připustit, vchází však do nové éry nejen bez Artěmije Panarina, nýbrž i bez dalšího výrazného útočníka Vincenta Trochecka. Nebude to pro Rangers až moc ztrát najednou?

Do začátku sezony se pořád může ledacos stát, hodně se spekuluje například o Druryho touze přivést pětatřicetiletého hokejového rošťáka Evandera Kanea. Už teď je to ale jiné mužstvo. Klub do personálního zemětřesení dost investoval, nebál se zobchodovat třeba i tři práva v prvním kole draftu.

Velkým plusem je například získání Pavla Dorofejeva z Vegas Golden Knights. Pětadvacetiletý hráč je útočníkem do prvních dvou lajn, v minulé sezoně se dostal přes kótu 60 bodů. I angažování Seana Durziho či Marcuse Petterssona představuje značné přilepšení.

Jinak Rangers hodlají sázet na ofenzivní duo Mika Zibanejad, Gabe Perreault, k nimž půjde do první lajny buď zmíněný Dorofejev, nebo Alexis Lafreniere. Zatím to vypadá spíš na Rusa, nic ale není jisté. Lafreniere si v uplynulé sezoně vypracoval kariérní maximum 57 bodů, po Panarinově odchodu dělal v přesilovkách velmi stabilní dojem, což je pro nadcházející měsíce slušný příslib.

V Rangers jsou teď vůbec optimističtější. Může jim samozřejmě pomoci i zařazení do Metropolitní divize, která v lize neplatí zrovna za nejsilnější. Jistě, naposledy byli nejhorším celkem Východní konference, tentokrát však už za takového otloukánka zřejmě nebudou.

K tomu se ale nutně musí zvednout několik hráčů, od nichž se v poslední době čekalo víc. V první řadě to platí o kapitánovi JT Millerovi, který se v uplynulé sezoně vyznačoval řadou defenzivních chyb, zbytečných ztrát a neproměněných šancí.

HLAVNÍ ZMĚNY V KÁDRU

Odchody: Vincent Trocheck (Utah Mammoth), Conor Sheary (Buffalo Sabres), Jonathan Quick (konec kariéry)

Příchody: Pavel Dorofejev (Vegas Golden Knights), Sean Durzi (Utah Mammoth), Marcus Pettersson (Vancouver Canucks), Joe Veleno (Montreal Canadiens), Oliver Björkstrand (Tampa Bay Lightning)

Více k tématu: Rangers vyměnili Trochecka do Utahu

KLÍČOVÍ HRÁČI

Igor Šesťorkin: Pro něj osobně to nebyl darebný rok. Měl nejlepší čísla od sezony, kdy bral Vezina Trophy: končil s úspěšností 91,2 procenta a průměrem 2,5. Pro ještě lepší statistiky mu zásadně musí pomoci obrana. A taky zdraví - s všemožnými trablemi si v nedávné době užil až až. Rangers sice z Boston Bruins přivedli dalšího brankáře Joonase Korpisala, bez Šesťorkinovy výjimečné formy se však k lepším časům neodrazí.

Adam Fox: Nenechte se zmást tím, že ho tvůrci amerického nároďáku nepovolali do olympijského mančaftu pro Milán 2026. Že v NHL s Rangers spadnul až ke dnu tabulek. Osmadvacetiletý Fox je stále naprosto úžasným obráncem, který neztratil výjimečnou hokejovou inteligenci, díky níž je platný na obou stranách hřiště. Pořád jej zdobí perfektní čtení hry, znamenitá výstavba. V uplynulé sezoně nasbíral v 55 utkáních 53 bodů (9+44), umí to ale i líp - před tím se už třikrát dostal i přes sedmdesátku. Pokud zůstane zdravý, klidně to může zopakovat.

Mika Zibanejad: Po strašidelné sezoně 2024-25 se v uplynulém ročníku vrátil do někdejší formy, ve 33 letech byl zase spolehlivým centrem pro kritické okamžiky. Vedle viditelného defenzivního zlepšení sbíral i onačejší ofenzivní čísla - z 81 utkání vydoloval 78 bodů (34+44), dojem mu jen mírně kazila cifra -20 v hodnocení plus minus. V přesilovkách nasbíral 16 gólů a 19 asistencí, dvakrát se trefil též v oslabení. Na buly měl úspěšnost 52,5 procenta. Jasně – Rangers nic z toho do play off nedotáhlo. Na Zibanejadovi v podobné fazoně se však dá stavět.

ČEŠI A SLOVÁCI

Jaroslav Chmelař: Ve 23 letech má za sebou průlomovou sezonu. Usadil se v sestavě Rangers, dal svůj premiérový gól v NHL, dokonce se s národním týmem podíval na mistrovství světa IIHF. "Splnilo se mi úplně všechno, co jsem si mohl přát," svěřil se na jaře urostlý chasník. Teď jde o to, aby si místo mezi ostatními newyorskými křídly udržel. Nebojí se toho. Stejně jako se nebál ani při svém debutu, kdy se srdnatě popral s Travisem Hamonicem.

Tomáš Chrenko: Osmnáctiletý slovenský centr je vyhlášený rychlonožka, při hře prokazuje šikovné ruce. Uplynulý ročník strávil v nitranském dresu - mezi juniory odehrál čtyři utkání, měl deset bodů (3+7), v dospělém výběru přidal 44 duelů, z nichž vyždímal skvělých 31 bodů (9+22). Zaskvěl se i v ligovém finále proti Slovanu Bratislava, kdy jeho vítězný gól z prodloužení sedmého utkání rozhodl o nitranském titulu. Zahrál si též na světovém juniorském šampionátu, v pěti mačích měl osm bodů (5+3). Rangers jej draftovali v letošním 3. kole a v budoucnu z něj chtějí mít velkého hráče.

Adam Sýkora: Chrenkův krajan umí zahrát na centru i na křídle, jednadvacetiletý dravec se jednoznačně propracoval mezi kandidáty na místo v prvním mužstvu Rangers. Klub ho před čtyřmi roky bral na draftu jako celkově třiašedesátého, většinu minulé sezony strávil v American Hockey League, kde za Hartford nashromáždil 29 bodů (12+17) z 62 zápasů. Ukázal se už i v NHL, kde za Rangers nastoupil do 11 střetnutí, zapsal se čtyřmi body (3+1).

Samuel Karol Jung: Tohle mladé české křídlo zůstává tak trochu mimo radar tuzemských fanoušků, snad i proto, že to už od roku 2022 zkouší ve Finsku. Jung po čtyřech letech strávených v Oulu na jaře přešel do Kuopia, na žádné velké zámořské dobrodružství to tedy zatím aktuálně nevypadá. Ale jednou? Kdo ví, čahoun narozený v Polsku může překvapit.… Havířovský odchovanec má zkušenosti z mládežnických reprezentací, Rangers si ho loni vybrali v 6. kole draftu.

SILNÉ STRÁNKY

Velká jména: Šesťorkin, Fox, Zibanejad... Už o nich byla řeč. Taková esa ve vrcholné formě mohou zatápět komukoliv, a to i po Panarinově odchodu. Tak už se jen do té fazony dostat... Mezi áčkové hráče už navíc bezesporu dorostl i Lafreniere, zásadní kariérní krok může udělat též Perreault. Zopakujme k tomu jistý důležitý fakt: je velmi pravděpodobné, že se soupiska Rangers do začátku sezony ještě dočká posílení. A to o nějaké tuze zajímavé jméno.

Už je tu střelec: V minulé upachtěné sezoně Rangers chybělo leccos, mezi vůbec nejvíce postrádanými položkami však byl ryzí kanonýr. Tohle je snad vyřešeno. Pětadvacetiletý Rus Pavel Dorofejev nasázel naposledy za Vegas obstojných 37 gólů, proto za něj také Drury 26. června obětoval dvě práva v prvním kole draftu, jedno ve třetím. A proto následně s rodákem z Nižného Tagilu podepsal sedmileté prodloužení smlouvy na 77 milionů dolarů.

Posílená obrana: Velké letní nakupování se zdaleka netýkalo pouze ofenzivy. Druryho prázdninová škatulata přivedla i beky Durziho s Petterssonem, kteří by podle všeho měli v Rangers utvořit druhý obranný pár. Přičtěte k tomu Foxe ve dvojce číslo jedna, kam bude patřit ještě Vladislav Gavrikov. Ne, teď už by to na obranné modré nemělo připomínat průchoďák.

SLABINY

Hrozba zranění: Plná marodka je vždycky tak trochu smolná záležitost, pravdou však je, že zrovna hráči Rangers jsou na všelijaké zdravotní problémy poslední dobou dost kadeti. Týká se to navíc především klíčových hokejistů. Jako kapitána Millera, který si loni závažné šrámy přivodil již v předsezonním kempu. Měsíc hry ztratili v zimě i Fox a Šesťorkin. Pro Rangers přitom platí: pokud teď na nějakou dobu přijdou o někoho ze svého páteřních plejerů, nebudou mít po ruce kvalitní náhradu.

Nevyrovnanost: Všimli jste si, kolikrát už v dosavadním textu zazněla slova 'pokud', 'jestli', 'když'? Jistě, většina argumentů, proč by se Rangers měli zvednout, totiž stojí na podmiňovacím způsobu. A snad vůbec nejčastěji jde u takových kondicionálů o to, zda si očekávaní tahouni udrží stabilní výkonnost. Protože zrovna tohle u plejerů typu Lafreniere a spol. vůbec není samozřejmé. Třeba právě zmíněná jednička draftu 2020 začala loňskou sezonu mizerně, ke slušným zápasům se propracovala až postupně. Tohle je potřeba vyladit. Bezpodmínečně.

Tlak: V New Yorku to je starý známý šlágr - jde sice o jednu z nejoblíbenějších adres v NHL, pokud se ale v Madison Square Garden zrovna nedaří, snášet tlak nabručených fanoušků a přísných novinářů tu je kromobyčejně nepříjemné. Po dvou zbabraných sezonách to platí víc než kdy jindy. Drury navíc se všemi výše uvedenými změnami jde tak trochu 'all-in'. Pokud by mu navzdory důkladnému míchání s kádrem nevyšel ani tento rok, asi by se už poroučel.

NEJVĚTŠÍ NADĚJE

Alberts Šmits: Je mu osmnáct, pochází z Lotyšska, letos byl pětkou draftu, poslední roky hrál ve Finsku a v podstatě se očekává, že to bude v Rangers i jeho sezona. Supertalentovaný obránce dost možná zamíří do třetího páru, klubová generalita si maluje, že právě on představuje budoucnost hokeje na Manhattanu. Šmits by se měl pilně učit zejména u Foxe, a to jak lekcím z hokejových dovedností, tak z umění vyrovnávat se s masivním očekáváním okolí.

Noah Laba: Třiadvacetiletý americký centr má za sebou první sezonu v NHL, v 74 utkáních si připsal devět gólů a 15 asistencí. Přestože ho kdysi Rangers brali až ve 4. kole draftu, pozvolna se propracoval mezi vůbec největší naděje klubu. Dokonce se spekuluje o tom, že pokud by se nyní kapitánovi JT Millerovi nedařilo ani ve druhé sezoně po sobě, mohl by Laba zaujmout jeho flek ve druhé formaci.

Cole Beaudoin: Dvacetiletý kanadský centr prozatím předváděl své umění v Ontario Hockey League. A bylo na co se dívat! Za Barrie Colts naposledy získal 88 bodů (33+55) v 54 utkáních, v patnácti následných mačích play off přidal úžasných 29 bodů (10+19). Čtyřiadvacítka předloňského draftu přišla k Rangers v létě díky trejdu s Utah Mammoth, kam na oplátku zamířil Vincent Trocheck. Příští ročník by měla načít v AHL, vůbec ale není vyloučeno, že si z Hartfordu odskočí i k Rangers. Pokud k tomu dojde, budou díky bourákovi z Ottawy létat jiskry.

POSTOUPÍ DO PLAY OFF, KDYŽ...

...se výše zmiňované podmínky splní a tahouni Rangers budou podávat konzistentní výkony. K tomu nesmí tým skolit nenadálá marodka ani se nesmí sesypat Druryho koncepce s chytře vybranými posilami. Když se tohle všechno splní, pak by nadstavba nemusela New Yorku uniknout ani v hodně vyrovnané konkurenci z Východní konference.