"Je vidět, s jakým hraje sebevědomím," vyprávěl trenér Chicaga Jeremy Colliton po úterním zápase proti Ottawa Senators (3:2 v prodloužení), kdy Kubalík dvakrát skóroval. "Má velice dobrý pohyb, často hraje s pukem. Navíc se mu daří proměňovat příležitosti, do kterých se dostane. To je pro každého střelce velmi důležité."
A také má na ledě skvělé parťáky. Jména jako Jonathan Toews a Patrick Kane, která se objevují v kolonce asistencí u jeho gólů, netřeba dokola představovat.
"Před sezonou bylo mým hlavním cílem vybojovat si místo v týmu. Ani nemůžu uvěřit tomu, jak se to vyvíjí. Je to vážně skvělé," opakuje Kubalík, jenž dohromady doposud ve 46 duelech nasbíral 28 bodů (18+10).
Ke Calder Trophy ovšem povede ještě složitá cesta a na ní bude nutné znovu a znovu potvrzovat prokázané střelecké vlohy. Nejlépe tak, jak to plzeňský rodák dělal od začátku roku, kdy nastřílel v pěti zápasech za sebou sedm branek. A také po očku sledovat největší konkurenty, kteří naštěstí pro něho trochu slevili v top výkonech a číslech s nimi spojených.
O koho vlastně jde?
Famózní vstup do sezony zažil obránce Cale Makar z Colorado Avalanche, jenž skvěle zaplnil místo po vyměněném Tysonu Barriem a až do zranění na konci roku sbíral v průměru bod na zápas. Okamžitě se stal režisérem rozehrávky i přesilových her ambiciózního týmu a zdatným parťákem hvězd elitní formace v čele s Nathanem MacKinnonem. A to v čerstvých 21 letech.