Souhrn: Kempný se hned při návratu trefil

Parádní comeback na led v NHL prožil po sedmiměsíční pauze způsobené zraněním český obránce Michal Kempný. Devětadvacetiletý loňský vítěz Stanley Cupu, který si 20. března proti Tampa Bay Lightning natrhl stehenní sval, pomohl gólem v pátečním duelu k domácímu vítězství Washingtonu nad Rangers 5:2. Za svůj výkon byl vyhlášen třetí hvězdou večera v Capital One Areně.
Gólman Petr Mrázek z Caroliny až v pátém vystoupení v sezoně poznal hořkost porážky a v Anaheimu za stavu 0:4 střídal. K výhře Ducks 4:2 přispěl asistencí Ondřej Kaše. Přihrávku zaznamenal také další forvard Dominik Simon z Pittsburghu, který zdolal Dallas 4:2.

Podařený návrat Kempného
Rekonvalescence Kempného byla po absolvované operaci z 2. dubna odhadována na čtyři až šest měsíců a po osmizápasové pauze ještě v novém ročníku se konečně dočkal. V 16. minutě navíc slavil i branku, díky které vrátil Capitals vedení na 2:1.
Po střele Johna Carlsona a dorážce Alexe Ovechkina se dostal puk k rodákovi z Hodonína a ten po přehození puku z bekhendu na forhend už bezmocného Henrika Lundqvista překonal.
"Byla to výborná střela (Carlsona) a skvělá práce (Ovechkina) před brankou. Já jsem se dostal k puku a měl jsem odkrytou branku, takže to pro mě byla taková šťastná situace," popsal gólový moment Kempný.
Nastoupil ve třetí obraně s krajanem Radkem Gudasem a strávil na ledě 14:24 minuty, z toho 25 sekund bylo v přesilových hrách a 40 sekund v oslabeních. V čase 4:41 na čas o svého parťáka v defenzivním páru přišel, protože červnová posila z Philadelphia Flyers si musela odpykat pětiminutový trest za první bitku v dresu Capitals. Gudas se popral s Brendanem Lemieuxem.
Velkou možnost zapsat se mezi střelce vítězů měl v polovině utkání za stavu 2:1 i útočník Jakub Vrana, ale ztroskotal při trestném střílení na Lundqvistovi.
Dvěma góly přispěl ke třetímu vítězství Capitals z posledních čtyř zápasů T.J. Oshie a tři asistence zaznamenal Carlson, který se dotáhl se 17 body za tři trefy a 14 asistencí na lídra produktivity Connora McDavida z Edmontonu. Ten má na kontě z osmi duelů pět gólů a 12 přihrávek.
Mrázkův první smutek v sezoně
Při dosavadním pravidelném střídání s Jamesem Reimerem se Mrázek, který v úterý na startu čtyřzápasového tripu vychytal díky 31 úspěšným zákroků čisté konto proti Los Angeles Kings při výhře 2:0, vrátil do branky Caroliny na ledě Anaheimu. Po čtyřech inkasovaných gólech ze 13 střel ale nedochytal.
Poprvé Mrázek inkasoval v čase 4:06, kdy jej po kombinaci Kaše a Rickarda Rakella překonal z levého kruhu střelou na vyrážečku Adam Henrique. Ve 14. minutě zvýšil tečí střely Cama Fowlera stínící Troy Terry.
Po 37 sekundách druhého dějství se prosadil Jakob Silfverberg, jehož první pokus z pravého kruhu ještě Mrázek vytěsnil, ale švédský útočník za jeho zády u levé tyče puk zasunul do branky a oslavil tak svůj 500. zápas v NHL. V čase 25:56 se v oslabení trefil z dorážky po Rakellově střele Carter Rowney a Mrázek opustil brankoviště.
"Tohle ale nebyla jeho chyba," zdůraznil kouč Hurricanes Rod Brind'Amour při obhajobě Mrázkova výkonu. "Nechali jsme ho tam usmažit. Měli jsme dnes v týmu hodně hráčů, kteří zápas prospali."
Carolina prohrála v devátém utkání v sezoně potřetí a při předchozích dvou neúspěších byl v brance Reimer, který ve zbytku utkání ze sedmi střel neinkasoval. Porážku Hurricanes zmírnili ještě ve druhé třetině Erik Haula v přesilové hře a Haydn Fleury.

Penguins válí, Stars strádají
Pátou výhru za sebou oslavil Pittsburgh, který zdolal Dallas 4:2 a třemi body za vítěznou branku a dvě asistence k tomu přispěl Patric Hornqvist. Obránce Kris Letang se pod úspěšný výsledek podepsal dvěma góly ve třetí třetině. Stars popáté v řadě prohráli a počtvrté za sebou vyšli bodově naprázdno.
Přestože mají Penguins na marodce forvardy Evgenie Malkina, Alexe Galchenyuka, Nicka Bjugstada a Bryana Rusta, po úvodních dvou porážkách ze tří utkání mají při současné vítězné sérii skóre 23:11.
Simon asistoval ve 47. minutě u Letangova prvního gólu v utkání, jímž otočil stav na 2:1 ve prospěch domácích. Český útočník mu přistrčil puk bekhendem za levý kruh a ofenzivní bek Penguins předvedl parádní akci. Položil si Joea Pavelskiho i Tylera Seguina a zblízka překonal Antona Khudobina.
Penguins uspěli i přesto, že poprvé v sezoně nebodoval kapitán Sidney Crosby, který předtím v sedmi duelech zaznamenal čtyři trefy a osm přihrávek.

Neal unikl Pastrňákovi
Devátým gólem v osmém utkání sezony přispěl k vítězství Edmontonu nad Detroitem 2:1 kanadský útočník James Neal a osamostatnil se na čele tabulky střelců. Český kanonýr David Pastrnak z Boston Bruins má na druhém místě na kontě ze sedmi utkání osm tref.
Neal v čase 27:39 z dorážky otevřel skóre a ve 33. minutě upravil na 2:0 Ethan Bear. Ještě ve druhém dějství snížil obránce Mike Green, ale skóre už se potom nezměnilo a Oilers se radovali ze sedmé výhry v osmém vystoupení v sezoně. Red Wings naopak prohráli počtvrté v řadě.
Ve všech duelech v ročníku bodoval v barvách Edmontonu německý útočník Leon Draisaitl, který si vylepšil bilanci na šest gólů a 10 asistencí.
Avalanche i posedmé bodovali
Colorado vyhrálo na ledě Floridy 5:4 po prodloužení a natáhlo svou sérii s bodovým ziskem na sedm utkání. Po středeční první ztrátě v Pittsburghu (2:3 po prodloužení) oslavili Avalanche šesté vítězství a rozhodl o něm v čase 63:03 Nathan MacKinnon, o jehož startu se po zranění nohy v minulém duelu rozhodlo až před zápasem.
Klub z Denveru jako jediný v sezoně ještě neprohrál v základní hrací době a se sedmi zápasy s bodovým ziskem na startu sezony vyrovnal druhé nejdelší série v klubové historii Colorada/Quebec Nordiques z ročníků 1985-86 a 1997-98. Dokonce v 11 utkáních se to povedlo Avalanche na začátku sezony 2000-01.
Třemi body zazářili Andre Burakovsky (2+1) a Joonas Donskoi (1+2). Brankář Philipp Grubauer, který pustil do branky dvojku Pavla Francouze zatím v jediném utkání, si připsal 40 úspěšných zákroků.

Toews trefil výhru Blackhawks
Chicago odstartovalo sezonu duelem NHL Global Series v Praze a prohrou s Philadelphií 3:4. Po třech zápasem mělo na kontě jediný bod. Chytlo se ale pondělní výhrou nad Edmontonem 3:1 a v pátek navázalo vítězstvím nad Columbusem 3:2 po prodloužení. Zajistil ho po 46 sekundách nastavení první trefou v sezoně kapitán Jonathan Toews.
Chicago vedlo od 16. minuty díky Drakeovi Caggiulovi. Ve druhém dějství vyrovnal Pierre-Luc Dubois a na začátku třetí třetiny otočil stav Markus Nutivaara. Blue Jackets ale na čtvrtou výhru v řadě nedosáhli, protože ve 49. minutě vyrovnal Alex DeBrincat a obrat dovršil v prodloužení šťastným gólem Toews.
Výsledky pátečních zápasů:
Florida Panthers - Colorado Avalanche 4:5 po prodl.
Pittsburgh Penguins - Dallas Stars 5:2
Washington Capitals - New York Rangers 4:2
Chicago Blackhawks - Columbus Blue Jackets 3:2 po prodl.
Edmonton Oilers - Detroit Red Wings 2:1
Anaheim Ducks - Carolina Hurricanes 4:2