Kirill Kaprizov podepsal v úterý osmiletou smlouvu s Minnesota Wild za 136 milionů dolarů. Průměrná roční hodnota je 17 milionů dolarů a začíná platit od sezony 2026-27.
Osmadvacetiletý útočník se po ročníku 2025-26 mohl stát nechráněným volným hráčem. Od 1. července měl nárok podepsat osmiletou smlouvu s Wild.
"Víte, že mám rád Minny, a všichni to vědí," řekl Kaprizov 18. září po prvním tréninku Wild na ledě v rámci přípravného kempu.
"Máme spoustu času na podpis. Je teprve rok 2025 a mám ještě jeden rok. Chci jen hrát hokej, soustředit se, vyhrát pár zápasů, postoupit do play off a tam vyhrávat. Teď se soustředím jen na to."
Kaprizov byl nejlepší z Wild v minulé sezoně s hodnocením +19 a skončil druhý v počtu gólů (25) a třetí v počtu bodů (56), přestože kvůli zranění, které ho vyřadilo z většiny druhé poloviny sezony, odehrál jen 41 zápasů.
Vrátil se 9. dubna a v posledních čtyřech duelech základní části zaznamenal čtyři body (2+2) a v šesti zápasech, v play off měl bilanci 5+4. Minnesota (45-30-7) měla první divokou kartou v Západní konferenci a v úvodním kole podlehla Vegas Golden Knights.
3. září majitel Wild Craig Leipold řekl, že klub a Kaprizov nejsou tak daleko od nové dohody.
"Rád věřím, že když Kirill přijede a znovu pocítí vzrušení a lásku města, budeme se ubírat správným směrem," řekl Leipold pro The Athletic.
Kaprizov, kterého Wild draftovali v pátém kole (č. 135) 2015, vedl týmové bodování ve čtyřech z pěti sezon a v ročníku 2020-21 získal Calder Trophy pro nejlepšího nováčka. Od svého vstupu do NHL nasbíral ve 319 zápasech 386 bodů (15. místo) a 185 gólů (8. místo).
"Bude to velká událost – pravděpodobně největší v historii NHL," řekl Leipold. "Není lepšího hokejisty ani lepšího člověka než Kirill. Myslím, že to bude dobrý rozhovor, který s ním povedeme. Jsem velmi nervózní a zároveň se těším. Myslím, že pak už budeme postupovat rychle."
Minnesota zahájí základní část 9. října na ledě St. Louis Blues.
