Kaprizov řádí, první v lize je na deseti trefách

Byla to rána, na jakou obvykle místo hokejky potřebujete spíš laserové ukazovátko. Na první tyč do škvírky, kterou řada hokejistů ani nezahlédne.

"Nejspíš jsem mu tam nechal příliš mnoho místa," litoval brankář Columbus Blue Jackets Cam Talbot i tak rozhodující trefy v souboji s Minnesota Wild. "Ale musím uznat, že to trefil skvěle."

Není navíc hanba, když vás nachytá nejlepší střelec NHL. Další body pro Minnesotu totiž zase urval Kirill Kaprizov. Jeho vítězná trefa zařídila Wild domácí výhru 2:1. A pro ruského útočníka šlo už o 10. gól sezony!

Na tuto metu dorazil jako první ze všech, po pouhých devíti duelech. V klubové historii to nikdo nezvládl rychleji.

"Ani nevím, jak se mi to tak rychle povedlo. Snažím se na to nemyslet," usmál se Kaprizov.

Toho nikdo neužilo na dalekosáhlé proslovy: tlumočníka sice dávno nepotřebuje, ale před kamerami jsou jeho odpovědi kratší, úspornější. Zato na ledě se umí rozmáchnout. A jestli dřív platil hlavně za geniálního tvůrce hry, najednou je z něj král kanonýrů.

Druhý Kyle Connor z Winnipeg Jets je po osmi startech na osmi zásazích, pak následují tři sedmigóloví střelci. Kaprizov jako adept na Maurice Richard Trophy? S tím se nepočítalo.

"Cítím se dobře. Jen hraju hokej," opáčil Kaprizov. "Prvních pár zápasů sezony mi přišlo docela náročnějších. Necítil jsem, že mám dost síly. Ale po třech čtyřech už to začalo být mnohem lepší."

Docela paradoxní přiznání, vždyť už ve druhém startu v sezoně 2026-27 dal Kaprizov dva góly Boston Bruins. Vše pak odšpuntoval 10. října velkou show, když zničil Florida Panthers bilancí 3+1.

On sám svoje počiny nepřeceňuje, raději pochválí spoluhráče. Jak hvězdu Matta Boldyho, tak dříče Joela Erikssona Eka. "Rád nastupuji s oběma. Celá lajna šlape. Když se podíváte, kolik toho (Eriksson Ek) odmaká… Jak podstupuje jeden souboj za druhým. On vyhraje jednu bitvu, Matty další, pomáháme si navzájem," líčí Kaprizov.

Ale někdo pak musí dopravit puk do branky. Jako to udělal on v přesilovce, když pokořil starého známého Talbota, někdejšího spoluhráče z Minnesoty.

"Snažím se žít jen v přítomnosti," prohodil útočník, který natáhl bodovou šňůru na šest zápasů a má v nich bilanci 7+5. "Tak jsem chtěl něco vymyslet, protože v té přesilovce jsme neměli tolik šancí. Dali mi dostatek času, proto jsem se rozhodl: Udělám tohle. A vystřelil jsem."

Hokej je v Kaprizovově popisu jednoduchý, ovšem dostat se tak rychle na 10 tref vůbec snadné není. Naopak, jde o záležitost pro vyvolené. Vždyť totéž zvládlo z aktivních hokejistů jen pět jmen. Obávaní střelci Auston Matthews (2018-19), Alexandr Ovečkin (2017-18) a  David Pastrňák (2018-19 a 2019-20), spolu s nimi pak poslední ligový MVP Nikita Kučerov (2017-18) a hrající legenda Sidney Crosby (2016-17).

Přitom Minnesota není vyloženě týmem, který by si zakládal na gólových smrštích. Má jinou strategii.

"Je dobře, že všichni kluci znají systém. A když se ho držíme, což říkám skoro pokaždé, jsme opravdu dobrý tým, protože pak můžou Matt (Boldy) a Kirill ukázat, co umí," nastiňuje brankář Jesper Wallstedt. "Naše struktura je hodně pevná. A tihle kluci jsou opravdu, ale opravdu moc dobří v tom, aby dostali puk do branky."

Kaprizova přitom trápila lehká nemoc, kvůli ní den před zápasem ani nešel na led. I tak zaválel. Wild šlechtila v první řadě defenzivní práce. Columbusu dopřáli pouhých 14 střel na branku, což je druhý nejlepší počin v historii Minnesoty.

"Vytvořili jsme si dobré příležitosti a udělali jsme to, co bylo potřeba, abychom zápas urvali. Nehonili jsme to za každou cenu," těší kouče Johna Hynese, že jeho svěřenci dokáží vítězit i na nízké skóre.

A pokud jde o show, tu obstará Kaprizov. Příště dostane tu nejlepší možnou konfrontaci: v úterý se na ledě Edmonton Oilers jakožto nejlepší střelec NHL postaví proti nejproduktivnějšímu hráči soutěže Connoru McDavidovi.

"Měla by to být zábava," usmál se Kaprizov. "Viděl jsem jeho poslední zápas proti Utahu, kde měl pět bodů. Létal po ledě, skvělý hokejista. Ale mají i další výborné hráče, dařilo se jim. Musíme být připravení, hrát jednoduše. A užít si to."

A že si to zrovna on momentálně užívá na maximum.