Králové hattricků! Panthers pobláznili ligu

Tohle tu ještě v celé předlouhé historii NHL nikdy nebylo. A co víc: hokejisté Florida Panthers nemají dost.

"Je to příjemný pocit. Tak v tom budeme pokračovat," usmál se Carter Verhaeghe.

A soupeře jímá děs. Při sobotní výhře 8:3 nad Seattle Kraken to byl právě forvard Verhaeghe, který soupeře pokořil čistým hattrickem. Jelikož totéž v předchozích dvou duelech zvládl Brady Tkachuk, stali se Panthers vůbec prvním celkem dějin, který registruje tři čisté hattricky ve třech navazujících duelech!

Ovšem ani to není konečný soupis. Proti Seattlu se třikrát trefil rovněž Sam Bennett. To je pro změnu historická premiéra pro kroniky Panthers.

"Někdy se to prostě tak sejde, přitom jsem se jen snažil hrát svůj hokej a dostat puk za čáru. Každopádně z toho mám radost. Zvlášť když za tím jsou i proměněné přesilovky," bilancoval Verhaeghe; i díky jednomu jeho zásahu zužitkovala Florida dvě početní výhody ze tří.

Chmury ze zranění kapitána Aleksandera Barkova a veterána Brada Marchanda najednou vystřídala euforie. Nebe nad Floridou je symbolicky opět plné plné slunce. Mužstvo si polepšilo na bilanci 5-2-2, díky hattrickovému šílenství vyhrálo potřetí za sebou.

"Naše rychlost se najednou projevuje na naší ofenzivě," hodnotí kouč Paul Maurice. "A také se mezi různými hráči vytváří daleko silnější chemie. Líbilo se mi, v jakém jsme hráli tempu."

Aby ne, když Panthers protivníka přejeli jako parní válec, i na střely na branku vyhráli 37-23. Přitom v celkovém pořadí NHL je Florida s gólovým průměrem 3,33 zatím stále 'jen' na 10. místě.

"Zažijete zápasy, kdy vám tam nepadne nic. A naopak večery, kdy v brance skončí úplně všechno. Jako dneska, kdy se ke mně puky odrážely," bilancoval Bennett, který vstřelil první gól sezony a pak přidal rovnou další dva. "Musíme se toho držet."

Pokud tak Panthers skutečně učiní, rázem budou mezi největšími favority na Stanley Cup. "Kluci přede mnou bránili opravdu dobře, hodně mi to ulehčili," hodnotil brankář Jakob Markström jejich defenzivní snahu. A ta ofenziva!

Podle Bennetta byl recept na úspěch pro tým hodně typický, výhry přinášel Panthers už v minulosti: "Odváděli jsme skvělou práci v napadání, dostávali jsme je hodně pod tlak, takže kupili chyby. Z toho se pak rodily naše šance."

Jedna za druhou. Posledním celkem, který v úvodních 10 duelech sezony stihl aspoň čtyři hattricky, jsou Toronto St. Patricks v sezoně 1922-23. Před více než sto lety. Co se týká zhuštěnosti hattricků, zvládl čtyři v rozmezí tří či méně zápasů už jediný další tým za 105 let záznamů NHL. A to Quebec Nordiques, ti dokonce s pěti hattricky ve dvou utkáních v únoru 1981.

Najednou jako by vážně šlo všechno. Dokonce Bennettovi, jenž si přitom musel předtím připadat, že mu hokejku snad někdo zaklel.

"Měl spoustu šancí už v předchozích zápasech, byla to jen otázka času," hodnotí kouč Maurice. "Je to chytrý hokejista a ví, jaké spoluhráče má na křídlech. Zůstal trpělivý, pořád se věnoval důležitým věcem. Tohle je odměna."

S takovými střeleckými hody pochopitelně roste i množství těch, co sbírají asistence. Zatímco Brady Tkachuk se proměnil v gólového zabijáka, jeho bratr Matthew v dvorního tvůrce hry. Po devíti utkáních má už 11 asistencí a celkem 14 bodů. Proto Floridě zatrnulo, když se ve třetí části srazil s Bennettem a zápas nedohrál.

"Ale stalo se tak hlavně z preventivních důvodů, v pondělí by už mohl trénovat," uklidňoval fanoušky Maurice. A Bennett si oddechl: "Hraje neuvěřitelně, je všude, neustále loví puky, skvěle připravuje šance ostatním. Jasný tahoun naší ofenzivy. Je na vrcholu sil."

Nastupovat proti takové Floridě je za trest.

"Přejeli nás ve všech činnostech," netajil se kouč poražených Lane Lambert. Seattle přitom má formu, pětizápasový trip zakončil s bilancí 3-1-1. "Byli jasně lepší. Všechno špatně. Na tolik gólů se těžko odpovídá," dodal útočník Shane Wright.

Zato dvojnásobní šampioni z let 2024 a 2025 si aktuálně hokej užívají na maximum.

"Tento tým je totiž napěchovaný talentem. Tolik skvělých střelců tu máme," lebedí si Verhaeghe. Příště na začátku čtyřzápasové venkovní šňůry Floridy zkusí tento válec ve středu zastavit Ottawa Senators.