Jiříček byl opět v sestavě. Zůstávám pozitivní, říká

Jeho největší sportovní sen se začíná zhmotňovat. Český obránce David Jiříček naskočil za Minnesota Wild i v noci na úterý do duelu na ledě New York Rangers při výhře 3:1, díky čemuž si připsal druhý navazující start.

"Takový je hokejový život, za ta léta jsem si zvykl," řekl Jiříček o dění posledních dní, kdy působil jako zdravý náhradník a pak putoval na farmu. "Rozhodně jsem rád, že jsem zpátky. Snažíme se dělat na ledě ty správné věci, držet se struktury, brát to střídání po střídání."

V sobotu proti Philadelphia Flyers odehrál čas 13:25 - na beka to nejsou velké minuty, pro Jiříčka je ale cenná každá chvíle na ledě. V Madison Square Garden strávil na ledě o 17 sekund více.

"Je to nejlepší liga na světě a já se pořád učím," přiznal. "Samozřejmě bych chtěl hrát každý večer, ale takhle to prostě je. Jdu krok po kroku. Když nehraju, je to těžké, ale snažím se zůstat pozitivní, počkat si na svou šanci. Pro mladého kluka to není nic snadného, ale je to součást byznysu. Všichni chápeme, jak funguje."

Jiříčkovým parťákem proti Rangers byl ve třetím páru Wild zkušený Jake Middleton, jehož český talent označil za skvělého hokejistu. A on mu komplimenty vrací.

"Dobrý, chytrý hráč," řekl Middleton o Jiříčkovi. "Rychle se adaptuje na NHL, dobře na ledě komunikuje. Má velký potenciál v útočném pásmu, všichni to vidíme. Je díky tomu schopný vytvářet pro tým šance."

Což je ale v NHL pro beka až nadstavba. Základy leží jinde.

"Snažím se hlídat to, aby nic nezanedbal, upozorňovat ho na všechny potřebné detaily," uvedl Middleton. "Ale on to zvládne. Bude v pohodě."

Podobný pohled na věc má minnesotský kouč John Hynes, který Jiříčka přirovnal k obranné kometě týmu Zeevu Buiumovi.

"Oba dva se dobře pohybují s pukem a když mají možnost vystřelit, tak vystřelí," řekl Hynes. "(Jiříček) minule dobře vyvážel puky z naší obranné třetiny, nic nevymýšlel. Je nutné, aby dbal na defenzivu - a také aby bojoval v oblastech, kde hokej nejvíc bolí."