Konzistence přijde s vyhranými zápasy, ví Patera

Týden za týdnem si pomalu odškrtává další starty v NHL a s každým z nich je v brankovišti o něco jistější. Jiří Patera nastoupil v noci na čtvrtek do utkání na horkém ledě v Denveru a přes porážku 0:3 s Colorado Avalanche podal možná možná nejlepší výkon v prvním týmu během této sezony - kryl 32 ze 35 střel rozjetého soupeře, což znamenalo úspěšnost 91,4 procenta.

"Je to super takhle sbírat zkušenosti. Ty zápasy před tím nebyly ideální, navíc se nám nedaří vítězit. Ale beru to tak, že s každým startem sbírám další zkušenosti do budoucna," řekl český brankář Vegas Golden Knights pro NHL.com/cs.

O tom, že bude v Denveru chytat, se přitom dozvěděl až před samotným zápasem - po ranním rozbruslení to ještě vypadalo, že do branky půjde rekonvalescent Adin Hill. Ten však nakonec zůstal v civilu a obhájce Stanley Cupu tak na led vedl čtyřiadvacetiletý rodák z Prahy.

"Ať už to vím dopředu, nebo ne, snažím se na to moc nemyslet," tvrdil. "Samozřejmě, že se chci v den zápasu i třeba den před tím pořádně připravit. Ale jinak se snažím soustředit v ten daný moment. Snažím se to brát jako každý jiný zápas."

Patera, kterého Golden Knights draftovali hned v prvním roce své existence (2017) jako celkově 161. v pořadí, zažil debut v NHL v předchozím ročníku, v němž nastoupil ke dvěma duelům. Oba vyhrál a měl v nich úspěšnost 92,9 procenta. V této sezoně si ho vedení vytáhlo ze záložního týmu v Hendersonu v době, kdy se Vegas přestalo dařit, takže i statistiky českého muže s maskou jsou horší: v pěti utkáních má bilanci 1-3-0, průměr 3,75 a úspěšnost 90,1 procenta.

"Někdy se to prostě tak sejde. Že vám něco nevyjde, týmu to nevyjde, je třeba špatná jedna třetina a kvůli tomu přijdeme o celý zápas. Ale neřekl bych, že je to letos lepší nebo horší než minule," pokrčil rameny slávistický odchovanec. "Jasně, že nejlepší by bylo všechny zápasy vyhrát, což se nepovedlo. Ale to už je historie, musím se soustředit jen na ten další."

Mnohem víc toho zatím odchytal v American Hockey League, kde v minulé základní části nastoupil do 31 zápasů a v té současné zatím do 14. A kde se taky spřátelil s krajanem Jakubem Brabencem a slovenským křídlem Jakubem Demkem. "Dokonce jsme si společně udělali československé Vánoce. Bramborový salát, řízek... Koupili jsme si pár dárků a pak jsme šli druhý den hned na golf," usmál se Patera při vzpomínce na poslední svátky.

Vzhledem ke zdravotním problémům původního gólmanského tandemu Hill, Logan Thompson teď ovšem dostává víc a víc šancí v NHL. A s každým dalším startem se cítí lépe.

"Je to hodně o čtení hry a o trpělivosti. Myslím, že to se mi trošku zlepšilo. Snažím se zlepšovat s každým tréninkem i zápasem," prohlásil. "Konzistence přichází s vyhranými zápasy. Musím tam jít pokaždé s tím, aby tým cítil oporu gólmana za sebou. Aby cítil, že týmu dáte každý zápas šanci vyhrát."