Hvězdný Eichel míří z Buffala do Vegas

Jack Eichel byl ve čtvrtek vyměněn z Buffalo Sabres do týmu Vegas Golden Knights.

Do Buffala putují útočníci Peyton Krebs a Alex Tuch, volby v 1. kole draftu 2022 nebo 2023 a ve 2. kole v roce 2023 nebo 2024. Vegas pak získají volbu ve 3. kole draftu v roce 2023 nebo 2024.
Čtyřiadvacetiletý centr má před sebou ještě pět let z osmiletého kontraktu na 80 milionů dolarů, který podepsal se Sabres v říjnu 2017.
"V Jackovi získáváme jednoho z nejlepších hráčů a centrů v lize. Navíc je mu teprve 25 let a to nejlepší má před sebou," uvedl Kelly McCrimmon, generální manažer Golden Knights. "Náš klub si tím navíc vyřeší oblast, v níž nás tlačila bota. Jack je v mých očích důležitá součást každého týmu, který má ambice (na Stanley Cup)."
O Eichelově trejdu se začalo hovořit od chvíle, kdy se s vedením Sabres nedokázal shodnout na postupu léčby zraněné krční páteře a vyhřezlé plotýnky; kvůli těmto potížím vynechal posledních 33 duelů minulé základní části. Buffalo ho pak 23. září zbavilo role kapitána a umístilo Eichela na seznam dlouhodobě zraněných.

Zatímco sám útočník chtěl vše řešit operací, lékaři Sabres doporučili konzervativní léčbu, tedy hlavně odpočinek a rehabilitaci.
"Řekl bych, že jsem poněkud zklamán tím, jak se vše vyvíjí," uvedl Eichel 10. května, dva dny po konci sezony Sabres. "Lhal bych, kdybych tvrdil, že to šlo hladce. Mezi mnou a vedením nastal nesoulad, chvílemi to bylo těžké."
"Teď je pro mě zásadní se uzdravit a přijít na to, jak hrát hokej v příští sezoně. Ať už to bude kdekoli."
Generální manažer Kevyn Adams pak jinými slovy přiznal totéž.
"Jack se momentálně odmítá posunout vpřed tak, jak navrhují naši doktoři," řekl Adams na startu přípravy. "Takže budeme hledat řešení. V naše doktory mám absolutní důvěru, jsou to odborníci a mají konzistentní názor od první chvíle, kdy jsme to začali řešit."

Eichela si Buffalo v roce 2015 vybralo jako dvojku draftu, od té doby ve 375 duelech základní části posbíral 355 bodů (139 gólů, 216 asistencí). V každé ze svých prvních pěti sezon dal aspoň 24 branek, jeho maximem je 36 tref z ročníku 2019-20.
"Jack je jedním z nejlepších hráčů na světě," uvedl Adams. "Proto chceme, aby se uzdravil a mohl za nás zase hrát, zároveň se díváme na všechny možnosti. Pokud se naskytne šance, jak pomoci tomuto klubu jinou cestou, uděláme to."
Sabres (5-3-1) po podařeném startu prohráli poslední dva duely, další je čeká v noci na pátek na ledě Seattle Kraken. V poslední sezoně byli nejhorším týmem základní části a ve Stanley Cupu chyběli už podesáté za sebou; tehdy prohráli 18 utkání v řadě, z toho 11 bez Eichela.
Momentálně zraněný je i Tuch, pětadvacetiletý forvard se zotavuje v červencové operace ramena a počítá se zhruba se šestiměsíčním výpadkem. Tucha si v roce 2014 vybrali v 1. kole draftu jako číslo 14 Minnesota Wild, má za sebou celkem 255 zápasů základní části (139 bodů za 61 gólů a 78 asistencí)) a dalších 33 bodů (19+14) přidal v 66 utkáních play off.
V 1. kole byl draftován rovněž Krebs, Vegas si ho vybralo v roce 2019 jako číslo 17. V devíti startech letošní základní části nebodoval, ve 24 duelech minulé sezony však za Winnipeg ve Western Hockey League zvládl 43 bodů (13+30).
Golden Knights jsou momentálně uprostřed čtyřzápasového road tripu, v noci na pátek se utkají s Ottawa Senators. Týmu kvůli zraněním chybí útočníci William Karlsson, Mark Stone, Max Pacioretty a Nolan Patrick i bek Zach Whitecloud.