Starý mistr Iginla řádil. Jako za mlada!

Potlesk pro jednoho ze starých mistrů! Devětatřicetiletý Jarome Iginla se ve svém třetím zápase za Los Angeles Kings výrazně připomněl. Proti Nashville Predators dal dva góly, z toho jeden vítězný. Zásadně pomohl svému novému celku k výhře 3:2 v prodloužení.

"Je skvělý pocit, když se vám něco takového povede krátce po změně dresu," prohlásil Kanaďan, který do Kings přišel 1. března z mužstva Colorado Avalanche. "Zkoušel jsem hodně střílet, asi to byla správná cesta."
Iginla býval jedním z nejlepších hráčů NHL. V roce 2002 získal Art Ross Trophy i Lester B. Pearson Award pro nejužitečnějšího hráče podle samotných hokejistů. V letech 2002 a 2004 mu patřila Maurice Rocket Richard Trophy, ve druhém z obou roků dovedl jako kapitán Calgary Flames až do finále Stanley Cupu.
Tuhle trofej ovšem nezískal ani ve Flames, ani po přechodu k Pittsburgh Penguins a následně do Boston Bruins a Colorada. Dvojnásobný olympijský vítěz nepřestal o velkém triumfu v play off snít ani těsně před čtyřicítkou, chce na něj dosáhnout v Los Angeles.

A jestli bude válet jako v noci na pátek, ještě může dokázat velké věci!
Svůj první gól za kalifornský celek vstřelil ve 26. minutě. Vteřinu před koncem přesilovky si muž s číslem 88 na zádech našel zatoulaný puk před brankářem Pekkou Rinnem a elegantně ho kličkou zasunul, kam chtěl. Iginlova devátá trefa sezony znamenala vyrovnání na 1:1.
Druhá velká chvíle přišla v prodloužení, znovu v početní výhodě. Predators byli potrestáni za příliš mnoho hráčů na ledě, šampion Světového poháru 2004 minutu a půl před možnými nájezdy vystřelil mezi kruhy, jeho pokus zblokoval hostující kapitán Mike Fisher. Napodruhé to už měl Iginla jednodušší, trefil přesně místo mezi tyčí a Rinneho vyrážečkou.
Jako za starých časů, jako když tenkrát táhnul Calgary! Svým prvním vícebodovým zápasem sezony dokázal, že se s ním ještě musí počítat.
"Hlavně mám radost, že to přineslo vítězství," prohlásil. "Tentokrát jsme to především vydřeli, vyhráli jsme díky týmovému výkonu."
V prodloužení rozhodnul už posedmé v kariéře, celkem to byl jeho 621. gól. Ukončil tak neblahou šňůru čtyř utkání v řadě bez bodu, která se s ním táhla ještě z Colorada. Nashville mu jako soupeř velmi sedí, dva body si proti němu připsal i při posledním vzájemném duelu.

Trenéři mu na nové štaci zatím věří. Vyzkoušeli ho v lajně vedle Anze Kopitara a Mariana Gáboríka, proti Predators strávil na ledě 20:02 minuty, hrál přesilovky. Play off si nezahrál dvě sezony po sobě, teď si na něj hodně myslí - Kings jsou se 70 body jen na dostřel od divoké karty.
"Jsem pozitivní. Velmi optimistický," prohlásil Iginla. "Samozřejmě je mi jasné, že na nás ještě čeká spousta práce, ale kluci v našem týmu mají vítěznou povahu. Už jsem stačil poznat, že jsme semknutá parta. Hráči Kings vědí, jak si poradit, když jde o všechno. Je před námi měsíc, který všechno rozklíčuje. A my věříme, že nám postup neuteče."