"Mně když se v New Yorku zastesklo po domově, tak jsem zašel v Queensu do restaurace Koliba," vzpomínal útočník Martin Ručinský na časy, kdy hrával za New York Rangers.
U konečné metra N jste se opravdu mohli aspoň trochu cítit jako ve středu Evropy. Vaří tady znamenitý guláš a vepřovou, čepuje se plzeň. Kuchař má od Ručinského s Jágrem, Petra Průchy nebo Marka Malíka podepsané vařečky. Hned vedle Koliby stojí kostel, kde se slouží mše i v češtině.
Prostě když má Čech v Rangers (či Islanders) splín, je kam jít!
"Jednou se jich tu sešlo osmnáct. Nejen z Rangers, ale z širokého okolí. Češi i Slováci," vybavila si šéfová podniku Jiřina Vobořilová.
Čechů sice v NHL od doby Ručinského angažmá ubylo, i Jágrovi následovníci ale občas bojují se steskem po domově. Proto si obránce Andrej Šustr, když ještě místo u Anaheim Ducks válel v týmu Tampa Bay Lightning, sem tam coby DJ kabiny pustil na plné pecky českou písničku. Jiní si muziku v rodném jazyce nezřídka dopřáli alespoň do sluchátek: Jágr rád sáhl po Marii Rottrové nebo Haně Zagorové, Tomáš Hertl po Daliboru Jandovi.
Úplně jinak se rozhodnul v Kanadě napodobit české zázemí Pavel Zacha. Ještě když působil v OHL, vzal si sebou do Sarnie osobního trenéra, řidiče, kamaráda, fyzioterapeuta a kuchaře v jednom Miloše Pecu. Někdo to vnímal jako zbytečný přepych, mladému útočníkovi ale i tenhle dotek domova pomohl k pohodlnější a postupné adaptaci na zámořský životní styl, potažmo k završení cesty do NHL. U někoho by to možná nefungovalo, zhýčkalo by ho to, zrovna Zachu ale i tenhle přístup vynesl do New Jersey Devils.