Gólman Connor Hellebuyck musí kvůli zranění kolena na operaci a čeká se, že bude svým Winnipeg Jets chybět čtyři až šest týdnů.
"Načasování je správné. Když to udělat, tak teď," řekl v pátek kouč Scott Arniel; jeho hvězdu čeká zákrok v sobotu. "Máme toho před sebou ještě hodně, tak jsme si společně s lékařským týmem sedli, řešili jsme to s (Hellebuyckem), jeho agentem. A rozhodli jsme se takto."
Americký gólman v minulé sezoně získal Vezina Trophy i Hart Trophy, což dokázal jako teprve pátý brankář dějin NHL. Hellebuyck zářil s bilancí 47-12-3, byl nejlepší ve výhrách, v průměru (2 góly na zápas při minimu 25 odchytaných duelů) i v čistých kontech (osm) a druhý v úspěšnosti zákroků (92,5 procenta). Winnipeg navíc získal Presidents' Trophy a také Jennings Trophy za nejnižší počet inkasovaných gólů.
Celkově je trojnásobným vítězem Vezina Trophy, od sezony 2020-21 vévodí gólmanům v počtu výher (182). V probíhajícím ročníku má Hellebuyck bilanci 8-6-0, průměr 2,51 a úspěšnost zákroků 91,3 procenta.
I přes delší výpadek by nicméně měl stihnout olympiádu, která začíná v Miláně 11. února. Hellebuyck nebyl mezi první šesticí nominovaných Američanů, na letošním turnaji Nations Face-Off ale odchytal za USA jako jednička tři ze čtyř zápasů.
V pátečním duelu Jets proti Carolina Hurricanes půjde do branky Eric Comrie, který má aktuálně bilanci 4-1-0, průměr 2,6 a úspěšnost zákroků 90,8 procenta. Z farmy pak tým, který je třetí v Centrální divizi (12-7-0), povolal jako Comrieho dvojku Thomase Milice.
