Čekání pokračuje. Hokejisté Toronto Maple Leafs se minimálně ještě další dva duely budou muset obejít bez svého kapitána a největší ofenzivní hvězdy Austona Matthewse, jehož trápí zranění v dolní části těla. V úterý to před duelem proti St. Louis Blues řekl generální manažer Brad Treliving.
"Auston dneska ráno bruslil, budeme to řešit ze dne na den. Ale úterý ani čtvrtek nejspíš nepřichází v úvahu," uvedl Treliving. "Aspoň lépe víme, jak jeho tělo reaguje, neviděl bych to na příliš dlouho. Ale na příští dva zápasy také ne."
Torontu budou proti St. Louis chyběl rovněž útočník Nicolas Roy (hodní část těla) a bek Brandon Carlo, jenž s potížemi v dolní části těla zamířil zpětně na seznam dlouhodobě zraněných.
Ambiciozní tým je dále bez gólmana Anthonyho Stolarze či obránce Chrise Taneva. Kanadští novináři se proto Trelivinga ptali na to, zda by se týmu najednou nehodil český centr David Kämpf, s nímž se Maple Leafs dohodli na ukončení smlouvy a on nově nastupuje za Vancouver Canucks.
"David nechtěl (v AHL) hrát za Marlies, opustil tým, jasně nám dal najevo, že chce nový start. Několikrát jsme spolu řešili možnost trejdu, přeju mu všechno nejlepší," popsal Treliving. "Nyní dostanou šanci jiní, třeba Jacob Quillan. Zvlášť v sezoně s tak napěchovaným programem se podobné věci dějí. Je to pro nás šance ukázat, že jsme odolný tým."
Maple Leafs jsou s bilancí 8-9-2 aktuálně druhým nejhorším týmem Východní konference, což v hokejově extrémně náročném městě vyvolává mimo jiné spekulace o pozici kouče Craiga Berubeho.
Toho ale Treliving veřejně brání.
"Vím, co dokázal v minulosti," připomněl, jak Berube dovedl v roce 2019 právě St. Louis ke Stanley Cupu. "Z Craiga se nestal přes noc špatný trenér. Podle mě navíc není čas ukazovat prstem na trenéra nebo na manažery, na kohokoli. Jsme v tom všichni společně."
Zatímco Berube měl jeho zastání, hráči už z Trelivingova hodnocení vyšli hůr.
"Moje očekávání se nemění - že budeme hrát na vysokém levelu. Naše výsledky jsou ale vševypovídající. Přijde mi, že nedržíme při sobě, zvlášť v defenzivě. To ale začíná gólmanem a týká se to všech dalších hráčů. Takovým týmem jsme v minulé sezoně nebyli," dodal GM Toronta. "Také mi tam chybí víc entuziasmu, semknutosti."
