Gaudreau při domácí premiéře: gól, ale prohra

Zvedl ruku a radostí s ní bouchnul o plexisklo. Gól!

V tu dobu ale útočník Johnny Gaudreau netušil, že to pro něj bude jediná radost při domácí premiéře. Columbus Blue Jackets totiž prohráli s Tampa Bay Lightning 2:5 a devětadvacetiletá hvězda, která do klubu přišla z Calgary Flames, nakonec jásat nemohla.
V zaplněné hala Nationwide Arena se přitom příběh pro kanadského šikulu rozehrál nejlépe, jak mohl. Běžela třetí minuta, kdy se Gaudreau prosadil rychlou střelu z levé strany.
Domácí komentátoři halekali: Vítej v Columbusu, Johnny Hockey!
Zazněly salvy z děla, typické oslavy v hale. Americký útočník vyjel směrem k plexisklu, bouchnul do něj rukou. Na tváři se mu rozehrál široký úsměv. Ten, jímž tak dlouho bavil fanoušky Flames. Nakonec se však ukázalo, že to byl jediný pozitivní moment.
"Bylo hezké, že jsem mohl dát gól," reagoval pak. "Začali jsme dobře. Ale ve druhé třetině se soupeř zlepšil, my jsme naopak ztratili drive. Jakmile jsme inkasovali pár gólů, věděli jsme, že to bude hrozně těžká bitva, abychom se vrátili do hry."

Což se nepodařilo. Blue Jackets tak ztratili i druhý zápas v úvodu sezony, napoprvé neuspěli na ledě Carolina Hurricanes, kde prohráli 1:4.
Bodově se neprosadil ani český útočník Jakub Voráček, který odehrál osmnáct minut a utkání zakončil s bilancí dvou mínusových bodů. Na bránu vystřelil třikrát. Hrál ve druhé formaci s Jegorem Činachovem a Jackem Roslovicem.
Gaudreau opět podle očekávání zaujal místo v elitní formaci. Jenže už se musel obejít bez finského kanonýra Patrika Laineho. Ten totiž přijde o tři až čtyři týdny poté, co si v úvodním utkání zranil loket. V elitní letce Blue Jackets ho nahradil Justin Danforth.
"V úvodu zápasu jsme měli šťávu, ale celkově, jak jsme hráli, bylo lajdácké. Nebyli jsme prostě dost dobří," zlobil se kouč Brad Larsen.
Gaudreau strávil na ledě téměř 21 minut (1+0), připsal si pět střel. Od fanoušků se mu dostalo skvělého přijetí. Jeho příchod během léta byl událostí číslo jedna. Nejenom pro Columbus, ale pro celou NHL. Skvělý útočník měl za sebou životní sezonu, v 82 zápasech posbíral 115 bodů (40+75).
Flames mu nabízeli i nadále královské podmínky, ale on šokoval. Jako největší jméno na trhu volných hráčů ukázal na Columbus. "Dobře vím, co jsem dělal," vysvětloval potom. Generální manažer Jarmo Kekäläinen byl nadšený. "Je to nejenom obrovská událost pro náš klub, ale i pro celé město," vykládal.
Je hlavní tváří klubu, láká na zápasy. Fanoušci si ho rychle oblíbili. I díky příjemnému vystupování.
Po domácí premiéře to ale už taková sláva nebyla. Lightning byli jasně lepší. "Hráli jsme proti skvělému mužstvu," musel uznat i kouč Larsen.
Ale naštvalo ho, že jeho parta nebyla hladovější a oddanější. Kouč, jenž vede Blue Jackets druhou sezonu, byl po utkání hodně rozzlobený. "Chyběla nám soutěživost!" láteřil.
Naopak Jon Cooper, jeho protějšek na straně Lightning, mohl být o poznání spokojenější. "Bylo to dobře zvládnuté utkání. Něco takového jsme potřebovali. A jestli jsme udělali nějaké chyby? Ano. Ale měli jsme brankáře, který nás podržel, když jsme to potřebovali," pochválil ruskou stálici Andreje Vasilevského.
Ten sice hned zkraje utkání inkasoval, ale pro Gaudreaua a spol. to byl jediný příjemný moment.
Více k tématu: [Druhý zápas, druhý gól. Nečas září dál]
"Nemyslím si, že jsme dneska byli dost ostří. Začali jsme dobře, byli jsme tvrdí, ale potom jsme od toho upustili. Navíc jsme párkrát ztratili zbytečně puk," vykládal obránce Zach Werenski, opora Columbusu.
Švédský zadák Victor Hedman, klíčová postava defenzivy vítězných Lightning, odehrál jubilejní 900. zápas v NHL.
Blue Jackets se musejí rychle oklepat a zabrat. V noci na neděli je čeká další zápas, tentokrát proti St. Louis Blues.
Gaudreau tentokrát bude chtít vedle gólu oslavit i týmovou výhru.