Oilers nebyl nic platný ani první gól ve finálové sérii v podání kapitána Connora McDavida, druhý dal až při závěrečné hře bez gólmana Corey Perry. Calvin Pickard si připsal 14 zásahů. Edmonton nedokázal využít ani jedinou ze tří přesilovek.
Rozhodnout se může v úterý (ve středu od 2:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv) v Sunrise, kdy se na ledě Amerant Bank Areny odehraje zápas číslo 6.
Týmy, které ve finálové sérii vyhrály za stavu 2:2 páté utkání, mají historicky úspěšnost 73,1 procenta, s níž následně dojdou až na vrchol. Povedlo se jim to v 19 z celkových 26 případů.
"Čím častěji jste v podobných situacích, tím komfortněji se v nich cítíte," poznamenal Reinhart. "Vedeme si v takových chvílích velmi dobře po celé play off, žijeme vždy jen daným momentem. Je to jen o tom, jak si s tím vaším dnem poradíte. Stejně jako se nám to povedlo i dneska. Teď potřebujeme během těch pár dnů zase jen nabrat síly a půjdeme na to."
Do brankoviště se trenérský štáb Oilers v čele s hlavním koučem Krisem Knoblauchem rozhodl namísto dosavadní týmové jedničky Stuarta Skinnera nasadit Pickarda, jenž pomohl k úchvatnému obratu v minulém duelu. Ve finále byl v zahajovací sestavě poprvé.
Více k tématu: Rozhodnuto, chytat bude Pickard. Tým mu věří
Hned v úvodních sekundách mohl otevřít skóre Connor Brown, jenže Bobrovskij skvěle zasáhl lapačkou. Pak dvakrát zahrozil McDavid, ve druhém případě napálil dorážkou z úhlu tyčku.
Marchand na druhé straně zaměstnal defenzivu Edmontonu hned třikrát. Na třetí pokus mu to vyšlo a prosadil se podeváté v tomto play off, když se zmocnil puku po buly ve středovém kruhu, parádním manévrem se dostal ke střele a s pomocí tyčky otevřel v čase 9:12 dokonalou ranou skóre. Jen o chvilku později právě Marchand našel skvěle Luostarinena, který však v obrovské šanci selhal a minul zblízka prázdnou branku.
"Když hrajete venku, vždy vám moc pomůže, pokud nenecháte domácí v první desetiminutovce skórovat," prohlásil kouč Panthers Paul Maurice. "Hodně se to pak podepíše na emocích, které v utkání následují."
I díky Noskově výborné práci nedovolili Panthers domácím vůbec nic v první přesilovce zápasu. A jen co skončila, po zblokovaném pokusu Matthewa Tkachuka rozbil kameru v brance Bennett a zvýšil na 2:0. O tom, jak obhájci Stanley Cupu převzali otěže, dobře vypovídal i fakt, že za úvodní dvacetiminutovku povolili soupeři jen pouhé tři přesné střely na branku.
"Jsme týmem, který dokáže vždy najít cestu zpátky, ale nemůže se nám to povést pokaždé," řekl domácí útočník Ryan Nugent-Hopkins. "Musíme něco udělat s první třetinou v našem podání a je třeba, aby náprava přišla v zápase číslo 6."
Svoji první početní výhodu na přelomu první a druhé třetiny nevyužili ani hosté, ale byli v ní mnohem nebezpečnější. Brzy po jejím skončení měl třetí gól na hokejce Tkachuk, Pickard ho však vychytal. Na druhé straně mohl snížit z dorážky v další přesilovce Perry, ale Bobrovskij ho vychytal.
Poté, co Reinhart poslal puk do hlediště, hrál Edmonton před polovinou duelu další přesilovku - McDavid během ní zazvonil podruhé za večer na brankovou konstrukci. Těsně před druhou přestávkou během signalizovaného vyloučení na straně domácích vypálil Bennett, ale Pickard byl připravený.
