Brady Tkachuk předvedl druhý hattrick po sobě

Přesně kvůli tomuhle přišel v létě s velkou pompou z kanadské metropole Ottawy na slunnou Floridu.

Brady Tkachuk se v novém působišti pár zápasů hledal. Tedy především bodově, po herní stránce s ním byl kouč Paul Maurice spokojený. Ale nalijme si čistého vína - když má hráč takového kalibru po pěti zápasech na kontě nulu a po šesti 0+1, je to prostě zatraceně málo.

Jenže v posledních dvou vystoupeních jako kdyby se v něm probudila ta správná hokejová bestie. A řádí jako panenka Chucky v oblíbených filmových hororech. Právě tak zní totiž Bradyho přezdívka.

Poté, co v úterý rozcupoval Columbus Blue Jackets při výhře na jejich ledě 7:3 rychlým čistým hattrickem a navrch přidal asistenci, potěšil stejným kouskem fanoušky Florida Panthers ve čtvrtek večer hned při dalším vystoupení také v domácím prostředí Amerant Bank Areny.

Sám se navíc - alespoň tedy po střelecké stránce - postaral v duelu proti Vancouver Canucks o skvělý obrat svého týmu.

Panthers totiž měli ještě po polovině třetí třetiny dvoubrankové manko. Právě díky další střelecké explozi Bradyho Tkachuka ale nakonec mohli slavit výhru 3:2 po prodloužení.

"Dnes to bylo opravdu něco výjimečného," hlásil Tkachuk. "Podařilo se mi to před tímhle skvělým publikem... Ale samozřejmě - na ledě není jen jeden hráč. Byl to týmový výkon," zdůraznil okamžitě.

Pravdou však je, že se mu podařilo skutečně něco výjimečného a mimořádného. Ačkoliv to sám myslel z jiného důvodu.

Stal se totiž teprve třetím hráčem klubové historie, jemuž se podařilo zkompletovat hattrick ve dvou po sobě jdoucích utkáních. Tím prvním nebyl nikdo jiný než Pavel Bure před polovinou února 2001, druhým pak Noel Acciari po polovině prosince 2019.

Panthers nabrali nepříjemnou - ale nikoliv nepřekonatelnou - ztrátu hned v úvodní části. Na začátku 18. minuty prohrávali 0:2, na čemž se asistencí podílel i český útočník Filip Chytil.

Druhá třetina změnu nepřinesla. V čase 51:11 ale nastartoval mladší z bratrské dvojice otočku. A znovu u toho byl v roli jednoho z nahrávačů Matthew Tkachuk, jenž v Columbusu asistoval bráchovi při všech třech gólech.

V závěru sáhli Panthers ke hře bez gólmana a Brady skvělou ranou z kruhu 12,8 sekundy před vypršením základní hrací doby poslal zápas do prodloužení. V čase 62:23 pak velké dílo dokonal, když si najel do ideální pozice mezi kruhy a prostřelil gólmana Leeviho Meriläinena potřetí.

"Jsem rád, že jsem u toho dnes večer mohl být," řekl obránce Aaron Ekblad. "Ten bod - respektive oba ty body - jsme potřebovali. Vždycky v sobě máme velkou odolnost; je to součást kultury, kterou jsme tu vybudovali. Pořád jsem věřil, že se do zápasu vrátíme, po většinu času jsme hru měli pod kontrolou. Jakmile se nám podařilo dostat puky přes obranu a skórovat, našli jsme cestu k úspěchu."

Brady si pak mohl vyslechnout na svoji adresu opět řadu komplimentů.

"Je to opravdový bojovník," řekl na jeho adresu další bek Seth Jones. "Momentálně sice hlavně střílí góly, ale hru ovlivňuje mnoha dalšími způsoby - hlavně pak svou fyzickou hrou a houževnatostí v prostoru před brankou."

Díky tomu Panthers zase jednou dostáli své přezdívce 'Comeback Cats'.

"Hodně to vypovídá o samotných klucích v téhle šatně, o kultuře, kterou tady za posledních pár let vybudovali," podotkl Brady o své první zkušenosti s týmem, který loni a předloni slavil zisk Stanley Cupu. "Člověk nikdy není úplně ze hry. Možnost se z toho všeho poučit - to je pro mě skutečné požehnání a velké štěstí."

Pro mužstvo je jeho probuzená produktivita ještě o to důležitější, že jsou aktuálně za hry dvě klíčové postavy týmové ofenzivy Aleksander Barkov a Brad Marchand.

"Hráči, kteří ve své kariéře zaznamenali velké úspěchy, tohle prostě ve vypjatých okamžicích dokážou vycítit - a moc chtějí s tím něco udělat," řekl trenér Floridy Paul Maurice.

Lze celkem snadno očekávat, že i když Brady Tkachuk nebude dávat hattrick v každém utkání, jeho produktivita teď nabere na obrátkách. Vždyť je řeč o hráči, který v posledních pěti sezonách pokaždé pokořil metu 20 branek, z toho třikrát se dostal přes třicítku, v sezoně 2023-24 stanovil své osobní maximum 37 góly v 81 zápasech základní části. Nebylo by vůbec žádným překvapením, kdyby atakoval i tohle číslo.

"Mým cílem je ale dokázat tu něco výjimečného," zdůraznil. "Tady nejde o individuální záležitosti. Je to sice skvělé, ale existují i vyšší cíle - nejen pro mě osobně, ale i pro celou tuhle partu."