Středeční hity: Panthers mají druhý mečbol

Každý den během play off vám přinášíme rubriku Hity dne, která shrnuje zajímavosti před aktuálními zápasy. Projděte si ty nejnovější před středečním programem vyřazovací části.

Jeden za všechny, všichni za Andersena

Když měli nůž na krku, podal bezchybný, v dané situaci až kouzelný výkon. Nula v podání Frederika Andersena postrčila hráče Carolina Hurricanes do pátého zápasu finále Východní konference s Florida Panthers, v němž chtějí doma svou naději na obrat za stavu 1:3 rozdmýchat ještě víc.

V Raleighu se začíná tradičně ve 2:00 SELČ (Nova Sport 1, NHL.tv)

Freddie sem, Freddie tam. Na dánského gólmana Hurricanes se valila chvála ze všech stran. Carolina se chce znovu opřít o jeho výkon, aby si prodloužila sezonu. K tomu by potřebovala i kvalitní start do zápasu a taky první gól. Minule zlomil bezbrankový stav ve 31. minutě její forvard Logan Stankoven.

"Skórovat jako první se zdá být opravdu klíčové," řekl trenér Hurricanes Rod Brind'Amour. "Při způsobu, jakým oba týmy hrají v defenzivě, není mnoho velkých příležitostí. Když nemusíme dohánět skóre, tak jsme v pohodě."

A skutečně: když vstřelí první gól, má Carolina v play off bilanci 6-0.

Hurricanes ale nepovažují čtvrtý zápas série o krále Východu za nějakou anomálii. Jen pro ně skončil lepším výsledkem.

"Když vedeme, tak jsme spokojeni s tím, jak hrajeme. V podstatě nic neměníme. Víme, že týmy na nás budou tlačit, ale my se držíme svých zbraní. To je jeden z velkých rozdílů, který jsem viděl ve srovnání s minulými lety," věří útočník Caroliny Seth Jarvis.

"Hlavní je omezit ztráty puku, nepouštět soupeře do rychlých protiútoků," nabádal Brind'Amour. Pak může vyniknout i soustředěný výkon gólmana.

Hurricanes jsou také rádi, že se konečně zbavili kletby zápasů v konferenčním finále. Od roku 2009 jich v této fázi prohráli 15 v řadě, ale teď se jim černou sérii podařilo přerušit.

"Možná nás to víc uvolní. Pořád ale musíme udělat všechno, co je v našich silách," tvrdil Brind'Amour, který by pro pátý duel mohl přivítat posilu do obrany, pokud by byl k dispozici někdo z dvojice dosud zraněných beků Jalen Chatfield a Sean Walker. Chatfield v sérii ještě nehrál, Walker vynechal poslední dva zápasy. Nahradili je nováčci Alexandr Nikišin a Scott Morrow.

Probudíme přesilovku, tvrdí Panthers

Na první pokus neuspěli, ale žíly si kvůli tomu úřadující šampioni netrhají. Za stavu 3:1 na zápasy jsou Panthers stále v komfortní pozici a tlak si nepřipouštějí. Pondělní prohra 0:3 ale hráčům Floridy připomněla, co se může stát, když jenom trochu sundají nohu z plynu.

"Nebyli jsme v nejlepší formě. Hurricanes na nás nastoupili tvrdě, hráli dobře, přísně v obraně a my jim to dostatečně neznepříjemnili," souhlasil útočník Evan Rodrigues.

Včetně porážky ve čtvrtém utkání s Carolinou mají Panthers v posledních dvou sezonách po sobě bilanci 2-5 při prvním pokusu o ukončení série play off. Z nezdarů se ale Florida obvykle dokáže rychle poučit.

"Kdykoli se snažíte dorazit sérii, tak soupeř bude hrát nadoraz a dostane ze sebe to nejlepší," tvrdil útočník Carter Verhaeghe. "Nikdy to není jednostranná záležitost. Ale my se na to potřebujeme připravit mnohem líp než posledně."

Pomoct by mohly lepší přesilovky. Minule Panthers nevyužili žádnou ze čtyř možností, stejně jako v utkání číslo tři. To je ale tak nemuselo trápit, jelikož se v něm trefili šestkrát při hře 5 na 5.

"Byli jsme pomalí a tak trochu se to promítlo i do naší útočné hry," prohlásil útočník Eetu Luostarinen. "Snažili jsme se až příliš čarovat místo toho, abychom hned stříleli. Oni nám pak hodně možností zablokovali. Potřebujeme být rychlejší a přímočařejší. A věřím, že i budeme."

Marodi se vracejí do sestavy

Problém s nefunkčními přesilovkami by mohl vyřešit i návrat Sama Reinharta do prvního trestného komanda Floridy. Její obávaný kanonýr vynechal poslední dva zápasy, když utrpěl nespecifikované zranění po střetu se Sebastianem Ahem.

Panthers se v pondělním čtvrtém utkání museli obejít také bez útočníka A.J. Greera a obránce Nika Mikkoly. Oba však šli během úterka na led a ve středu dopoledne potvrdil kouč Paul Maurice, že budou hrát i večer.

Reinhart má ve 14 zápasech play off na kontě 11 bodů (4+7). V základní části byl s 39 góly nejlepším střelcem a 81 body nejproduktivnějším hráčem Floridy. Je také finalistou Selke Trophy, která se uděluje nejlépe bránícímu útočníkovi sezony.

"Reinhart je důležitou součástí naší přesilovky, skvělý borec a jeho ztráta docela bolí," tvrdil spoluhráč Verhaeghe. Nejen on by návrat opory i z psychologického hlediska přivítal.

Do sestavy se vracejí i Mikkola, jenž v play off hraje v průměru 19:19 minuty na zápas, a útočník Greer. "Očekáváme, že všichni budou hrát," uvedl Maurice.