"Pokud nebudete střílet hodně branek, nemůžete v této lize pomýšlet na dobré výsledky," poukázal asistent trenéra Calgary Ryan Huska. "Apelovali jsme na hráče, že musí být směrem do ofenzivy mnohem aktivnější. Z jejich reakce máme velice dobrý pocit."
Flames parádně vyšla hned úvodní pasáž hry, ve které sice po úvodní trefě prohrávali 1:2, ale pak v rozmezí necelých šesti minut udeřili hned třikrát. Kromě Toffoliho se prosadili rovněž Andrew Mangiapane a Brett Ritchie.
"Napadalo nám to tam. Dopřáli jsme domácím až příliš volnosti a ti toho okamžitě využili," pokrčil zklamaně rameny hlavní trenér Kings Todd McLellan. "V obraně jsme byli nedůrazní, dělali jsme zbytečné chyby. Takhle kvalitní mužstva je dokážou okamžitě potrestat, což se i stalo."
Ve druhé pasáži hry Calgary svůj náskok ještě navýšilo, průběžný stav 6:3 v úvodu třetí třetiny mu dával příznivé vyhlídky. Přesto se domácí museli o výsledek strachovat, hosté se totiž zásluhou Anžeho Kopitara a Adriana Kempeho dostali na dostřel. Kýženého vyrovnání se ovšem nedočkali.
"Zatímco s ofenzivní složkou hry jsme spokojení, v obraně jsme nebyli dostatečně dobří. Pokud dostanete pět gólů, nemůžete reálně myslet na dobrý výsledek. My na něj nyní dosáhli, ale určitě to nebude pravidlem. Naši hráči jsou si toho vědomi," upozornil Huska.
I v utkání s Kings se ostatně defenzivní liknavost mohla Flames zle nevyplatit. V samotném závěru základní hrací doby měl totiž vyrovnání na hokejce Kopitar, jeho vyloženou šanci ale odmítl gólman Jacob Markström.
"Byl to úžasný zákrok v opravdu klíčový moment," ocenil Lindholm. "V takových zápasech se na svého gólmana potřebujete spolehnout. Marky nás podržel. To ale náš výkon ve třetí třetině neomlouvá, měli jsme zápas dohrát úplně jinak."
Markström si dohromady připsal 24 úspěšných zákroků a i přes pět inkasovaných brankách patřil ke strůjcům důležitého vítězství. Zejména ve třetím dějství měl spoustu práce Kings ho zasypali hned 12 střeleckými pokusy.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
"Neulehčili jsme mu to," uznal Toffoli. "Musíme se z toho poučit. Pokud jen trochu uberete na koncentraci a aktivitě, můžete o náskok rychle přijít. Naštěstí jsme závěr zvládli a máme přesně to, co jsme potřebovali."
Flames tak díky dvěma výhrám zahájili výstup na lepší pozice v Západní konferenci, aktuálně figurují už na osmé příčce. To stále neodpovídá vysokým předsezonním ambicím, z nejhoršího je ale Calgary, zdá se, venku.
"Daří se nám najít cestu k vítězství, což je dobrý signál. Naše hra má k ideálu pořád daleko, ale máme dva body, což byl náš cíl. Nastoupili jsme proti diviznímu rivalovi, který hraje opravdu dobrý hokej. Tenhle výsledek musíme brát," podotkl Toffoli.
Skutečný zatěžkávací test ale mají Flames teprve před sebou, čeká je totiž šest venkovních zápasů v řadě. A proti velmi silným soupeřům. Tampa Bay Lightning, Florida Panthers, Pittsburgh Penguins...
"Bude to pro nás zpětná vazba, kam jsme se od té série proher posunuli. Věřím, že nám poslední dva výsledky dodají sebevědomí a klid. Potřebujeme nadcházející šňůru zvládnout co nejlépe a pravidelně sbírat body," uzavřel Huska.
