"Odvedl dobrou práci," pronesl na adresu dvacetiletého Čecha kouč Jeff Blashill - poté, co jeho mančaft schytal další výchovný políček a podlehl Winnipeg Jets jasně 1:5.
U jediné trefy byl právě Zadina. A co je ještě lepší: tato asistence pro něj znamenala třetí bod z posledních čtyř duelů; více zápisů za čtyřzápasový úsek nasbíral u Red Wings jen tahoun Dylan Larkin.
Fanoušci ze střední Evropy i z Města motorů proto zbystřili. Že by? Konečně?
V časech, kdy do NHL nebojácně naskakuje jeden teenager za druhým a řada z nich se stává lídry svých mužstev, se osud šestky loňského draftu Zadiny vymyká. V NHL v ročníku 2018-19 stihl jen devět duelů: víc nedostal nejen z praktických důvodů, aby se mu nemusela měnit smlouva, a také z těch výkonnostních.
*** ***Více k tématu: [NHL pracuje na návratu World Cupu]
Nebylo to ono. V juniorkách ryzí střelec Zadina se učil dospělému hokeji. Chvílemi tápal. Jaký to kontrast proti výkonům jeho draftových souputníků Rasmuse Dahlina, Andreje Svečnikova, Bradyho Tkachuka... Zároveň ale platí, že pokud se díváte na pozice pod Zadinou, také to často není žádná sláva.
Nejlepší liga světa je dál pouze pro vyvolené. Dostat se do ní je makačka i pro hvězdičky z volby talentů.
"Ale já se momentálně považuju za rychlejšího i silnějšího hokejistu," líčil Zadina minulý týden pro klubový web. "A to je důvod, proč se na ledě cítím lépe. Mám teď vyšší sebevědomí."
Proti Jets mu útočnými parťáky byli veterán Valtteri Filppula a třicátník Luke Glendening. I to zní jako vzkaz: Chlapče, sbírej nové vědomosti po hrstech!
A Zadina po hokejovém vzdělání touží. Viz jeho asistence při trefě Christoffera Ehna. Český junák se pustil do souboje u zadního mantinelu, poté se okamžitě vydal dotírat před gólmana Jets. Nebál se.
"Rozhodně se učí, jak bojovat, jak získávat puky," ocenil Blashill. A hned otevírá nové 'semináře', na nichž by rád viděl hojnější Zadinovu účast: "Myslím, že se potřebuje ujistit o tom, že umí být hodně nebezpečný v přesilovkách, protože hlavně ta v pěti proti třem nám nefunguje. K tomu všemu potřebujete fůru sebedůvěry a odvahy."
V Detroitu se mohou utěšovat snad už jen tím, že budoucnost je z podstaty nejistá a že se v hokeji někdy stávají malé zázraky, jako když St. Louis Blues naposledy vyskočili z pozice otloukánků ligy až ke Stanley Cupu. V případě kádru Red Wings to ale vypadá pouze jako bláhové snění. Ročník 2019-20 se nejspíš stane další možností k 'obehrávání' a zocelování těch, na nichž má stát budoucnost.
Jeden Čech - bek Filip Hronek - díky tomu dostává mimořádný prostor na ledě a s průměrným časem 23:02 je nejvytěžovanějším mužem v kádru. Zadina si v dosavadních sedmi startech připsal solidní herní průměr 14:10. Naskakuje do přesilovek, v nichž posbíral dvě ze tří zmíněných asistencí. Pomohlo mu i to, jak jeho působení v AHL (7+6 za 20 zápasů) vnímal generální manažer Red Wings Steve Yzerman.
