Obhajoba začíná. Malkin: Chci udělat sto bodů

Každou středu během sezony 2017-18 vám NHL.com/cs přinese rozhovory s hokejisty v rubrice Prolomený led. Týkat se mohou aktuálních i nadčasových témat a zážitků hráčů na ledě i mimo něj.
Tentokrát jsme vyzpovídali rovnou pět hráčů z týmu šampionů, kteří budou obhajovat dva Stanley Cupy v řadě a pokoušet se o třetí titul za sebou - tzv. 'three-peat', což je slovní hříčka daná spojením slov 'tři' a 'zopakování'. Přečtěte si společný rozhovor s Evgeniem Malkinem a dalšími čtyřmi hokejisty Pittsburgh Penguins.

Málokdo si dovolí rozporovat tvrzení, že králem současné NHL je Pittsburgh. Jeho rivalové Washington Capitals sice získali dvakrát za sebou Presidents' Trophy, ale nakonec se vždy počítá hlavně úspěch v play off - a tady dva roky za sebou v přímém souboji zvítězil tým kouče Mikea Sullivana, jenž nakonec dokráčel až k nejvyšším metám.
Zkušenosti z play off vytvořily v Pittsburghu pevnou osu, stmelené jádro, ducha šampionů, kterého bude hodně těžké zlomit. Byť několik hokejistů odešlo, zůstávají Penguins favoritem i pro následující ročník NHL.
Na záležitosti okolo letní přípravy, kempů i nové sezony jsme se proto zeptali hned několika hokejistů z týmu obhájců titulu najednou - a každého v jiné pozici: hvězdy Evgenie Malkina, dříče Carla Hagelina, zadáka Olliho Maaty, mladíka Toma Kuhnhackla i nové posily - gólmana Antti Niemiho.
Ostatní týmy měly o měsíc až dva delší volno. Stačilo vám to vaše? Jak se těšíte na novou sezonu?
Malkin: "Léto bylo kráté, to je fakt. Ale máme za sebou dobrou přípravu, tři týdny v tréninkovém kempu, sedm přáteláků. Věřím, že tým je připravený. Teď otočíme list a začneme znovu od nuly. Samozřejmě to bude těžké - všichni se nás budou snažit pokořit a vydají proti nám ze sebe to nejlepší. Ale pokud zůstaneme na tom levelu, který je pro nás obvyklý, budeme hrát dobrý hokej. A zkusíme znovu zvítězit."

Maatta: "Důležité bude se dát znovu rychle dohromady. Víme, že tým máme dobrý, jeden z nejlepších. Je ale potřeba, aby si všechno rychle sedlo."
Hagelin: "Těšíme se. Až na poslední zápas jsme měli dobrý kemp a jdeme do sezony připraveni."
Malkin: "Hokej už nám všem chyběl. Chyběl i městu a fanouškům. Jsme připravení."
Penguins podruhé za sebou hráli až do poloviny června. Nebojíte se, že v sezoně se dostaví únava?
Hagelin: "Pro mě to vlastně není nic nového. Od té doby, co jsem přišel do NHL, jsem skoro vždycky hrál aspoň finále konference. Takže jinak to vlastně ani neznám. Člověk je na ledě do června, pak si dá měsíc a půl bez ledu a vrátí se na něj. To je pro mě už klasický cyklus a takhle se mi to líbí."
Kuhnhackl:"Všechno má svá pro a proti. Negativní stránka věci je, že léto bylo krátké a nebylo tolik času na odpočinek. Pozitivní samozřejmě je, že to bylo kvůli dvěma výhrám ve Stanley Cupu za sebou - to přebíjí všechno. Ale myslím, že všichni mají za sebou dobré léto. Po dlouhé sezoně je fajn vypadnout, ale za nějaký čas už vám začne chybět kluci, kabina. Takže se těšíte zase zpátky."
Hagelin: "Léto bylo krátké, ale dobré. Já jsem se po zranění dával dohromady, takže jsem toho vlastně naposiloval víc než v posledních třech čtyřech letech. Cítím se připravený, fyzicky i mentálně."
Pochlubte se: Co jste všechno v létě stihli?
Hagelin: "Líbánky v Itálii! Bylo to skvělé, krásná místa, krásné počasí... Pak jsem byl víkend v Barceloně, byl jsem ve Vegas, snažil jsem se hodně cestovat. A hodně rehabilitovat a cvičit."
Malkin:"Jako vždycky jsme si nejdřív trochu odpočinuli a oslavovali. Pak jsem se vrátil s rodinou do Ruska, potkal jsem se s kamarády, strávil nějaký čas s rodiči. A začal se připravovat na sezonu. Nejdřív s několika mladými hráči, pak se přidal i (Alexander) Radulov. Cvičili jsme spolu v posilovně, pak i na ledě."
Penguins prošli v létě změnami, přišli o veterány Chrise Kunitze, Matta Cullena a Rona Hainseyho i centra Nicka Bonina a také o dlouholetého gólmana Marc-Andre Fleuryho. Jak moc to tým oslabí?
Kuhnhackl:"Ztratili jsme pár klíčových hráčů, ale vedení zároveň dokázalo sehnat skvělé posily. Nemyslím si, že by to mělo tým nějak změnit. Pořád máme vynikající mančaft, věříme jeden druhému a víme, že budeme silní."
Hagelin: "Změny jsou někdy dobré. Přišli jsme o pár dobrých hráčů, samozřejmě budou chybět. Ale máme nějaké posily a dobré je, že se tým omladil. Máme dobrý tým, věříme si a víme, že můžeme dokázat velké věci."
Malkin:"Každý rok se manažeři snaží udržet mužstvo pohromadě, ale s platovými stropy je to opravdu těžké. Když tým získá dva tituly, hráči si říkají o větší platy, o lepší podmínky. To je pro nás trochu past. Takže pak je těžké udržet soupisku pohromadě třetím rok po sobě. Jsou tady noví kluci, kvalitní hráči, a už se u nás cítí jako doma."
Cítíte se tu jako doma, Antti?
Niemi:"Už tady chvilku jsem a cítím se tu výborně. Vynikající hokejová adresa. Člověk slýchal o tom, jak je Pittsburgh Penguins skvělý klub a můžu to jen potvrdit. Tahle očekávání mi to splnilo. Všichni lidé kolem hokeje, hráči i trenéři jsou tady na špičkové úrovni. Zápasová arena i tréninkové centrum jsou prvotřídní."

Když to srovnáte třeba s vaším posledním působiště Dallas Stars, v čem má Pittsburgh navrch hokejově?
Niemi:"Zatím těžko srovnávat, ale cítím, že tady ještě o trochu víc drží pohromadě a všude se tady pracuje ještě malinko důsledněji. Na ledě, v kancelářích... Všichni vyznávají stejnou filozofii."
Myslíte, že obměna kádru povede ke změně herního stylu?
Kunhnackl: "Od té doby, co tady hraju, je náš tým založený na rychlosti. Na tom se nic nezměnilo a myslím, že ani nezmění. Musíme se soustředit na to, abychom byli dobří v defenzivě a určitě budou rozhodovat i přesilovky a oslabení. S novými pravidly na buly, omezením sekání a podobně určitě budou hrát větší roli. Moje role je mimo jiné být dobrým hráčem v oslabeních a na to se soustředím."
V Pittsburghu se hodně mluví i 'three-peatu', možnosti urvat třetí titul za v řadě. Myslíte na to i vy?
Kuhnhackl: "Nemyslím si, že by teď někdo přemýšlel o Stanley Cupu. Sezona teprve začíná, těšíme se na první domácí zápasy a na to, že dobře odstartujeme."
Maatta:"To já o tom rozhodně přemýšlím. Beru to jako obrovskou výzvu, můžeme se zapsat do historie. Myslím, že víme, do čeho jdeme a jsme na to připravení."

Malkin: "Souhlasím. Pořád se o tom mluví, jak bychom to mohli vytěsnit? Proto každý den tvrdě dřeme. Chceme být šampiony, chceme pořád vyhrávat. Dobýt jeden Stanley Cup je opravdu těžké, dokázat to třikrát za sebou vypadá jako 'mission impossible'. Ale loni málokdo věřil, že dokážeme obhájit, a nám se to podařilo. Uvidíme, jestli se nám to povede ještě jednou."
Maatta: "Jsme mladí, ale zároveň jsme už docela zkušení. To bude naše výhoda."
Jaké si do sezony dáváte osobní cíle?
Malkin:"Já se osobních cílů nebojím a vždycky jsem ambiciozní. Chtěl bych se dostal na sto bodů, stát se znovu lídrem ligy. Aby se to podařilo, je nutné vyhnout se zdravotním problémům, pak se dá dobře připravit a podávat maximální možné výkony."

Hagelin: "Já jsem vždycky hrál od Vánoc lépe než před Vánoci. Teď bych chtěl podávat co nejlepší výkony nejen na konci sezony, ale hned od začátku. Dobře se odrazit a být po celou sezonu konzistentní."
Maatta: "Jdu do své páté sezony a pořád se chci zlepšovat. Mám výhodu, že tady jsou zkušené hvězdy. Jsou to klíčoví hráči, kteří už dokázali všechno, ale když se na ně každý den dívám, vidím, že nikdy nejsou uspokojení. Pořád pracují na tom, aby byli ještě lepší, přemýšlejí o tom, co udělat jinak a líp. To je pro nás mladé kluky obrovský příklad."