Rivalita ožívá. Crosby a Ovečkin míří na kótu 1500

Bude to další díl velké rivality hlavních tváří NHL posledních dvou dekád. Sidney Crosby versus Alexandr Ovečkin, Pittsburgh Penguins proti Washington Capitals. V noci na neděli půjde opravdu o hodně, oba kluby se totiž na poslední chvíli snaží protlačit do bojů o Stanley Cup.

To ale není zdaleka všechno. Hvězdní útočníci totiž shodně sahají po cenných milnících. Crosbymu chybí už pouze šest krůčků k dosažení magické mety 1500 kariérních bodů, Ovečkin je od této kóty aktuálně vzdálený 19 bodů.
"Tohle je jeden z největších benefitů v pozici trenéra v NHL. Z první řady můžete sledovat takové momenty a úžasné hráče," prohlásil během sobotního setkání se zámořskými novináři hlavní trenér Pittsburghu Mike Sullivan. "Sid a Alex jsou hráči, kteří téhle lize dlouho vládli. Byli jakýmsi ambasadory. Patří mezi naprostou elitu."

Ano, nyní jsou zejména u mladší generace fanoušků v kurzu možná už jiná jména. Connor McDavid, Nathan MacKinnon, případně Auston Matthews. Crosby s Ovečkinem si ale i v pokročilém věku drží vysoký standard. Jejich paralelní útoky na nové a nové milníky to jen dokazují.
"Jsou to odlišní hráči, ale jedni z nejlepších v historii. Alex se může stát nejlepším kanonýrem všech dob, Sid je zase unikátní svou všestranností," zdůraznil Sullivan. "Vidět je bojovat proti sobě, když navíc uvážíme tu rivalitu, je pro nás všechny velké privilegium."
Jestliže rivalita mezi Penguins a Capitals v předešlých letech možná trochu ochladla, nyní se znovu rozhoří naplno. Pittsburgh drží poslední postupovou pozici z Východní konference, Washington na 10. příčce ztrácí aktuálně čtyři body. Vzájemný střet může zásadně zamíchat kartami.

A Crosby s Ovečkinem budou, jako už tradičně, jeho hlavními aktéry.
"Na Sida stále spoléháme. Není náhoda, že stále patří k nejlepším hráčům na světě," zdůraznil útočník Pittsburghu Jason Zucker. "Je to náš kapitán, náš lídr. Prožívá další fenomenální sezonu."
Zda ještě v ní dokáže Crosby skočit na onu hranici 1500 bodů, to odhalí už nejbližší týdny. Na zisk potřených šesti bodů má k dispozici ještě 10 utkání. Ovečkin jich ve zbytku základní části může odehrát devět.