Dubnyk září. Plní, co si v létě předsevzal

V létě vyhlásil Devan Dubnyk jasný cíl, že se chce vrátit tam, kde byl zvyklý být. V tu chvíli se jistě našli škarohlídi, kteří se jen pousmáli a řekli si: To určitě. A na mysli měli poslední, nepříliš povedenou sezonu.
Brankář týmu Minnesota Wild však nemluvil do větru, když chtěl podávat výkony, které jej před rokem a půl vynesly až mezi kandidáty na Vezina Trophy pro nejlepšího gólmana NHL.

Aktuálně je nejlepším brankářem ligy v úspěšnosti zákroků s ohromujícím číslem 95,2 procenta. Až za ním jsou velebený Carey Price z Montreal Canadiens nebo Tuukka Rask z Boston Bruins, kteří odchytali podobnou porci zápasů. Druhého z nich ve čtvrtečním souboji porazil a připsal si navíc čisté konto. Mimochodem už čtvrté v sezoně, která trvá jen málo přes měsíc.
To však je zároveň docela dlouhá doba na malé ohlédnutí a konstatování, že nejde o náhodné výkony ve dvou či třech zápasech. Dubnyk jich odchytal 13 ze 16 a sedm jich Wild s ním za zády vyhráli.
"Na brankáře spoléháme opravdu hodně," přiznal kouč Minnesoty Bruce Boudreau. "Snažíme se samozřejmě dávat hodně gólů, ale podívejte se na skóre, nejde nám to. Naši gólmani jsou vynikající, hlavně Duby, ale i Darcy Kuemper, a doufám, že jim to vydrží."
Celý tenhle příběh začal před necelými dvěma roky. Dubnyk byl během sezony 2014-15 vyměněn z Arizona Coyotes právě do Wild a skvělou druhou polovinou sezony pomohl týmu do play off a sobě mezi kandidáty na Vezina Trophy. Ročník zakončil s úspěšností zákroků 92,9 procenta a průměrem obdržených branek 2,07.
Za to byl v létě odměněn šestiletou smlouvou, jež mu vynese 4,33 milionu dolarů za sezonu. I tak se našli pochybovači, kteří si ťukali na čelo, že je výše kontraktu nesmyslná. Dvaatřicetiletý Dubnyk jim navíc dal důvody ke kritice. Jeho statistiky v minulém ročníku povážlivě klesly, chyběla vyrovnanost.

"Byly tam nějaké vzestupy i pády. Šlo o psychiku, nový kontrakt i výkony a všechny tyto věci jsou důležitým bodem v kariéře," vrátil se v létě k nepovedenému období.
"Připravoval jsem se na to, že lidé budou velmi rychlí s reakcemi, jakmile nebudu mít totožná čísla jako předtím," připustil Dubnyk. "Ale stejně můžete očekávat cokoliv, počítat s tím, nakonec ale budete frustrovaný, když se to stane. Na začátku (sezony 2015-16) jsme měli dobré výsledky, výhry přicházely, ale moje čísla nebyla taková a to mě trochu trápilo. I proto jsem se snažil být připravený na různé otázky, ale pak jsem zjistil, že to ve skutečnosti nejde."
To, že najednou nebyl mezi brankářskou smetánkou, ho frustrovalo a motivovalo zároveň. Tolik toužil dostat se na úroveň, na jaké byl zvyklý chytat po příchodu do Minnesoty.
"Chci být zpět, chci makat na tom, aby na mě nebyl zbytečný tlak. Možná tam během minulého roku byly chvíle, kdy jsem se pod něj sám dostával díky podpisu nové smlouvy a očekáváními s tím spojenými," vyhlásil.
Přes to všechno se snažil zůstat pozitivní: "Cítím, že jsem se poučil z mnoha věcí, které bylo možné minulý rok vidět. Můžu na tom stavět, být silnější a projít lépe klíčové situace. I proto se moc těším."
V létě stihl změnit určité věci v tréninku, přidával si a skutečně, zatím vše nasvědčuje tomu, že je starý dobrý Dubnyk zase zpátky a s ním i slušné naděje na úspěch Minnesoty. Pokud se tedy hokejisté Wild proberou i v útočné fázi.
Dokonalou ukázkou formy jejich brankářské jedničky byl poslední zápas s Bostonem, jejž Minnesota vyhrála fotbalovým skóre 1:0. Dubnyk zlikvidoval 25 střeleckých pokusů Bruins včetně úniku Matta Beleskeyho, který zmařil odvážným skokem.

"To je vždycky otázka dané situace a už jsem to letos předvedl několikrát. Musíte jen přečíst hru a včas zareagovat. Viděl jsem, že jako levák jede až příliš šikmo a zkusil ho překvapit," vyprávěl už se čtvrtou nulou sezony na kontě.
I díky těmto odvážným kouskům dostala Minnesota zatím nejméně gólů ze všech týmů NHL. A je jasné, že vedle propracované defenzivy kouče Boudreaua na tom má ohromný podíl právě Devan Dubnyk.
"Celou kariéru tvrdím, že pokud nebudu mít prostor zlepšovat se, bude to pro mě problém. Myslím si, že se ale nikdo nemůže dostat do stavu, kdy si řekne, že už nemá na čem pracovat," řekl ještě v létě.
Po tom, co absolvoval pád z hokejových nebes zpátky na zem a dokázal se vyškrábat znovu nahoru, určitě nic nepodcení. A mezi nejlepšími, tedy tam, kde se sám reálně vidí, může směle zářit dál.