Letošní draft pozval do NHL devět Čechů

V dalších kolech, kterými pokračoval letošní vstupní draft NHL od sobotního dopoledne v chicagské hale United Center, to už tak veselé nebylo. Druhé i třetí kolo se odehrálo zcela bez českých hráčů, až ve čtvrtém kole se dočkali dva z nich - shodou okolností hned po sobě. A pak se přece jen česká jména objevovala častěji.

Celkem bylo vybráno devět našinců, což je proti loňským čtyřem zlepšení a jen o dva méně než v roce 2015, nejlepším českém roce za posledních 12 draftů.

Na 114. místě si vybralo vedení Colorado Avalanche brankáře Petra Kváču z prvoligových Českých Budějovic. Na 115. místě sáhli Edmonton Oilers po sparťanském útočníkovi Ostapu Safinovi.

Devatenáctiletý Kváča se dočkal po dvou letech, kdy už byl způsobilý pro draft NHL, ale ani v roce 2015, ani loni si ho žádný klub nevzal.

V pátém kole se pak dočkali olomoucký obránce Jakub Galvas (Chicago Blackhawks) a další brankář - Tomáš Vomáčka z Hradce Králové, jenž odchytal poslední sezonu v juniorské NAHL za Corpus Christi a nyní patří do portfolia finalistů Stanley Cupu Nashville Predators.

"Dostal jsem možnost zabojovat o místo v klubu, v němž si udělal velké jméno Tomáš Vokoun. Byl to skvělý gólman, v Nashvillu chytal dlouho. V Česku ho zná každý," vyprávěl novinářům Vomáčka, který byl na draftu osobně, i když neměl jistotu, zda si ho někdo vybere.

"Mluvili jsme o tom s mámou. Bylo to těžké rozhodnutí, jestli přijet, říkal jsem si: Možná budu draftovaný, možná ne. Ale nakonec jsme si udělali takové prázdniny v Chicagu, prošli jsme si centrum a teď to vyšlo i na draftu. Skvělý den."

Podobně jako Kváča na tom byl i další český hokejista Dominik Lakatoš. Liberecký útočník měl šanci být draftovaný už v roce 2015, dočkal se však až nyní, kdy po něm jako čísle 157 sáhli Rangers.

Dalším budějovickým brankářem na draftu se poté stal Jiří Patera, kterého si pojisti nový klub NHL Vegas Golden Knights. Českou devítku draftovaných uzavřel zadák Daniel Bukač vybraný týmem Boston Bruins.

O jedničce draftu se rozhodovalo už v pátečním prvním kole - stal se jí poprvé v historii švýcarský hokejista: centra Nico Hischiera si vzali New Jersey Devils.

"Bylo to skutečně těžké rozhodnutí," popisoval Ray Shero, generální manažer New Jersey, které vyhrálo první volbu v dubnové draftové loterii. "V posledních šesti týdnech jsme strávili s nejlepšími talenty spoustu času, poznali jsme je osobně a pak je těžké někoho škrtnout. Ale pro náš klub mělo smysl vzít Nica. On má na to stát se velkým tvůrcem hry a pomoct hráčům kolem sebe stát se lepšími. Stejně jako celému klubu. Takže pro nás to je skvělý den."

Druzí Philadelphia Flyers následně podle očekávání vzali Patricka, centra juniorského Brandonu ve WHL. Trojkou byl finský zadák Miro Heiskanen (Dallas Stars). Finové měli v prvním kole šest hráčů, druhý největší počet za Kanadou (12). Z USA bylo v pátek draftovaných pět hokejistů, ze Švédska čtyři, z Česka dva a po jednom ze Švýcarska a z Ruska.

"Je to skvělé. Bral bych každé místo, za 12. příčku jsem hrozně rád," radoval se Nečas. "NHL je můj sen, teď tady sedím a udělám všechno, abych se do výstroje oblékl a zahrál si ji."

Zatímco u Nečase se vysoký výběr čekal, Chytil byl volbou číslo 21 téměř zaskočený. "Velmi mě to překvapilo. Jsem strašně rád, že se to splnilo v prvním kole, je to opravdu skvělé," komentoval to.

Draft tradičně provázely i zajímavé trejdy. Ten největší se odehrál v předvečer prvního kola, kdy Chicago Blackhawks poslali do Columbus Blue Jackets svou rostoucí superstar Artemi Panarina za Brandona Saada, jenž už v Chicagu hrával a v letech 2013 a 2015 tu získal dva Stanley Cupy.

Byť na první pohled vypadá tahle výměna z pohledu Blackhawks nelogicky, při bližší analýze budoucnosti může mít smysl: ruské hvězdě vyprší za dva roky smlouva a řekne si o mnohem větší, na níž klub nemá prostor, kdežto Saad má kontrakt ještě na čtyři sezony. Columbus tím získal budoucího lídra ofenzivy a jasného tahouna, hráče s tak produktivním potenciálem v kádru navzdory letošnímu úspěchu neměl.

O rozruch se postarali také Rangers, kteří získali sedmičku draftu (tou se následně stal švédský centr Lias Anderson) od Arizona Coyotes za útočníka Dereka Stepana a brankáře Anttiho Raantu. Arizona, jež v únoru přišla o Martina Hanzala, tak má nového prvního centra a k tomu gólmana schopného vystoupit ze stínu Henrika Lundqvista a stát se jedničkou. Rangers si navíc udělali místo pod platovým stropem, které mohou využít na přilákání Kevina Shattenkirka (nebo jiné podobné hvězdy) na trhu volných hráčů.

Coyotes, u nichž skončil dlouholetý kouč Dave Tippett, posílili také ziskem zkušeného beka Niklase Hjalmarssona z Blackhawks za obránce Connora Murphyho a útočníka Laurenta Dauhpina.

Ve velkém se vyměňovaly především výběry v draftech: rok 2018 za 2019, letošní za příští, nižší kola v dřívějších letech za vyšší v letech budoucích a k tomu sem tam nějaký hráč z okraje kádru. Jen v sobotu proběhlo celkem osm takových trejdů.

V sobotu se pak zároveň obránce Travis Hamonic z New York Islanders stal členem kádru Calgary Flames. Ti tak významně vyztužili obranu pro sezonu, v níž bude potřeba chytat Connora McDavida a velké útočníky dalších soupeřů v Pacifické divizi. Flames za to obětovali budoucí aktiva, především výběr v prvním kole příštího draftu, ale pro současnost solidně posílili.

Čeští hráči draftovaní v roce 2017

12. Martin Nečas (Carolina Hurricanes, Ú)
21. Filip Chytil (New York Rangers, Ú)
114. Petr Kváča (Colorado Avalanche, G)
115. Ostap Safin (Edmonton Oilers, Ú)
150. Jakub Galvas (Chicago Blackhawks, O)
154. Tomáš Vomáčka (Nashville Predators, G)
157. Dominik Lakatoš (New York Rangers, Ú)
161. Jiří Patera (Vegas Golden Knights, G)
204. Daniel Bukač (Boston Bruins, O)