Do Síně slávy letos míří Bettman i Brodeur

Komisař NHL Gary Bettman, legendy Martin Brodeur, Martin St. Louis, Alexander Yakushev či Willie O'Ree a Jayna Heffordová. Ti všichni nově míří do Síně slávy.

Osmnáctičlenná komise oznámila oceněné za rok 2018 v úterý. Slavnostní ceremoniál proběhne v listopadu přímo v Hockey Hall of Fame v Torontu.
O'Ree, první černý hokejista v NHL, a Bettman, který je šéfem ligy od 1. února 1993, byli oceněni v kategorii budovatelů.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Pod Bettmanem zažila liga masivní růst. Za čtvrtstoletí jeho úřadování se rozšířila z 24 účastníků na současných 31. Příjmy se pak zdesetinásobily - z 400 milionů dolarů z roku 1993 na současné více než 4 miliardy.
Za Bettmanovy éry NHL doplnili Florida Panthers a Anaheim Ducks (1993), Nashville Predators a Atlanta Thrashers (1999), Columbus Blue Jackets a Minnesota Wild (2000) a naposledy loni Vegas Golden Knights. Navíc by od ročníku 2020-21 mohl soutěž hrát 32. účastník ze Seattlu.
Dalšími změnami pak byl přesun Winnipeg Jets v roce 1996 (nyní Arizona Coyotes); NHL se ale do Winnipegu pod Bettmanem vrátila v roce 2011 po přesunu Atlanta Thrashers. Quebec Nordiques se pak v roce 1995 proměnili v Colorado Avalanche.
Dalším významným znakem Bettmanovy éry je globální úspěch NHL: běžně se hraje v Evropě a kluby zavítaly i do Japonska a Číny. Nejlepší hráči světa se zúčastnili čtyř olympiád a k tomu proběhly tři Světové poháry. Pod Bettmanem se zároveň uskutečnila revoluční novinka v podobě zavedení platového stropu, který pomohl finančně stabilizovat kluby. Dalším úspěchem jsou čím dál populárnější duely pod širým nebem.
Jiný příběh nabízí osud O'Reeho: když 18. ledna 1958 nastoupil za Boston Bruins proti Montreal Canadiens, prolomil v NHL rasové bariéry.
O'Ree pro ligu od roku 1998 pracoval jako šéf rozvoje mládeže a ambasador pro pestrost. Zaštítil úspěšný projekt Hokej je pro každého, díky němuž se o základech tohoto sportu dozvědělo více než 120 tisíc chlapců a dívek.
Kromě významných budovatelů však bude rok 2018 památný i kvůli bývalým skvělým hráčům.
Brodeur se dočkal hned na první pokus. A není divu: vždyť s New Jersey Devils třikrát vyhrál Stanley Cup a je historických rekordmanem NHL ve výhrách (691) či v čistých kontech (125).

Nejlepší v dějinách je také v odehraných duelech (1 266), zákrocích (28 928), odchytaných minutách (74 438), sezonách s aspoň 30 výhrami (14), v návazných sezonách s aspoň 30 výhrami (12), v návazných sezonách s aspoň 35 výhrami (11), v sezonách s více než 40 výhrami (osm) i v návazných sezonách s aspoň 40 výhrami (tři).
Při první příležitost se dočkal rovněž St. Louis, druhý člen vítězného týmu Tampa Bay Lightning z roku 2004 v Síni slávy.
St. Louis zažil úchvatnou kariéru: z drobného nedraftovaného útočníka se stal vítěz Hart Trophy a šampion Stanley Cupu. Obojí získal v životním roce 2004; tehdy přidal i Art Ross Trophy a druhou dobyl v roce 2013. V roce 2004 si domů odnesl také Ted Lindsay Award a Lady Byng Trophy slavil v letech 2010, 2011 a 2013.
Yakushev patří k sovětským legendám, které se zámoří představily v roce 1972 při památném měření Kanady a SSSR zvané Summit Series. Oproti svým mnoha hvězdným spoluhráčům byl Yakushev šikovný i silný, díky čemuž si vysloužil mnoho přirovnání k Philu Espositovi. Pouze on byl ostatně v osmizápasové sérii bodově lepší než Yakushev.
Ten zářil hlavně na mezinárodní úrovni. Se Sověty získal olympijská zlata v Sapporu 1972 i v Innsbrucku 1976 a pomohl také k sedmi titulům na mistrovstvích světa IIHF.