Kubalík a spol. nastartovali jízdu za postupem

Třikrát se ten večer dostali do vedení, třikrát je soupeř dorovnal. Pak ale zasadili hokejisté Detroit Red Wings poslední ránu v prodloužení, na kterou už domácí Montreal Canadiens nemohli odpovědět. Klub z Michiganu vyhrál tři z posledních čtyř duelů a nadechuje se ke stíhací jízdě za týmy, které drží postupové karty do play off.

"Pro nás to byl hodně důležitý zápas," tvrdí Kubalík, který asistoval u třetího gólu hostů v čase 13:30 druhé třetiny, když se jeho prudké nahození odrazilo od těla Oskara Sundqvista do branky Jakea Allena.
Fanoušci v Bell Centre vydatně bučeli, protože Sundqvist na Allena spadl v brankovišti. Stalo se to však až poté, co puk překročil brankovou čáru. "Popravdě jsem to moc nevnímal, protože Sunny mi řekl, že ho to trefilo hned vedle gólmana a bylo to rychle v bráně. A až pak na něj spadl, takže jsem byl nastavený, že by to mělo dobře dopadnout," popisuje Kubalík.

Na třetí detroitskou trefu však odpověděl svým druhým gólem v zápase 81 sekund před druhou sirénou montrealský forvard Rafael Harvey-Pinard.
"Musíme si pohlídat ty konce třetin, protože třeba po té druhé jsme mohli jít dál s tím, že jsme nahoře o jeden gól, ale místo toho jsme inkasovali chvilku před koncem," upozorňuje Kubalík. "To jsou takové chyby, které nás provází posledních pár zápasů, takže na to si musíme dát pozor. Ale jsem rád, že jsme to pak zvládli v prodloužení."
Hvězdou Red Wings byl tentokrát německý obránce Moritz Seider, jenž si připsal tři asistence. Blýskl se také brankář Ville Husso, byť dostal tři branky ze 23 střel - zejména při montrealské přesilovce v závěru třetí třetiny se zaskvěl parádním zákrokem lapačkou proti střele Mikea Hoffmana.
"Drží nás furt. Kolikrát ho v tom necháváme vykoupat. Je to výborný gólman, jsme hrozně rádi, že ho máme," prohlásil Kubalík.
Red Wings uspěli podruhé za sebou v prodloužení a s bilancí 21-18-8 sice zůstávají až na šestém místě Atlantické divize, ale ztrátu na druhou divokou kartu ve Východní konferenci stáhli na sedm bodů, přičemž oproti jejím držitelům Pittsburgh Penguins odehrají o jedno - a oproti některým dalším týmům před sebou až o tři - utkání navíc.
"Ty zápasy k dobru budou podle mého hodně rozhodovat. (V pátek) hrajeme s (New York Islanders), týmem, který je (v tabulce) kolem nás. Takže to bude další důležitý zápas. Řekli jsme si, že to tady pro táty nějakým způsobem vyhrajeme, takže se pokusíme to celé zvládnout," připomíná český útočník, že duel Original Six v Montrealu sledovali příbuzní hráčů na pánské jízdě - sám měl v hledišti tchána Josefa Melku.
Pokud by se povedlo vyhrát i druhý duel během 'Fathers' Tripu, měl by celek z Michiganu solidně nakročeno k tomu, aby po přestávce pro All-Star Game ještě pořádně zamíchal kartami.
"Sezona má vždycky nějaké nahoru, nějaké dolů. Ale myslím, že posledních pár zápasů to bylo lepší. Jako tým potřebujeme vyhrávat," burcuje Kubalík.
"Potřebujeme sbírat výhry. Chce to udělat nějakou šňůru, do pauzy (pro Víkend hvězd) to urvat a potom pravidelně sbírat body," souhlasí jeho krajan, obránce Filip Hronek.

K tomu, aby to vyšlo, musí tým kouče Dereka Lalondea vypilovat drobné nedostatky, které mu často zničí dobře rozehranou třetinu - jako tomu bylo proti Canadiens - anebo i celý zápas.
"Určitě musíme být disciplinovanější v tom, co chceme hrát a co si říkáme. A nedělat pořád ty samé chyby dokola," má jasno Kubalík. "Třeba kontrolování kotouče, nahazování, takové věci, že si musíme pomoct a nedělat zbytečné kiksy. To si myslím, že je pro nás hrozně důležité. Jinak když hrajeme dobře do obrany a neděláme ty zbytečné chyby, tak si myslím, že ty zápasy zvládáme."