Střet dvou legend: Jágr a Nedvěd naposledy

Jejich kariéry jsou na české poměry opravdu výjimečné - a stejná má být i poslední společná kapitola.
Hokejový osud si tentokráte vskutku zalaškoval, když svede Jaromíra Jágra a Petra Nedvěda do jejich opravdu posledního duelu. Stane se tak v sobotu v Liberci, kde se v rámci WSM Ligy střetnou 'domácí' Benátky nad Jizerou s Rytíři Kladno.

Za první tým nastoupí k opožděné rozlučce šestačtyřicetiletý Nedvěd: čtyři roky poté, co ukončil profesionální kariéru.
Za Kladno zase na led naskočí brzy šestačtyřicetiletý Jágr, který se vrátil do vlasti a do svého klubu poté, co v týdnu dostal svolení od Calgary Flames, aby se po zranění dal do kupy v Evropě.
Více k tématu: [Crosby a spol.: Co dokázal Jágr, se vymyká]
"Pokud nastoupí a bude se to brát jako rozlučka, kterou podle mě neměl, tak by se to mělo udělat v Liberci. Bylo by to pěkné, budou mu vyvěšovat dres. Proto jsem přesun odsouhlasil," popsal Jágr na čtvrteční tiskové konference, proč kývl na to, aby se duel místo na stařičkém zimáku v Benátkách nad Jizerou odehrál v moderní liberecké aréně.
V Česku kolem návratu čísla 68 vládne hotová mánie. Právě ta přivedla zpět na led i neméně slovutné číslo 93.
"Je to krásná myšlenka, na druhou stranu je to i trošku takové šílenství," řekl Nedvěd pro idnes.cz. "Ale ta euforie je asi silnější než reálný pohled."

Pokud vše klapne, ukážou se v unikátním duelu ve druhé nejvyšší soutěži dvě české ikony dějin NHL. O Jágrově roli v historických tabulkách se netřeba zmiňovat, také Nedvěd však náleží mezi velikány. Za 982 duelů posbíral 717 bodů, což jej v produktivitě všech Čechů a Čechoslováků řadí na dělené sedmé místo spolu s Martinem Strakou.
A byl to právě on, kdo měl nejblíž k počinu, jaký zvládl jen Jágr, tehdy jeho spoluhráč - v sezoně 1995-96 posbíral za Pittsburgh Penguins 99 bodů, k magické hranici mu chyběl pouhý gól či asistence. Jágr se stal 'stovkařem' celkem pětkrát, další Čech již nikoli.
V Pittsburghu se tihle ofenzivní bohatýři potkali v letech 1995 až 1997, váleli spolu i v jedné lajně. Bonviván z Liberce a vtipálek z Kladna se bavili životem i hokejem. Nedvěd si připsal za 154 utkání 170 bodů, možná v životním laufu hrající Jágr dokonce za tyto dva ročníky ve 145 startech zaznamenal 244 bodů!

Jenže pak Nedvěd kvůli tahanicím o kontrakt vynechal celou sezonu 1997-98, až následně našel zaslíbené místo: na Mannhatanu za New York Rangers válel snad s ještě větší chutí, než když po boku Jágra strašili NHL.
Vrstevníci se potkali i v barvách slavného newyorského oddílu, ale opravdu kratičce. Jágr sem přišel 23. ledna 2004 po trejdu z Washington Capitals, jenže Nedvěd se o pár týdnů později, v den uzávěrky přestupů, nuceně stěhoval do kádru Edmonton Oilers.
A tak 'revival' zazněl až v další nečekané lokalitě. V roce 2014 již měli oba výrazně přes čtyřicet let, přesto na ně tehdejší reprezentační kouč Alois Hadamczik ukázal pro nominaci na olympiádu v Soči. Česku se na ní ovšem nevedlo, vypadlo již ve čtvrtfinále - a Nedvěd pak v březnu 2014 oznámil konec života hokejového profesionála.
"Velká škoda, snad ví, co dělá," komentoval to tehdy Jágr na Facebooku. "Byl to výborný hokejista (a stále ještě je). A kluk, co nikdy nezkazil žádnou legraci. Nádherná hokejová cesta zakončená ve 42 letech. Je to BOREC. Jsem rád, že jsem si s Méďou mohl zahrát."
Vypadalo to jako definitivní slova na rozloučenou. Ale cesty hokejového života jsou občas vážně nevyzpytatelné.