Pastrňák je v Číně jako doma, míří tam potřetí

Když za ním vedení Boston Bruins přišlo v létě 2016 s tím, že by měl letět na propagační cestu do Číny, asi sotva si představoval, že se z toho stane pravidelné cestování. V těchto dnech míří David Pastrňák do nejlidnatější země světa už potřetí během posledních tří let. A rozhodně ne naposledy.
"Jako hokejista jsem to asi opravdu sotva mohl očekávat. Že tam budu cestovat tak často a že tam budu hrát i skutečné zápasy," řekl český útočník před odletem do Šen-čenu, kde jeho tým sehraje 15. září (8:30 SELČ) první ze dvou přípravných utkání s Calgary Flames.

To druhé se bude konat o čtyři dny později v Pekingu. Celá akce pod názvem 2018 O.R.G. NHL China Games je po loňském představení Los Angeles Kings a Vancouver Canucks druhou příležitostí, kdy diváci v Číně uvidí v akci hráče NHL během přípravy na sezonu.
Časté návštěvy této hokejově exotické země jsou důvodem, proč je tady Pastrňák už poměrně populární postavou. Jeho tvář tu zdobí dokonce plechovky s mlékem.
"Je to takové hodně, hodně sladké mléko pro děti. Říkají mu Pasta-milk a když jsme ho uváděli, byla k tomu velkolepá akce," popisoval český útočník.
Více k tématu: [Pastrňák se chce zařadit mezi top hvězdy NHL\]
Ten s firmou O.R.G. Packaging podepsal osobní sponzorskou smlouvu na podporu mléka Want Want, v níž se zavázal ke každoročním návštěvám Číny až do roku 2022. Firma má navíc kontrakty i s Bruins a s NHL.
"(CEO) O.R.G. Packaging, pan Zhou (Yunjie) viděl náš zápas a já jsem v něm asi zahrál dobře. Z nějakého důvodu si mě oblíbil a líbilo se mu taky mé číslo (88). Osmička je totiž v Číně šťastné číslo. Já jsem moc rád, že to tak dopadlo. Je to pro mě zajímavá zkušenost a já jsem rád, že se do téhle země můžu podívat. Těším se, že nasaju něco z daleké země a že můžu poznávat její lidi i kulturu."
A k tomu jim i ukázat, jak se hraje špičkový světový hokej. Nejen v zápasech, ale tak jako před dvěma ledy i při společném tréninku s dětmi.
"Pasta je jako velké děcko a místní mladí hráči, kteří s ním byli na ledě, ho milovali," vyprávěl pro Players' Tribune útočník Matt Beleskey, který byl tehdy v Číně s českým spoluhráčem. "Jezdil kolem nich obloučky, úsměv na tváři skoro stejně velký, jako měli ti kluci. Udělal stahovačku, otřel puk o břevno a poslal ho do sítě a všichni ti kluci jen vydechli: Ouu... Wau! Vždycky jim něco ukázal a všichni se seřadili za ním a snažili se to napodobovat."
I v Číně bylo zkrátka vidět, že hokej, to je celý Pastrňákův život. Ať už je na ledě s nejlepšími hokejisty světa, nebo s caparty, co sotva bruslí, dává do toho stejnou vášeň a jeho zápal nakazí ostatní.
"Snažil jsem se to užívat, jak to jen šlo, protože jsem chtěl, aby si i oni užili každý moment, kdy jsou na ledě. V jejich věku to není o tvrdé dřině, ale o tom, aby se naučili bruslit a vodit puk. Ale v každém případě si to hlavně musí užívat. Protože když to neděláte s láskou a nebaví vás to, tak nikdy nepřijdete na stadion odevzdat sto procent," vysvětloval havířovský odchovanec.
"Snažil jsem se těm klukům předat nějaké zkušenosti hráče, který v posledních pár letech mohl hrát (NHL). Byla to legrace. Hodně trénování, ale taky kopec srandy. Všichni byli hodně milí a přátelští a i přes tu jazykovou bariéru jsme si to užili."

Pastrňák věří, že stejně vřelého přivítání se teď dostane i všem jeho spoluhráčům. Ač mezi nimi patří k těm mladším, v otázce cestování po Číně je ze všech nejzkušenější.
Spíš než předat kolegům z Bostonu své zkušenosti z orientu se však bude snažit předat čínským fanouškům své zkušenosti se špičkovým hokejem v NHL.
"Doufám, že lidi budou rádi, že jsme tady," řekl. "Budeme se jim snažit ukázat, o čem naše liga je a snad se jim to bude líbit."