Čtvrteční hity: Carolina vzývá domov, Oilers Kanea

Play off nabralo obrátky a my v něm každý den přinášíme rubriku Hity dne, která shrnuje pět zajímavostí před dalšími zápasy. Projděte si ty dnešní.

Doma top, venku trop
Je to rozdíl, že už snad ani nemůže být markantnější. Carolina Hurricanes doma a venku, to jsou prakticky úplně jiné týmy. Zatímco ve své hale nemá klub z Raleigh slitování, jakmile vyjede do týlu nepřítele, zpravidla se zlomí. Platilo to i v noci na středu, kdy Carolina padla na ledě New York Rangers 1:4. V sérii je tak srovnáno na 2:2 na zápasy.
"Ve venkovních zápasech je obzvlášť důležité, abychom proměňovali šance. Je totiž pravděpodobné, že si jich nevytvoříme tolik jako doma," prohlásil trenér Hurricanes Rod Brind´Amour. "To se nám ale zatím nedaří. Můžeme odehrát dobré zápasy, ale když nedáme góly, je to k ničemu."
Carolina se tak stala teprve třetím týmem v historii NHL, který ztratil úvodních pět venkovních duelů v play off. Před ním se to přihodilo rovněž celkům Montreal Canadiens (1992) a Toronto Maple Leafs (1976).
"Není to příjemné, na venkovní výhru čekáme už opravdu dlouho. Nezbývá než věřit, že to prolomíme," zadoufal kapitán Jordan Staal. "Teď se hlavně musíme připravit na domácí zápas číslo pět. Bude extrémně důležitý, potřebujeme ho zvládnout."
V domovské PNC Areně jsou zatím Hurricanes stoprocentní. Čtyřikrát složili Boston Bruins, dvakrát Rangers. Teď na tuhle bilanci touží navázat. Pokud by se to nepovedlo, dostalo by se ambiciózní mužstvo na hranu.
(hraje se od 01:00 SELČ, vysílá Nova Sport 1)
Schoval si Kane střelný prach?
Connor McDavid a Leon Draisaitl hrají skvěle, body sbírají po hrstech. Faktorem X pro Edmonton Oilers v play off je ale Evander Kane. Mnohými odepisovaný útočník totiž v posledních týdnech rozpoutal doslova střelecké inferno.
Ve třetím duelu série proti Calgary Flames zazářil hattrickem, v noci na středu přidal další dva zářezy. Dohromady jich tak má na kontě už 12, což z něj dělá nejlepšího kanonýra nadstavbové části. Navrch navíc připojil i tři asistence.

"Je neuvěřitelné, co na ledě dokáže. Je to rozený střelec. Navíc hraje důrazně, nemá problém chodit do prostorů, ve kterých to bolí," ocenil hlavní trenér Edmontonu Jay Woodcroft. "Dokáže se prosadit i v přesilových hrách. Je pro nás ohromně důležitý."
Pro Flames tohle není vůbec dobrá zpráva. Nemohou se totiž soustředit pouze na eliminaci McDavida a Draisaitla. Pokud nenajdou recept, jak přibzdit Kanea, sezona pro ně může záhy skončit.
Šesťorkin drží Rangers. Vydrží?
Je ve finálové trojce kandidátů na zisk Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče sezony i Vezina Trophy pro nejlepšího brankáře. V probíhajícím play off Igor Šesťorkin názorně ukazuje, že to rozhodně není omyl. Nepochybně je totiž nejlepším hráčem Rangers.
"Abych byl upřímný, moc nevím, co bychom si bez něj počali. Je to náš tahoun, můžeme se na něj spolehnout v každém zápase," prohlásil útočník Mika Zibanejad. "Takhle daleko jsme došli především díky Igorovi a jeho fantastickým výkonům."
Ruský gólman sice ve třetím utkání proti Carolině inkasoval laciný gól, vykompenzoval ho ale 44 úspěšnými zákroky. V noci na středu přidal dalších 31 zásahů, střelce Hurricanes začíná pomalu přivádět k šílenství.
"Je vážně dobrý," odfrkl si útočník Sebastian Aho.
Rodák z Moskvy si v play off drží úspěšnost zákroků na úrovni 92,5 procenta. V průměru inkasuje pouze 2,76 branky na utkání. Je tak nad slunce jasnější, že klub z Madison Square Garden dojde tak daleko, kam ho Šesťorkin dotáhne.
Zády ke zdi. Calgary už musí
Všechno to začalo tak nadějně. Flames na úvod bitvy o Albertu rozmetali Oilers 9:6 a zdálo se, že si do druhého kola play off přenesli pohodu ze zvládnutého utkání číslo sedm proti Dallas Stars. Následovalo ale kruté vystřízlivění. Tři porážky v řadě.

3:5, 1:4, 3:5. A kanadský klub rázem manévruje nad propastí. Stačí ještě jeden špatný krok a sezona pro ambiciózní partu rázem skončí. Alespoň částečnou útěchou pro svěřence trenéra Darryla Suttera představuje skutečnost, že pátý duel odehrají v domácím prostředí.
"Před našimi fanoušky jsme silní. Od toho se musíme odrazit a zvládnout to," zavelel útočník Mikael Backlund. "Klíčové je, abychom ze sebe setřásli zklamání. Ve čtvrtém zápase jsme nehráli vůbec špatně, klidně jsme mohli vyhrát. Bohužel se to nepovedlo. Věřím, že nás to nezlomí."
Opory Hurricanes v hibernaci
V základní části na ně byl spoleh. Útočníci Andrej Svečnikov a Vincent Trocheck patřili mezi čtyřku nejproduktivnějších hráčů Caroliny. První jmenovaný zkompletoval 69 bodů za 30 branek a 39 asistencí. Druhý připojil 51 bodů za 21 tref a 30 nahrávek.
V sérii proti Rangers ale oba mlčí. Čtyři odehrané zápasy, žádný bod. Svečnikov i Trocheck zůstávají na nule, jejich ofenzivní příspěvek mužstvu citelně chybí. Sebastian Aho a Teuvo Teräväinen sami všechno nezvládnou, přidat se musí i ostatní.
Od zmíněného dua se to vyloženě očekává. Aby ne, Svečnikov ročně bere 7,75 milionu dolarů, Trocheck o tři miliony méně. Duel číslo pět by mohl představovat vhodný budíček. Už je na něj nejvyšší čas.