Už zase skvělý. Crosby je mistrem návratů

Sidney Crosby je tak trochu jako Terminátor. Centra týmu Pittsburgh Penguins možná můžete na chvíli srazit, vyřadit jej ze hry. Jakmile se ale zase postaví na nohy, opět je silný.

A vlastně možná i silnější než dřív. Jako teď.
Kvůli operaci kýly v NHL vynechal osmadvacet utkání, v noci na středu se však vrátil a v zápase proti celku Minnesota Wild zazářil čtyřmi body (1+3), zásadně tím pomohl k výhře 7:3.
"Povedlo se to," pochvaloval si. "Pomohlo mi, že jsme si hned v úvodu utkání několikrát zahráli přesilovku. Zkraje jsem měl trochu těžké nohy, postupně jsem se do toho ale i díky vyloučením soupeře dostal."
Něco takového se ostatně dalo čekat. U Crosbyho to totiž není zdaleka poprvé, co se vrací z dlouhodobé vynucené pauzy - a hned při první možné příležitosti se na ledě parádně vytáhne.
Už čtyřikrát se stalo, že zmeškal aspoň dvacet zápasů, načež se vždy připomněl bodovým zápisem. A rovnou čtyři zářezy? Ty mu spočítali po podobném comebacku i 21. listopadu 2011, kdy jeho bilance 2+2 zmuchlala New York Islanders.

"Sid je opravdový kapitán. Lídr," ocenil spoluhráč Jevgenij Malkin. "Moc dobře víme, jak je pro nás důležitý. Máme v něm úžasného hokejistu i parťáka. S ním jsme mnohem lepším mužstvem."
To bezesporu platí, byť se Penguins dařilo i bez jejich největší opory. Vždyť v období, kdy se Crosby dával dohromady, nasbírali osmnáct vítězství z osmadvaceti utkání.
Jen málokteré se ovšem podobalo tomu úternímu, které znamenalo čtvrtou výhru v řadě. Pittsburgh v něm ve 38. minutě vedl již 4:0, vedle jeho lídra zasvítily i výkony zmíněného Malkina (2+1), či Dominika Simona, Jareda McCanna a Bryana Rusta (všichni 1+1).
Hlavním hrdinou však byl opravdu muž s číslem 87 na dresu. Hýřil chutí, pohybem i nápaditostí. Létal po ledě jak divý. Bylo poznat, jak moc je do hokeje po tak dlouhém marodění natěšený.
"Crosby je neskutečný dříč," řekl kouč Mike Sullivan. "Vzhledem k okolnostem je v neuvěřitelné kondici. Vůbec není jednoduché se v rozjeté sezoně dostat do tempa bez pravidelného zápasového rytmu. Na něm ale tahle přestávka vůbec nebyla znát."
Dvaatřicetiletý Kanaďan tak má z osmnácti utkání této sezony šest gólů a patnáct asistencí. Pro Penguins je velmi potřebné, že našel svou hvězdnou formu bez zbytečných průtahů.
Momentálně jim s 63 body patří druhé místo v Metropolitní divizi, na vedoucí Washington Capitals ztrácí už pouze čtyři. Ani vlčáci nahánějící divokou kartu přitom nejsou vůbec daleko, třeba aktuálně nepostupující Florida Panthers číhají jen v desetibodovém závětří.

V takové přetlačované se talent rodáka z Cole Harbouru věru hodí.
"Pokud ho člověk nějakou dobu sleduje, tak ani nemůže být jeho skvostnými výkony překvapen," řekl kouč Sullivan. "Umí toho tolik!"
Po úterním rozbruslení se Crosby svěřil, že chce večer prostě jen odvést svou práci. V předstihu tak dokonale vystihnul, co je jeho profesní náplní - vyčnívat, být rozdílovým hráčem.
Nevyjádřil to pak pouze gólem a přesnými pasy, nýbrž i jinými statistikami. Platný byl tradičně rovněž při vhazování, z něhož si odnesl příznivou bilanci 11:6. I čas 17:53 na ledě je pozoruhodným údajem - zvláště po takové pauze.
"Má unikátní schopnost pozvednout hru každého, kdo nastupuje vedle něj," popisoval forvard Rust. "Pakliže je na ledě, soupeř si na něj musí dávat zatracený pozor. Každý moc dobře ví, že jde o nejlepšího hokejistu na světě. S ním jsme daleko, daleko nebezpečnější."
Chcete-li dokumentovat Crosbyho dokonalost, byla jasně čitelná třeba z úterní malebné asistence na Simonův gól ve 49. minutě. To si za brankou lehce pohrál s defenzivou soupeře a pasem přesně našel českého útočníka najíždějícího si z druhé strany.
"Ani jsem si nemusel křiknout, periferně mě tam cítil," žasnul Simon. "Byla to od něj perfektní věc. Já už to měl se zakončením velmi snadné."
Tak už to ale zkrátka chodí, když je vaším kumpánem Crosby. Tak trochu génius. A tak trochu Terminátor.