Zároveň je mezi beky s aspoň 1100 minutami 16. v lize v procentu Corsi (53,27) měřícím držení puku při účasti daného hráče na ledě - mezi Romanem Josim z Nashville Predators (53,62) a Johnem Klingbergem z Dallas Stars (53,25). V oslabeních pak v každém zápase stráví průměrně 3 minuty a 41 sekund.
A nejde jen o defenzivní schopnosti. Chára má v této sezoně 23 bodů za sedm branek a 16 asistencí, přestože v procentu startů v útočném versus obranném pásmu je mez obránci Bruins (s aspoň 15 utkáními) s číslem 50,3 poslední.
"Ukázal, že chce podávat výkony na velmi vysoké úrovni. Sám to od sebe očekává a podpořil to činem. Takže pro mě bylo (prodloužení kontraktu) velmi snadné rozhodnutí," upozornil Sweeney."
Chárovi je jasné, že čím je starší, tím víc musí makat, aby udržel tempo v mládnoucí soutěži. Doma v Trenčíně dře v létě do úmoru, celý rok dodržuje přísnou životosprávu.
Více k tématu: [Pastrňákova forma se nevytrácí. A může být ještě líp]
"Pořád se musím posouvat. Každý rok, každou sezonu, každé léto se tlačím k tomu, abych byl ještě lepší," prohlásil slovenský velikán. "Je to jednoduché. Pokud to neuděláte, zbytek vás dojede a vy budete jen jedním z mnoha. A tam se nechci dostat. Pořád se budu snažit sám na sebe tlačit, abych se zlepšoval."
Díky nové roční smlouvě, bez níž by se 1. července stal nechráněným volným hráčem, může dál sloužit jako bostonský lídr. Jako vzor pro vlnu vynikajících mladíků, která pomáhá zvedat Bruins do ligové špičky. Boston patří v této sezoně k nejsilnějším týmům NHL. Před čtvrtečním utkáním s Tampa Bay Lightning byl na druhém místě Atlantické divize o jediný bod právě za Tampou.
Není náhoda, že pravděpodobný lídr defenzivy v budoucnu Charlie McAvoy, jenž vyrůstá pod křídly slovenského kapitána jako jeho parťák v obranném tandemu, se v červenci 2019 má stát chráněným volným hráčem - v době, kdy Chárovi vyprší nově uzavřená roční smlouva.
"Díváme se na to z mnoha různých úhlů. Musíme také tvořit určitou předpověď pro dalších pár let a myslíme si, že naše skupina mladíků se ukazuje v dobrém světle. K tomu chceme mít možnosti objevovat některé další možnosti s podpisy hráčů," vysvětloval Sweeney, proč jde o smlouvu jen na rok.
Pokud by se Chára chtěl stát volným hráčem a po 1. červenci otestovat trh, je možné, že by hledal delší kontrakt. Jeho prioritou však bylo zůstat v Bostonu a pro Bruins dávalo smysl si ho pojistit.
Otázka je, na jak dlouho? Kolik dalších ročních kontraktů ještě v budoucnu uzavře?
Sám slovenský veterán věří, že tohle nebyl jeho poslední podpis v NHL. "Všechno se bude řídit tím, jak budu hrát," uzavřel.
"Pokud budu podávat dobré výkony, zbytek už do sebe zapadne."
