Chára s Bruins promeškal šanci. Byla finální?

Bývaly doby, kdy se soupeři v čele s brankářem klepali strachy, když Zdeno Chára napřáhl v přesilovce na modré čáře a vypálil. Tu ránu nechtěl nikdo schytat.
Jenže to už je pryč. Alespoň podle toho, co se dělo v sérii prvního kola Stanley Cupu mezi Ottawa Senators a Boston Bruins, kterou v poměru 4:2 na zápasy ovládli borci z kanadské metropole.

Chára v play off odehrál v početní výhodě necelé tři a půl minuty. Dohromady. A to si na nedostatek času na ledě celkově stěžovat nemohl. Vždyť ten se blížil s vědomím toho, že čtyři z šesti utkání musela do prodloužení a beci Bruins hráli někdy i v pouhých čtyřech lidech vinou zranění, třiceti minutám čistého času na ledě.
Jenže jeho prostor už byl spíše v oslabeních, kde má stále 'co říci' jeho dlouhá postava i hůl. Tam je pro soupeře ohromnou překážkou, zatímco v přesilovce zřejmě zejména vinou nižší rychlosti a obratnosti v pokročilejším věku už od letošního konce základní části tolik ne.
Co je však pro slovenskou hokejovou ikonu ještě chmurnější, je fakt, že má rok před vypršením smlouvy a že v letošním play off s týmem promeškal slušnou šanci na úspěch. V jeho případě třeba i poslední.

"Nemůžeme tady jen stát a litovat se, že nás oslabovala zranění," řekl kapitán Chára. "Ale to je prostě play off, to je hokej a naneštěstí pro nás nám někteří hráči citelně chyběli. I proto jsem velmi pyšný na ty, co nastoupili a bojovali až do úplného konce," vysekl poklonu spoluhráčům.
V polovině zápasů chyběl i český útočník David Krejčí, bojující se zraněním. Jinak Bruins scházel zejména obránce typu Erika Karlssona, jenž dlouhé roky režíruje hru Ottawy a byl rozdílovým hráčem série. Takovým typem je Torey Krug... Jenže ten byl rovněž zraněný.
Chárův další osud může být pro Bruins symbolem blížící se změny. Klub s postupem času začne sázet na mladší hráče, kteří se ukázali už v letošním play off.
Slovenský veterán má s klubem smlouvu ještě na rok a může se stát, že to bude právě on, kdo změní ještě před jejím skončením působiště. Ať už v rozšiřovacím v červnovém draftu, v němž si Bruins mohou chránit spíše mladší hráče, nebo později. Třeba před uzávěrkou přestupů v únoru příštího roku.
Byla by to ovšem pořádná událost, kdyby před koncem kariéry ještě skutečně změnil dres. Vždyť tradičnímu klubu je věrný od roku 2006! Mimo jiné s ním za tu dobu vyhrál Stanley Cup (2011) nebo v jeho barvách získal Norris Trophy pro nejlepšího beka ligy (2009). To byl zvyklý diktovat hru ve všech jejích částech.
Respekt spoluhráčů je ohromný. Jen už to v rámci tohoto klubu nemusí trvat dlouho, kdy budou tuto personu po zápasech velebit.
Prostor se otevírá pro novou generaci hráčů, zatímco kariéra Cháry, jemuž už bylo 40 let, se pomalu chýli ke konci. Že by jako Jaromír Jágr přidal další pětiletku, je možné, ale i vzhledem k jeho dřívějšímu vytížení, občasným zdravotním potížím i odlišné tělesné konstrukci spíš nepravděpodobné.

V obraně Bruins už zaujal třeba Charlie McAvoy, jenž dokázal být produktivní coby naprostý greenhorn, a který do NHL naskočil až v letošním play off na místě zraněných obránců základní sestavy (Krug, Brandon Carlo, Adam McQuaid). Byl jen dalším důkazem o potřebě mladé krve do sestav týmů NHL.
Útok vedle tahounů Patrice Bergerona a Brada Marchanda slibuje snad ještě lepší příští rok. David Pastrňák už ukázal své kvality naplno, v závěru sezony i v play off se k němu přidali další mladíci Noel Acciari či Sean Kuraly.
Ten dokázal dvěma góly udržet Bruins ve hře v pátém zápase série se Senators, kdy nejprve srovnal na 2:2 a pak rozhodl prodloužení. Přitom šlo o premiérové trefy tohoto Američana v NHL.
"Sean je centr, který je schopen hrát i na křídle a plnit naše pokyny," řekl k jeho nasazení kouč Bruce Cassidy. Příští rok asi čtyřiadvacetiletý Kuraly dostane více prostoru. I díky univerzálnosti…
Bostonská sázka na mládí se v příštích letech určitě nebude týkat jen Pastrňáka.