Češi poprvé padli, nestačili na Lotyšsko

Hokejová reprezentace má za sebou první porážku na letošním mistrovství světa IIHF. V pondělí nestačila na domácí Lotyšsko, které zvítězilo nad Českem poprvé v historii velkých turnajů. V Rize slavilo výhru 4:3 po prodloužení a po dvou porážkách tak oživilo vadnoucí naděje na postup do čtvrtfinále.

Česko naopak vyhrálo úvodní dva duely: v pátek se Slovenskem a v pondělí s Kazachstánem. O den později, kdy byla na jeho hráčích vidět únava, pak bralo aspoň bod.
"Věděli jsme, do čeho jdeme. Věděli jsme, že budou mít plno energie, včera nehráli," řekl v České televizi o soupeři obránce Michal Kempný. "To se přesně stalo, vletěli na nás. Myslím, že to byl nakonec vyrovnaný zápas a zaplaťpánbůh aspoň za prodloužení."
Českou ofenzivu, v níž chyběl zraněný centr Filip Chytil (New York Rangers), tradičně táhl Dominik Kubalík (Detroit Red Wings) a kapitán Roman Červenka; ten první ke gólu přidal asistenci, ten druhý měl dvě klíčové nahrávky. Střelecky se prosadil také David Němeček a Kempný, jehož trefa po parádním Červenkově pasu tři minuty před koncem zařídila vyrovnání a následné nastavení.
Šimon Hrubec měl ve svém druhém duelu na letošním šampionátu spoustu práce, inkasoval čtyřikrát ze 35 střel. Češi vyslali o 10 střel na branku méně než nadšeně bojující soupeř, Arturs Šilovs chytil 22 ze 25 pokusů. Lotyšské góly zařídili Rihards Bukarts, Martinš Dzierkals, Oskars Cibulskis a ten vítězný Oskars Batna.
"Byl to pro nás těžký zápas. Udělali jsme nějaké chyby, dneska nám moc nešly nohy. Snažili jsme se tam přes ně dostávat, ale nějak nám to nevycházelo. Nedokázali jsme se prosadit proti jejich obraně," hodnotil v České televizi útočník Vladimír Sobotka. "Musíme se z toho ponaučit a hodit to za hlavu. Určitě si to rozebereme a podíváme se na ten zápas, abychom příště byli lepší."
Zprvu to přitom na žádné potíže nevypadalo. Národní tým přečkal úvodní nápor soupeře a v 9. minutě šel do vedení po trefě obránce Němečka. I přes rostoucí nápor Lotyšů pak držel náskok a Němeček mohl přidat druhou branku, ale zamířil jen do tyčky.
Češi byli ale až příliš pasivní a ve druhé třetině se jim to vymstilo. Domácím stačilo na obrat 62 sekund: v čase 22:16 se od modré prosadil Bukarts, v čase 23:18 v brejku z pravé strany zaskočil rychle klečícího Hrubce Dzierkals.
Pak ale začal úřadovat Červenka. V polovině druhé části našel krásnou nahrávkou číslo 1 volného Kubalíka, jenž se v podobných situacích málokdy mýlí - tentokrát zvolil detroitský kanonýr rychlé zakončení mezi betony gólmana.
Lotyši však šli znovu do vedení v 6. minutě třetí části a dlouho se zdálo, že proti matně působícímu soupeři ubojují tříbodovou výhru. V čase 56:58 ale přišla Červenkova krásná nahrávka číslo 2, jejímuž příjemci Kempnému stačilo trefit prázdnou branku.
Duel tak dospěl do prodloužení, v němž měl druhý bod na hokejce dorážející David Tomášek. Ten však sám před Šilovsem nezvedl puk, a tak udeřili hráči na druhé straně: velkou šanci Mikse Indrašiše zlikvidoval skvělým zákrokem Hrubec, na Batnovu dorážku jednou rukou v čase 64:16 už ale nedosáhl.
"Není to o tom konci. Myslím, že jsme měli mít ten zápas pod kontrolou mnohem dřív," mínil zklamaný Kempný. "Všechna čest soupeři, ale s takovým týmem, jako je Lotyšsko, jsme měli vyhrát. A myslím, že jsme na to měli. Škoda, že to tam v prodloužení nepadlo."
Češi podlehli Lotyšům na MS nebo olympiádě až na dvacátý pokus. V tabulce skupiny B se přesto posunuli na druhé místo za Kanadu; mají o bod (ale také o odehraný duel) víc než třetí Švýcaři. V úterý a ve středu mají reprezentanti dva dny volna, ve čtvrtek je čeká outsider skupiny Slovinsko.
"Se sedmi body (jsem spokojený). Ale na takových turnajích musí naše výkony postupně růst," zvedl varovný prst kouč národního mužstva Kari Jalonen. "Máme teď nějaké zraněné hráče, museli jsme trochu přeskládat lajny. Je to proces, v dalším zápase určitě chceme být lepší."
Slovensko sahalo po skalpu Kanady
Překvapení se v Rize mohlo narodit už odpoledne; naproti mu šel slovenský tým, který už s loňskou dvojkou draftu NHL Šimonem Nemcem v obraně dlouho trápil Kanadu a nakonec padl až v samostatných nájezdech. Po celkové porážce 1:2 si do tabulky připsal aspoň bod a se čtyřmi je na průběžném čtvrtém místě skupiny B.
Největší oporou výběru trénera Craiga Ramsayho se stal debutující brankář Samuel Hlavaj, který zastavil 43 pokusů zámořského favorita. Slovenský gól ze hry dal Peter Cehlárik, v nájezdech se prosadili Richard Pánik a Martin Chromiak. Za Kanadu se trefil Jake Neighbours (St. Louis Blues).
"Byl to výborný zápas a zasloužili jsme si ho vyhrát," řekl pro RTVS Nemec, který však v rozstřelu svůj nájezd neproměnil. Penalty rozhodl až v osmé sérii útočník Jack Quinn (Buffalo Sabres).
Pondělní výsledky:
USA - Německo 3:2
Kanada - Slovensko 2:1 po náj.
Švédsko - Finsko 2:1 po náj.
ČESKO - Lotyšsko 3:4 po prodl.