Nositelem české vlajky ve Vegas je Nosek

NHL.com/cs vám znovu připomene seriál o českých průkopnících v jednotlivých klubech NHL. Dnes jsou na řadě krajané v týmu Vegas Golden Knights.

Vegas Golden Knights
Aktuálně: 86 bodů; 1. v Pacifické divizi
V NHL od roku: 2017
Češi v historii klubu:Tomáš Nosek, Tomáš Hyka.
První Čech:Tomáš Nosek
Vůbec prvním hráčem, který patřil nově vzniklému klubu z Nevady, byl Tomáš Hyka. Útočníka extraligové Mladé Boleslavi podepsali Golden Knights 1. června 2017 jako nedraftovaného volného hráče a na soupisce nového týmu se tak objevil 20 dní před tím, než generální manažer George McPhee ohlásil svůj výběr kádru v rozšiřovacím draftu NHL.
Hyka však po úvodním přípravném kempu zamířil před startem sezony 2017-18 hrát AHL na farmu do Chicaga a prvním českým hokejistou, jenž nastoupil v zápase za Vegas, se tak stal Tomáš Nosek.
Více k tématu: [V hlavní roli poctiví beci a nový kanonýr]
Pardubický odchovanec, kterého si Golden Knights stáhli v rozšiřovacím draftu z Detroit Red Wings, prožil právě po příchodu do nového města kariérní růst a především velmi zajímavý start. V prvních dvou utkáních ligového nováčka na ledě Dallas Stars a Arizona Coyotes nebodoval, ale v úvodním duelu před vlastním publikem proti Arizoně otevřel skóre a stal se tak vůbec prvním hráčem Vegas, který vstřelil gól v domácí T-Mobile Areně.
"Las Vegas. Před pár lety bych si sotva dovedl představit, že se tady bude hrát NHL. Teď je najednou tady a já k tomu všemu patřím dokonce jako hráč, který dal první ligový gól týmu v domácí areně. První domácí gól v historii klubu, to je pro mě zážitek, na který budu vzpomínat hodně dlouho a jsem rád, že se mi to povedlo," psal Nosek v listopadu 2017 v blogu pro NHL.com/cs.
"S nějakým stěhováním jsem přitom nepočítal ani ve chvíli, kdy už bylo jasné, že si Golden Knights budou vybírat tým ze stávajících hokejistů NHL. Sezona farmářského celku Detroitu - Grand Rapids Griffins - v AHL byla dlouhá, vyhráli jsme Calder Cup a v době rozšiřovacího draftu jsem proto byl na dovolené na Bahamách. Ten draft jsem nějak podrobně on-line nesledoval. Na výběr bylo hodně hráčů a vybírali zkušenější hokejisty, kteří měli v NHL něco odehráno. Ale asi den před tím jsem se podíval na ten seznam a viděl jsem, že si některé týmy chrání i hráče z AHL, co proti nám hráli play off, tak jsem si říkal, že by mohli vzít klidně i mě... A druhý den se to stalo," popisoval Nosek, jak se stal hráčem nového klubu.

Jeho debut byl stejně jako u ostatních zastíněn nešťastnou událostí, která se stala pár dní před startem sezony. Šílený střelec povraždil palbou z okna hotelu Mandalay Bay 58 lidí.
"My jsme ten den měli po posledním přípravném zápase a byli jsme na večeři v hotelu Caesars Palace. Stalo se to někdy ve čtvrt na 11 večer a my jsme v 10:20 odjížděli. Jeli jsme po dálnici kolem Mandalay Bay, když proti nám jelo asi třicet policejních aut. Nevěděli jsme, co se děje, až na hotelu jsme si pustili televizi a viděli jsme, co se stalo. Zavřeli celý ten bulvár, takže jsme málem zůstali uvěznění v kasinu," psal Nosek.
"Byl to celé velký šok, přítelkyně brečela, tak jsem se jí snažil uklidnit. Těžko se mi o tom mluví. Na druhou stranu si myslím, že tohle se může stát kdekoliv a nemůžeme tady žít s tím, že se to stalo zrovna tady, tak nemůžeme na ulici nebo něco podobného. Když pak při našem nástupu na led celá hala zpívala americkou hymnu, z toho jsem měl husí kůži. Celý ten ceremoniál byl hodně emotivní. A lidi se tady ohromně semkli, snažili se jakkoliv pomoct, ať už darovat krev, nebo pomoct rodinám pozůstalých."
Semkli se i hokejisté, kteří hned v prvním roce vyhráli Západní konferenci a dostali se tak do finále Stanley Cupu proti Washington Capitals, které prohráli v pěti utkáních.
Nejlepší Čech: Tomáš Nosek
Hyka se nakonec startu za Golden Knights dočkal až po polovině první sezony, kdy byl povolán z farmy - 19. února naskočil do zápasu proti Anaheim Ducks. V prvním ročníku odehrál za Vegas 10 a ve druhém 17 zápasů, než odešel zpět do Evropy.
Proto i tato kategorie jasně patří Noskovi, jenž sice není v kádru žádnou hvězdou, ale už třetím rokem patří do základní sestavy a ve čtvrté nebo třetí formaci byl vždy platným hráčem především v defenzivě.
Během 202 startů ve Vegas dal Nosek 23 gólů a nasbíral 47 bodů. To vzhledem k jeho roli obranáře není tak málo: vždyť z necelých 12 minut, které v průměru strávil na ledě za zápas, připadala minuta a půl na oslabení, zato v přesilovce si zahrál v průměru na utkání jen 11 sekund. Jeho procento SAT měřící počet střeleckých pokusů týmu pro a proti při hráčově pobytu na ledě v rovnovážném počtu pak činí 52,7, což je na hokejistu, který obvykle bývá nasazován proti nejlepší ofenzivní trojce soupeře a mnoho svých střídání zahajuje v obranném pásmu, velmi solidní číslo.
K tomu je Nosek úspěšný i na vhazování, s 53 procenty vyhraných buly (334 z celkem 630) patří k nejlepším v krátké historii klubu.
"Vážím si šance, kterou jsem v NHL dostal. Na druhé straně jsem ale vždycky byl maximalista," řekl ke své pozici s tím, že by se chtěl postupně přesouvat mezi hráče, kteří se mají starat spíš o ofenzivu. V tom případě by ale musel vylepšit využívání šancí a střeleckou úspěšnost, která u něj za necelé tři roky ve Vegas činí 7,6 procenta.
"Nosíno je skvělý hráč, ukázal to už (v době), kdy s Grand Rapids vyhrál Calder Cup," řekl o někdejším spoluhráči Hyka. "Pak se uchytil (ve Vegas). Je to poctivý pracant, vynikající v oslabeních. A je to i výborný hráč do kabiny."

Nejpopulárnější Čech: Tomáš Nosek
Ani v této oblasti zatím Noskovi nevyrostla česká konkurence a logicky tak je i nejoblíbenějším krajanem mezi hokejisty v Nevadě. A to i přesto, že v mužstvu patří k nejtišším typům.
V Kanadě o něm dokonce vyšel článek, kde se psalo: "Tohoto hráče můžete znát jen díky zadávání otázky 'Kdo je Tomáš Nosek' do internetových vyhledávačů." I spoluhráč Reilly Smith popsal českého útočníka jako nejtiššího muže kabiny, kterého vlastně nikdo pořádně nezná.
Jenže Nosek si svou pracovitostí na ledě postupně získával fanoušky i spoluhráče a spolu s nimi se hned v první sezoně stával ve městě stále populárnějším s tím, jak tým postupoval dál a dál skrz play off až do finále Stanley Cupu.
Po všech členech tehdejšího kádru se budou jmenovat nové ulice na vznikajícím předměstí severně od centra Las Vegas, takže se návštěvníci 'Města hříchu' budou za čas moct projet nebo projít po Nosek Street.
Popularita NHL ve Vegas po úvodním úspěchu vzrostla tak, že je srovnatelná s mnohými hokejově tradičnějšími regiony na severu. A s popularitou hokeje logicky rostla i popularita Noska.
"Detroitu se říká Hockeytown, Vegas je z tohoto pohledu hokejově exotičtější destinace. Ale je vidět, že lidi se tady na hokej hodně těšili," všiml si už v úvodu svého působení. "Zatím pokaždé bylo vyprodáno a na zápasech je super atmosféra, takže nemám, co bych tomu vytknul."